Haley Kilpatrick não partiu para mudar o mundo. Mas, como o fundador e diretor executivo do Girl Talk, um programa de orientação internacional para as meninas do ensino médio, ela está no caminho certo para fazer isso.
A 24-year-old Albany, Ga., nativo estava no segundo ano do ensino médio, quando ela começou Girl Talk em 2002 como uma maneira de ajudar a sua irmã mais nova, através do ensino médio. A ideia nasceu da própria experiência de alta júnior de Kilpatrick, que ela diz ter sido, para dizer o mínimo, menos do que perfeito. "Tornei-me uma versão reduzida de mim mesmo," Kilpatrick recorda, o próximo episódio de
Diário Saúde
, arejar 15 de outubro ou 16 em sua estação ABC local. "Eu estava almoçando na casa de banho, não realmente sentir-se incluído, e apenas no questionamento geral quem eu era eo que eu representava."
Kilpatrick senti perdido. "Eu não tinha uma irmã mais velha. E eu não tenho alguém que eu senti que eu poderia ir para casa e conversar com sobre o que eu estava passando ", diz ela.
Querendo evitar que sua irmã mais nova de sempre sentindo da mesma maneira, Kilpatrick surgiu com a ideia de ter meninas do ensino médio como ela orientar as meninas do ensino médio, como sua irmã. Ela sabia que outras pessoas em sua classe tinha lutado no ensino médio, também, e ela figurou as meninas mais jovens poderiam se beneficiar de suas experiências e conselhos. Mas ela nunca previu quanto. "Eu pensei que cinco ou seis pessoas viriam para o primeiro encontro", diz ela. Em vez disso, 80 por cento das meninas do ensino médio mostrou-se.
Girl Talk Gets Real
Kilpatrick pode ter começado apenas querendo ajudar a sua irmã, mas sua missão agora é muito maior. Hoje, Girl Talk atinge 35.000 meninas em 43 estados e quatro países, incluindo Canadá e Austrália. E nos olhos de seu fundador, que está apenas começando. "Há 11,6 milhões de meninas do ensino médio em os EUA sozinho quem está na necessidade de um mentor positivo", diz ela. "Então, 35.000 meninas pode parecer muito, mas é uma gota no balde para mim."
A necessidade de um lugar onde as meninas podem ir para ser ouvido é maior do que nunca, ela acrescenta. "A tecnologia tem crescido mais rapidamente nos últimos 10 anos do que tem sempre em nossa história, e é uma parte fundamental do problema. Passamos de esta questão do bullying ao cyberbullying. As meninas são capazes de ferir de forma anónima e antagonizar um ao outro. "
" As meninas valentão de maneiras diferentes do que os meninos ", explica Kara Friedman, MS, um terapeuta licenciado e membro do conselho consultivo do Girl Talk. "Eles vão fazer isso de uma maneira que faz com que outras meninas a se sentir emocionalmente excluídos."
De acordo com uma pesquisa de 2009, quase 30 por cento das meninas do ensino médio foram intimidados de alguma forma. E que pode ter consequências graves. Um estudo nacional constatou que 75 por cento das meninas com problemas de auto-estima lutam com transtornos alimentares ou comportamentos prejudiciais como o corte, fumar ou beber.
"A menina bullying é um pouco mais insidioso do que, digamos, socando alguém no rosto - mas pode ser tão prejudicial, se não mais", diz o diretor médico Diário Saúde Mallika Marshall, MD, um pediatra e internista com a clínica de cuidados urgentes Hospital Chelsea Massachusetts general. meninas do ensino médio, em particular, acrescenta, podem sentir os efeitos mais intensamente do que outros.
"Estas são as crianças que são 11 a 15 anos de idade. Eles vão muitas vezes para uma nova escola, eles estão sendo colocados sob maior demanda acadêmica, eles têm novos professores, e eles estão tipo de tentar estabelecer a sua independência de seus pais, então eles estão confiando muito mais sobre a sua pares de aceitação social. Acrescente a isso o fato de que seus corpos estão mudando, porque eles estão atravessando a puberdade - por isso eles são auto-consciente sobre tudo de qualquer maneira -. E realmente é uma receita para o desastre "(Ler mais de Dr. Marshall sobre por que o bullying é pior do que nunca - e como os pais podem ajudar)
Investigação apoia as preocupações do Dr. Marshall.. Um relatório, patrocinado pela Dove, descobriram que 7 em cada 10 meninas pensam que não são bons o suficiente ou não medem-se de alguma forma. E quase metade dos 12 aos 13 anos de idade estavam descontentes com sua aparência.
Girl Talk faz um ponto para abordar essas questões através do ensino meninas para celebrar as suas diferenças e as diferenças de seus colegas - alguns dos quais são pessoas que talvez nunca interagem com o contrário. "Nós temos as meninas que são atlético, temos líderes de torcida, temos meninas da equipe drama, e nós temos meninas que não participam em qualquer coisa depois da escola", diz Kilpatrick. "Não importa o seu status socioeconômico é ou de onde você vem, Girl Talk é relevante porque não há um tipo específico de menina da escola média que tem o mais difícil.
"Em última análise, até mesmo as meninas que contribuem para o problema estão passando pela mesma coisa. Então, nós trazê-los todos juntos ", acrescenta. "Nós realmente apenas incentivá-los a pensar antes de falar, pensar antes de postar e tratar uns aos outros da maneira que eles querem ser tratados."
meninas Girl Talk e seus mentores (chamados "líderes") se encontram em sessões semanais supervisionadas por adultos para falar sobre temas específicos, ou "lições", que cobrem tudo, desde o cyberbullying para beber menor. Em cada sessão, as meninas discutir a questão, compartilhar histórias pessoais, e assuma um compromisso de incorporar o que aprenderam. Eles também têm a opção de participar em eventos como Projeto Inside Out, um acampamento de verão de uma semana com oradores convidados e projetos de serviços comunitários.
Como Girl Talk muda vidas
A experiência de ligação se estende muito além de reuniões oficiais Girl Talk. "As relações que se formam são de mudança de vida", diz Kilpatrick. "Eles se tornam amizades. Tornam-se da família. "Ela lembra uma menina muito tímida, que começou no Girl Talk em 2009 sentada sozinha na hora do almoço e evitando os outros participantes. "No dia seguinte, eu vi três meninas apresentar-se e sentar-se ao lado dela", diz Kilpatrick. "Até o final da semana, ela estava cantando e dançando e abertura sobre suas experiências - e agora ela está dando para trás como um conselheiro para Girl Talk"
Na verdade, 83 por cento das meninas do ensino médio que participar de Girl Talk passam a se tornar líderes Girl Talk.
"Girl Talk tem realmente me inspirou e me mudou como pessoa, porque eu costumava ser inseguro sobre mim", diz Natalie, um terceiro ano líder Girl Talk. "Ser capaz de ajudar estas meninas entender que eles são boas pessoas me ajudou a perceber que eu sou uma boa pessoa, também."
"Girl Talk me preparou para uma vida de doação e uma vida de liderança e uma vida de mudança positiva ", acrescenta Megan, outro líder Girl Talk, que está planejando para iniciar seu próprio capítulo na escola em Athens-Clarke County, onde ela vai para a faculdade. "É tudo sobre a mudança positiva e dizendo meninas como bonito e perfeito e incrível que são. E isso é algo que eu gostaria de ter tido crescendo. É realmente algo que toda garota única na América e além podem beneficiar. "
Para saber mais sobre Girl Talk, em sintonia com diária de Saúde, organizado pela Laila Ali, em 15 de outubro ou 16 em seu local de ABC estação.