Eu era um garoto esperto e um estudante terrível
eu comecei a ir para a escola no final de 1950, e pela queda de 1963, quando entrei quinto. série, eu já tinha acumulado um registro verdadeiramente sombrio acadêmica: Ds, Fs, Incompletos, eo C. raro eu poderia te aborrecer com uma análise detalhada dos meus jovens problemas, mas eles não eram particularmente excepcional. Dado que muitas crianças a lidar com, eles mal qualificado como "problemas". O que vale a pena discutir é como um professor me virou.
Para ser justo, ao longo dos anos eu tinha experimentado vários professores maravilhosos. Mesmo aqueles que não foram fantástico fizeram o seu melhor, mas eu era um desafio. Embora eu não sou um professor, eu tenho amigos e uma namorada que são, então eu acredito que tenho uma compreensão melhor do que a média dos esforços extraordinários professores fazem para alcançar os estudantes que estão claramente capaz de obter mais fora da escola do que eles está recebendo. Um número de professores fez tais esforços em meu nome. Uma bem-sucedida.
Não é novidade que algumas crianças têm uma difícil se não impossível tempo de aprendizagem no ambiente típico de sala de aula, e que, como eles se acumulam fracassos, eles deixam de acreditar (se eles nunca fizeram) na sua capacidade fazer o que o garoto sentado ao lado deles parece fazer com facilidade. Se eles fazem as atribuições em tudo, eles raramente tentam fazê-las bem. Eles não participam nas discussões em aula. Eles ignoram a lição de casa, e não fazem nenhum esforço para fornecer as respostas corretas em testes in-class, que muitas vezes eles não completa.
Esse foi certamente a minha história. É uma situação extremamente frustrante, mesmo para os mais experientes, professor paciente. Por menos professores experientes, pode ser esmagadora. E é devastador para o aluno
Lembro-me de minha professora da terceira série -. Uma jovem mulher consciente, vinte e cinco anos ou mais, e provavelmente no seu segundo ou terceiro ano do ensino no momento. Uma tarde de domingo, ela conheceu minha mãe e eu para o almoço. Ela estava no fim de sua corda. Tivemos um almoço agradável e uma longa caminhada, mas na segunda-feira de manhã, nada havia mudado.
Houve muitos desses encontros, conferências de pais e professores, palestras popa, promessas feitas e quebradas (por mim) e pais e professores em uma perda para uma solução. Eu estava totalmente desmotivado. Nada me interessou, especialmente de matemática. (Isso foi o desespero de meu pai, um engenheiro civil que carregava uma régua no bolso e considerou álgebra e trigonometria entretenimento relaxante.)
No entanto, eu era um grande leitor desde a mais tenra idade. Fiquei fascinado pela natureza e os vários animais que mantiveram, e de seis anos de idade eu coletei e estudou borboletas e outros insetos, nunca perdendo o clube bug sexta-feira à tarde facilitado pela bibliotecária das crianças locais. Eu era o caçula de cinco filhos em uma família de locutores, então eu estava confortável com adultos e, frequentemente, conversou com as pessoas mais velhas. I foi precoce no meu vocabulário, linguagem e ortografia. (I chegou a sobressair em concurso de soletração mensal da minha escola.) E, no entanto, o meu desempenho acadêmico foi péssimo. Eu só não vejo o ponto de tudo isso
Depois veio a quinta série
Duas coisas fez uma impressão indelével em mim naquele ano:.. O primeiro foi a notícia, entregue em um homem de voz triste, profunda sobre o sistema de PA uma manhã de novembro da escola: Presidente Kennedy tinha sido baleado e morto em Dallas, Texas. O segundo era o dono daquela voz, Dr. Foster. Como horrível e incompreensível como o assassinato foi, a impressão Foster fez em mim era de natureza muito mais pessoal, mais profundo e duradouro.
Foster foi o diretor da escola. Ele também ensinou a quinta série. Ele foi o acadêmico por excelência na aparência: cabelos grisalhos, close-cortadas; grandes, óculos de tartaruga de espessura; e jaquetas de tweed com remendos de couro cotovelo. Ele era engraçado, às vezes rigoroso, sempre animado, ocasionalmente, todos os negócios, e outras vezes não. Ele dirigia um Mercedes-Benz, que foi longo passado seus dias de glória. Para mim, ele parecia ser o avô de alguém. Ele tinha quarenta e quatro.
Dentro dos primeiros dias de escola, ele começou a vir por minha mesa ou encontrar-me no pátio da escola. Ele brincava comigo um pouco, ou falávamos um pouco. Ele tinha pimenta-me com perguntas sobre meu cão, meu tipo favorito de borboleta, que tipo de plantas que eu gostava de crescer, o último livro que eu li, como eu tenho que zero na minha testa, que país que eu mais gostaria para visitar, o que eu achei interessante sobre o Egito (as pirâmides), o que eu gostaria de ser quando crescesse (um veterinário), e assim por diante.
