Estudos sugerem que as crianças que são fisicamente ativos também têm melhor desempenho nos exames e tendem a ter menos problemas comportamentais. Um estudo publicado em
Developmental Neuroscience
(2010; [3] 32, 249 – 56) sugere que o exercício também tem um efeito positivo sobre a estrutura do cérebro. Mais especificamente, a aptidão cardiovascular está positivamente associada com a estrutura e função dos gânglios da base, um grupo de estruturas envolvidas com o movimento voluntário e atenção.
Para determinar os efeitos do exercício sobre a anatomia do cérebro imaturo e função, os cientistas tinham 9 e 10 anos de idade, as crianças correr em uma esteira. As crianças foram então separados em diferentes grupos com base na capacidade física e foram solicitados a realizar vários desafios mentais. Depois disso, porções específicas das crianças ’ cérebros foram medidos para o volume. De acordo com os autores do estudo, “ Em crianças, os níveis de aptidão aeróbia mais elevados estão associados a maiores volumes do hipocampo, desempenho superior em tarefas de atenção e de controlo de interferências, e relacionados a eventos cerebrais potenciais índices elevados de executivo função &rdquo.;