O programa Whitefoord oferece uma gama de atividades, incluindo artes e ofícios, instrução de computador, e viagens de campo a uma piscina próxima
Crédito: Kenneth Lloyd
Audrey Smith tem visto uma série de programas de bem-intencionadas ir e vir em Whitefoord, uma pequena comunidade predominantemente Africano-americano, em Atlanta, Georgia. E, muitas vezes, diz ela, os programas foram baseados na ideia de outra pessoa do que os pobres, bairro predominantemente carente necessário.
"Muitas pessoas têm nos prometeu o mundo e, em seguida, não nos deu nada, mas alguns pingos de chuva para molhar nossos lábios ", diz Smith, que é um defensor da família e membro do Conselho Consultivo Whitefoord Comunidade.
Durante cinco anos, porém, o Programa Comunidade Whitefoord, um bairro de base, sem fins organização sem fins lucrativos, tem vindo a trabalhar com residentes na área para criar um novo modelo para as escolas e serviços comunitários. É um modelo, digamos, Smith e outros, que tem como fundamento a crença de que a comunidade sabe melhor o que a comunidade precisa. Através de um diálogo permanente ea cooperação, o Programa Comunidade Whitefoord tem fomentado o diretor Kenneth Lloyd chama de "abordagem holística da educação", em parceria com as escolas locais e parceiros da comunidade para fornecer um conjunto abrangente de serviços para residentes na área, a partir de aconselhamento aos cuidados de saúde, trabalho treinamento para programas de enriquecimento depois da escola
construído em torno das escolas
no coração do Programa Comunidade Whitefoord duas escolas:. Whitefoord Fundamental e Médio Coan, representando literal e figurativamente o futuro da a comunidade. Cada programa, cada projeto cooperativo, diz o diretor Lloyd, foi concebido com um propósito central em mente: garantir a cada criança com o que ele ou ela necessita para ter sucesso na escola
Whitefoord residentes sei em primeira mão o que a pesquisa identificou. há anos: que os alunos precisam de mais do que um excelente programa acadêmico para ter sucesso na escola. Eles precisam ser saudável, bem alimentado e cercado por cuidar adultos que estão disposto e capaz de suportar e nutrir seu crescimento pessoal e acadêmica. É por isso que, além de programas de apoio acadêmico como Head Start e Early Head Start, programas de leitura de verão, e tutoriais após o horário escolar, o Programa Comunidade Whitefoord inclui duas clínicas pediátricas de saúde (um em cada uma das escolas), orientação profissional, aulas de parentalidade e muito, muito mais.
instrução de computador é um grampo de ofertas no Family Learning Center do Whitefoord.
Crédito: Kenneth Lloyd
Abordagem A 'Whole-Família'
"Nós tomamos uma abordagem de toda a família à educação", explica Clarence Jones, diretor de educação da comunidade. O papel da família Learning Center, que Jones administra e dirige, é identificar e fornecer programas que ajudarão toda a família - pais e mães, tias e tios, avós e irmãos mais velhos. Para o efeito, o centro oferece aulas de GED, treinamento de trabalho e cursos de informática para adultos, bem como uma variedade de programas de enriquecimento pós-escolares e de verão para as 1.800 crianças da comunidade de uma milha quadrada de Whitefoord.
Linda Hammett, um professor de primeiro grau em Whitefoord Elementary, tem visto o impacto que o programa tem tido sobre crianças em idade escolar e suas famílias. "Há tantas questões que podem dificultar a capacidade da criança de obter uma boa educação", diz Hammett, que também ensina uma classe durante o programa de enriquecimento de verão.
Ela oferece apenas alguns exemplos de como o programa tem teve um efeito positivo sobre as vidas de seus alunos e suas famílias: Graças às clínicas baseadas na escola, as crianças recebem cuidados de saúde regulares (e preventiva) - algo que nem sempre era possível quando as famílias tiveram que viajar fora da comunidade para aqueles Serviços. O programa pós-escola tem dado muitos estudantes um lugar seguro e confortável para ir, enquanto seus pais estão trabalhando. Parcerias com grupos comunitários como Hands On Atlanta levaram a projetos de embelezamento, criando um sentimento de orgulho na escola e na vizinhança.
Dando a Comunidade o que quer
De acordo com a sua missão de ser impulsionado pelas necessidades da comunidade, o Programa Comunidade Whitefoord tem evoluído ao longo dos anos. Primeiro veio à clínica em Whitefoord Elementary, em seguida, veio serviços de cuidados infantis. Ao longo do tempo, através de horas e horas de discussão e um compromisso com a tomada de decisões baseada no consenso, os serviços têm crescido para atender às novas necessidades da comunidade. Um componente-chave desse crescimento é a contratação de moradores da comunidade se a servir como defensores da família, professores, conselheiros do programa de pós-escola, e muito mais.
"Em vez de olhar para as dívidas de uma comunidade, acredito em olhar para seus ativos ", diz Lloyd
em Whitefoord, como em comunidades de todo o país, são os residentes na área que têm mais para dar. - e mais a ganhar - unindo-se para criar uma rede de programas e serviços de apoio à educação.
Roberta Furger é um escritor contribuindo para
Edutopia
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