às vezes eu chegar na escola cedo e Foster faria me pedir para ajudá-lo a mover cadeiras ou limpar um quadro ou rolar no projetor de cinema. Como eu o ajudei, falávamos -. Mas nunca sobre a escola, minhas notas, ou qualquer coisa que acontece na sala de aula
O que ele estava fazendo, eu percebo agora, estava começando a me conhecer e estabelecer uma amizade, confiança e relacionamento. Mas em outro nível, Foster estava procurando um caminho e uma forma ultrapassar os obstáculos eficazes eu inventadas - tentando descobrir como chegar até mim e me aplicar a minha inteligência na sala de aula. Ele estava construindo um perfil intelectual e emocional, aprendendo sobre os meus interesses e aspirações, procurando uma maneira - de forma alguma -. Me ligar à educação
Um dia, quando a classe estava quase terminado com uma teste de matemática que eu ainda não tinha começado, eu estava olhando pela janela para uma grande árvore. Foster se aproximou e puxou uma cadeira ao lado da minha. "Âmbar líquido", disse ele. "Folha de cinco pontas, raramente três, quatro, ou seis, quase sempre cinco." Ele passou a me contar sobre a simetria espiral de girassóis, pinhas, os números de Fibonacci e a média de ouro, que eu nunca tinha ouvido falar. "Fique por perto depois da aula", disse ele. "Vamos falar sobre as pirâmides, e não apenas aqueles no Egito. Os mais no México." Pirâmides no México?
"Sim, há muitas pirâmides no México, e, como os egípcios, eles são todos muito interessantes matematicamente", ele explicou como eu ajudar a endireitar mesas mais tarde. "A grande pirâmide em um lugar chamado Chichén Itzá, por exemplo, tem quatro escadas com um total de 365 passos -. o número de dias em um ano Alguns dizem que é uma espécie de calendário ou relógio "
ele observou que. eu trouxe uma cópia de
The Guinness Book of Records
para a aula um dia, e que eu tinha um fascínio para os números quando relacionado a algo real que foi interessante para mim, não como abstrações. Ele começou a me treinar em matemática, mas sempre usando exemplos na natureza, pirâmides, cristais (I havia lhe dito que eu era um colecionador de rock e gosta especialmente de cristais), ou a partir de
Guinness
. Ele de alguma forma trazer animais em uma equação ou uma aula de história - o que funcionou. Foster tomou uma abordagem semelhante com todos os assuntos, sempre encontrando maneiras de interpretar temas de uma forma que relacionado com a minha vida e meus interesses.
Mas ele não se concentrar apenas em mim. Havia meia dúzia de crianças nessa classe que fazem mal quando o ano começou, e ele nos trouxe até a velocidade, mantendo os outros quinze ou vinte crianças que se deslocam ao longo bem. Ele havia consultado os outros alunos lutando tanto como se ele tivesse me e encontraram maneiras de trabalhar os seus interesses pessoais em nossas aulas. Eu tenho em linha reta como na maior parte do ano.
Algumas semanas atrás, eu estava conversando com um amigo, discutindo nossos passados académicos sombrias, e eu disse a ela sobre Foster. Eu pensei sobre ele muitas vezes ao longo dos anos, mas eu não tinha idéia do que tinha acontecido com ele. Eu não o tinha visto em mais de quatro décadas. "Eu me pergunto se ele ainda está por aí", eu disse ao meu amigo. "Seria interessante para procurá-lo."
Menos de uma semana depois disso, enquanto tomando café e lendo as notícias, me deparei com um artigo curto sobre o
San Francisco Chronicle
Web site: "Daniel A. Foster, um antigo ... educador e especialista em programas de educação federais, morreu Ele foi oitenta e oito ... Ele escreveu dezenas de artigos sobre lei de educação e serviu como o presidente da Associação Nacional de. Educação administradores do programa federal ". Foster trabalhou por trinta e quatro anos, de 1947 a 1981, no mesmo distrito escolar onde eu tinha a sorte de encontrá-lo. Ao longo de sua carreira, ele tinha sido um professor, um principal e um administrador do distrito
Mais importante, do meu ponto de vista -. E, eu suspeito, a partir daquele dos muitos lutando, crianças indiferentes cujas caminhos cruzou - ele tinha uma capacidade quase sobrenatural para se conectar com os alunos e motivá-los. Ele fez isso por ser atraente e gentil e engraçado, compartilhando seu vasto conhecimento, erudito, e fazê-lo de uma forma que fez os alunos anseiam mais
Sua técnica -. Se era isso ou uma intuição surpreendentemente aguda é difícil dizer - era conectar a experiência de um aluno para o mundo em geral através do que ele estava apresentando em sala de aula, e colocar essas experiências e um assunto específico em um contexto único e personalizado. Ele fez isso, relacionando o que ele estava ensinando ao aluno próprios interesses, experiências e entusiasmo. O resultado para o aluno era que a aprendizagem, educação e trabalho escolar que, finalmente, tem um ponto.
Foi um profundo salto de compreensão para mim e para as outras crianças com problemas para fazer. Eu apreciei isso na época e apreciado ainda mais como os anos passados apressado. Só lamento que eu não tive a chance de agradecer Foster.
Douglas Cruickshank é o ex-editor do
Edutopia.org
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