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Um telescópio de rádio de 34 metros de diâmetro, é a peça central do currículo Lewis Center of
Crédito:. Cortesia do Centro Lewis de Investigação em Educação
no meio do deserto de Mojave, cerca de 100 milhas a nordeste de Los Angeles, os alunos na sala de controle da missão estão monitorando um foguete em órbita oblonga em torno da Terra e da Lua e obedientemente relatando suas observações ao Aeronautics and Space Administration Nacional. O centro espacial totalmente operacional é apenas um dos muitos programas são executados por estudantes no Centro de Lewis para a Academia de Pesquisas Educacionais for Academic Excellence, uma escola charter K-12 em Apple Valley.
Nesta série de inteligente, de baixo edifícios -slung aninhados contra um afloramento rochoso, há peixes ameaçadas de verificar, tartarugas doentes para cuidar, e plantas nativas para cultivar na estufa. Rodeado por jardins surpreendentemente exuberante de plantas nativas e grama sintética ao longo do rio Mojave, o Centro Lewis de Investigação em Educação, servindo cerca de 1.300 estudantes da academia, é um oásis em mais de uma maneira: Os edifícios modernos misturam-se perfeitamente na paisagem; o tijolo nas paredes reflete o padrão salpicado de rochas próximas. janelas com moldura de aço de grandes dimensões trazer luz natural e oferecem vistas sobre o chão do deserto eo céu azul deslumbrante
E no interior, um compromisso com a do mundo real aprendizado é levado às alturas crescentes -. literalmente, para o espaço - -. com resultados espetaculares
Rick Piercy, presidente e CEO da escola Lewis Center, avanços confiante pela campus floração (que está em uma água doce único pântano no rio Mojave) que veste uma camisa bordada preta de botão com o logotipo colorido de (Lunar Crater Observation e Sensoriamento Satélite) programa LCROSS da NASA. Este charter virou-observatório escola localizada em um canto ressecada da Califórnia é, essencialmente, o seu bebé. O entusiasta da astronomia e ex-guarda do parque organizou o centro em torno do seu próprio paixão pela ciência e sua convicção de que a educação funciona melhor no contexto da colaboração construtiva.
"Esteticamente, é um lugar muito agradável para ser", diz Piercy , "mas queremos crianças a compreender que a aprendizagem vai para sempre essa maneira de educar as crianças -. fazê-los envolvidos nestes hands-on experimentos, fazê-los envolvidos com verdadeiros cientistas e engenheiros e matemáticos, trabalhando com NASA - realmente melhora a sua educação, porque se torna relevante. "
To Infinity and Beyond
Em 1985, Piercy era um professor de jardim de infância na vizinha Mojave Mesa Elementary School, onde ele substituiu seus tarde aulas de reforço de leitura com o Programa astronautas jovens, a ideia da administração Reagan.
"Eu tinha 30 crianças a cada dia que conhecia o escritório do diretor melhor do que ele", lembra ele. "Essas crianças eram apenas selvagens, mas quando começamos a fazer todo este hands-on ciência, o seu comportamento foi ótimo, porque eles eram tácteis, alunos cinestésicos.".
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demonstrando orgulho estudante
crédito:. Cortesia do Centro Lewis de Investigação em Educação
Naquele inverno, o cometa de Halley balançou através do nosso canto do sistema solar em sua órbita de 76 anos, e Piercy planejado uma partido estrela da noite para os astronautas jovens e suas famílias, pensando um punhado iria mostrar. Naquela noite de inverno gelada, mais de 200 skywatchers ansiosos se hospedaram até 02:00, olhando através do telescópio antigo do distrito escolar.
Piercy decidiu que, se a astronomia poderia assim cativar os alunos depois de apenas algumas horas de aulas por semana, um observatório no campus iria inspirar ainda mais paixão para a aprendizagem. O superintendente disse Piercy que, se levantou todo o dinheiro, no seu próprio tempo, ele poderia ter um
Em cinco anos -. Com eventos como divertidas corridas nomeadas a Corrida para o espaço, juntamente com a iniciativa privada e in- doações em espécie, e com o apoio de legisladores, como representante dos EUA Jerry Lewis, que fez importantes contatos (e para quem a escola acabaria por ser nomeado) - Piercy e sua equipe levantou US $ 1,2 milhões em dinheiro para construir o que era então chamado Vale Apple Centro de ciência e Tecnologia.
O observatório universitário de qualidade, que agora tem três telescópios, tornou-se um sorteio instantâneo para viagens de campo e eventos de céu noturno, atraindo mais de 150.000 alunos de outras escolas ao longo dos próximos cinco anos. Usando suas táticas de aquisição consagradas pelo tempo - um método que descreve como "Basta perguntar" - Piercy também foi capaz de adquirir um T-38 avião da Força Aérea dos Estados Unidos (o tipo de pilotos da NASA usar para treinamento) e um vôo Fazer a ligação T-40 simulador utilizado pelos pilotos da USAF. (A máquina de US $ 350.000 chegou depois Piercy chamado o Pentágono para obter ajuda.)
