As crianças afectadas pela crise alimentar de 2008, no Peru mostram nanismo pode ser revertida. É hora de se concentrar para além dos primeiros 1.000 dias?
Em 2008 houve uma terrível crise de alimentos no Peru. O preço do arroz duplicou em três meses e milhões de famílias estavam lutando para colocar comida na mesa. Seis anos depois, milhares de crianças peruanas que estavam bebês e crianças durante a crise alimentar são muito menores do que deveriam ser. E para muitos, o seu desenvolvimento habilidades cognitivas foi afectada negativamente também
corpos e cérebros das crianças desenvolvem mais rápido quando estão no útero e durante os dois primeiros anos de suas vidas:. Os primeiros mil dias. E é durante este período crucial que a baixa estatura física e comprometimento cognitivo pode realmente definir em se as mães grávidas e bebês perca a nutrição adequada.
A investigação tem sugerido que a baixa estatura cedo e os seus efeitos são irreversíveis. Então vai futuros dessas crianças peruanas ser permanentemente arruinada, porque eles não estavam recebendo o suficiente para comer quando eram pequenos?
Na Young Lives nós temos estudado o progresso de 12.000 crianças no Peru, Vietnã, Etiópia e India - que mede todos os aspectos do seu desenvolvimento físico, cognitivo e social desde 2002. temos vindo a seguir o desenvolvimento das crianças que eram desnutridos no início de suas vidas e descobrimos que os efeitos da desnutrição precoce nem sempre são irreversíveis. Algumas crianças em nossos estudos foram capazes de recuperar de nanismo cedo e se desenvolver normalmente.
Em particular, os nossos resultados mostram que cerca de 50% das crianças no Peru que estavam atrofiadas em 2002, quando eles foram em torno de um ano de idade, não estavam atrofiadas em 2009. O mesmo valor foi de cerca de 45% para a Índia.
Assim, enquanto os primeiros mil dias são muito importantes, o resto da vida de uma criança é muito. Parece agora claro que as crianças podem se recuperar de nanismo após os seus primeiros mil dias.
Nossas descobertas indicam que fatores como renda familiar, educação e saúde materna, local de água, saneamento e infra-estrutura de saúde, que são fundamentais para a prevenção de raquitismo , também são importantes para a recuperação de nanismo.
a recuperação de nanismo após os primeiros mil dias também pode levar à reversão de retrocessos do desenvolvimento, tais como comprometimento cognitivo. Nossos resultados sugerem que as crianças que se recuperaram de nanismo precoce tiveram melhor desempenho em testes de vocabulário e matemática do que as crianças que permaneceram atrofiado.
merenda escolar, transferência de renda e programas de saúde pode ajudar
Esta e outras evidências sugerem que os programas de alimentação escolar pode ajudar crianças subnutridas a recuperar de nanismo. achados vidas jovens mostram que programa de alimentação escolar nacional da Índia ajudou as crianças para se recuperar de um declínio no crescimento devido a uma seca severa quando eles eram de um ano de idade. No Peru, programas de alimentação nacionais, como Qali Warma e Vaso de Leche pode ter ajudado as crianças que ficaram atrofiados, como resultado da crise alimentar para se recuperar.
programas de transferência condicionada de renda que oferecem incentivos financeiros para famílias pobres investir na saúde das crianças também pode ser um instrumento poderoso na luta contra a desnutrição infantil. Um exemplo de um tal programa no Peru é Juntos, o que exige que crianças com menos de cinco anos de idade em famílias que recebem o apoio, deve comparecer a unidades de saúde para atenção integral à saúde e nutrição.
Para evitar nanismo, há potencial benefícios para estender a cobertura dos programas de desenvolvimento infantil para crianças mais velhas. Por exemplo, Cuna Mas no Peru, que visa melhorar o desenvolvimento das crianças que vivem na pobreza, poderia ser alargado de crianças com menos de três para crianças menores de seis anos de idade.
Não há nenhuma dúvida sobre a importância da os primeiros mil dias para o crescimento e desenvolvimento da criança, de modo intervenção nutricional precisa começar cedo. Mas a intervenção não deve sempre terminar quando a criança atinge dois. Ela precisa ser mantida durante toda a infância e direcionar as crianças mais atrofiadas e desnutridos para que eles tenham uma boa chance de se recuperar.
Andreas Georgiadis é um pesquisador sênior
Jovens Vidas
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Será que as crianças que não recebem alimentação suficiente durante a crise alimentar de 2008 no Peru ser retardado para a vida? Fotografia: Esteban Felix /AP