É universalmente aceito que o leite materno é a melhor fonte de nutrição para bebês recém-nascidos e lactentes. A amamentação também tem muitos benefícios não nutritivos que levam à melhor saúde e desenvolvimento do bebê. Segundo a Organização Mundial de Saúde, "a amamentação exclusiva nos primeiros seis meses é a maneira ideal de alimentação de lactentes. Depois disso, os bebés devem receber alimentos complementares com a continuidade da amamentação até os dois anos de idade ou mais. "
Numerosos estudos têm mostrado os benefícios de fornecimento de leite humano para recém-nascidos e lactentes jovens, que incluem melhor tolerância à alimentação, doença gastrointestinal reduzida e maior inteligência. Nos países em desenvolvimento, a amamentação resultados da mortalidade infantil inferior.
Há também são muito importantes benefícios de saúde para a mãe também. estabelecimento precoce da amamentação após o parto faz o contrato útero volta ao tamanho original mais rápido. A amamentação também reduz o risco de cancros da mama e do ovário e osteoporose.
Normal, recém-nascidos saudáveis têm lojas de energia suficiente em seus corpos para mantê-los para os primeiros dias de vida. As pequenas quantidades de "leite" que recebem de suas mães nestes primeiros dias, chamado de colostro, oferece elevados níveis de benefícios imunológicos de proteção e açúcares para a energia e preparar o bebê para o maior volume de leite que vem em pelo terceiro ou quarto dia da vida.
Os recém-nascidos e lactentes jovens precisam de quantidades específicas de energia, proteínas, hidratos de carbono, gordura, eletrólitos, minerais e vitaminas. Estes são todos fornecidos no balanço direito por seu leite materno, com o benefício adicional de anticorpos importantes para ajudar seu bebê a combater infecções durante os primeiros meses de vida. O leite materno humano foi concebido para bebés humanos, e todas as preparações de alimentação substituto contêm menos ingredientes que foram identificados no leite humano. Dos mais de 200 elementos identificados de leite humano que interagem neste fluido complexo, cerca de 30 podem ser produzidos artificialmente na fórmula infantil.
Caso tenha dificuldades alimentam seu bebê no seio, apesar da ajuda por um especialista em amamentação, você pode comprar ou alugar bombas de mama aprovado-hospitalares de expressar o seu leite materno e dar a seu bebê por garrafa.
Se você não pode amamentar ou fornecer leite materno para seu bebê, leites fórmula comercialmente fabricados estão disponíveis para a alimentação de bebês.