O distrito ficou tão impressionado com Piercy que um assistente superintendente sugeriu que ele abrir uma escola charter - um novo conceito no momento. Na Primavera de 1997, o conselho distrital da educação concedeu foral, e Piercy e quatro outros funcionários, reforçado por uma linha $ 750.000 de crédito de um banco local, abriu as portas da escola.
Piercy, então, escreveu propostas de dois Estados contas de autoria de um membro do conjunto do estado local, que concedeu vários subsídios do estado que lhes permitiu comprar 150 acres ao longo do rio Mojave e para expandir o programa em 1998 no Centro de Lewis. Além dos 1.300 alunos inscritos no programa K-12, que tem mais de 3.000 em uma lista de espera. Mesmo que os alunos são aceitos de forma aleatória, eles têm as maiores pontuações de teste em San Bernardino County.
Mas isso não foi o bastante para Piercy, que foi avisado sobre um telescópio de rádio a ser desmantelada em Goldstone, um parte da rede do espaço profundo da NASA localizado a cerca de 70 milhas de distância, fora da Barstow. O telescópio, 34 metros de diâmetro e pesando cerca de um milhão de libras, tinha sido usado para várias missões lunares, e Piercy se perguntou se os alunos podem encontrar uma maneira de usá-lo. Ele contatou o congressista Jerry Lewis, que ajudou a facilitar uma reunião com Daniel Goldin, então administrador da NASA.
Pela primeira vez na história do programa espacial, um rádio telescópio $ 12 milhões foram entregues a uma escola. Ele foi renomeado GAVRT, o telescópio de rádio Vale Goldstone Apple.
"Esse telescópio teria apenas apodreceu no deserto", diz Goldin, cuja carreira se estendeu por três presidentes e 62 shuttle lança. "Eu vi uma oportunidade incrível. Tivemos um grupo de pessoas muito entusiasmadas no Jet Propulsion Laboratory, que iria construir a ponte técnica para os alunos. Não havia razão os alunos não poderia dirigir o apontamento do telescópio e avaliar os dados. "
Qualquer escola pode participar do programa GAVRT ou até mesmo participar no programa de novo Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), mas Piercy observa que os diretores não precisa de uma conexão NASA para trazer a ciência em suas escolas. "Todas as escolas estão em lugares com os cientistas - basta ir para a empresa de telefonia, a companhia de gás, a companhia de água", diz ele. Os diretores também pode tocar indústria local para parcerias com a comunidade.
No Lewis, uma empresa concreta local doou a estufa onde os alunos cultivam plantas nativas para que eles possam replantar áreas perturbadas pela mineração. Os tanques de peixes, na verdade, começou como projeto de ciências de um aluno, e agora eles estão beneficiários de uma subvenção do Fish & EUA; Wildlife Service. O habitat da tartaruga foi construído em cooperação com a Home Depot local. E nenhum dos programas da escola seria possível se não fosse pelo apoio de dezenas de organizações voluntárias locais, a partir do Turtle Califórnia e Tortoise Clube do High Desert Astronomical Society.
"Eu acho que todas as necessidades escolares para encontrar o seu nicho ", diz Piercy, que lançou uma outra escola charter, o Space & Norton; Aeronáutica Academy, na cidade vizinha de San Bernardino em agosto de 2008. A linha de fundo, ele explica, é que uma vez que você fundou, qualquer escola pode fazer o que o Centro Lewis tem feito por seus estudantes.
Mini Controle da Missão
O projeto GAVRT, desde então, assumiu o controle de um telescópio mais moderno e metade do outro. Escolas em 37 estados e 14 países participam no projecto, expondo 48.000 alunos, bem como seus professores, a um currículo especial em torno de programas da NASA e missões da vida real. A partir do laboratório de informática Controle da Missão, os alunos participaram do
Cassini
missão, concebido para recolher informações sobre Saturno e Júpiter, e mapeou pontos potenciais de aterragem para Opportunity, o rover JPL-implantado que tem vindo a recolher dados sobre Marte desde 2004.
estrelas nave espacial:
um estudante no centro de controle da missão da escola monitora uma missão para a NASA
crédito:. Cortesia do centro Lewis de Investigação em Educação
Este ano, a NASA trouxe o GAVRT a bordo para ajudar com o seu lançamento do Lunar Crater Observation e Sensoriamento Satélite, em que um foguete Centaur irá colidir com a região polar da lua para procurar água. "Nós rastreados coisas para outra nave espacial", diz Piercy, "mas esta é a primeira vez que uma escola tem servido como o centro de controle de missão para o acompanhamento."
Este conceito de exploração participativa fornece não só real de dados, em tempo real, para que os professores demonstram mas também dá às crianças um sentimento de posse. "Uma das coisas que você percebe é que, fazendo parte estudantes da missão, torna-se sua missão", diz Brian Dia, educação e lead-sensibilização do público no Ames Research Center da NASA, que trouxe estudantes Lewis Center para baixo a um lançamento em Florida em junho passado. NASA está trabalhando em outra missão envolvendo alunos: um atlas fotográfico detalhadas captadas pela LRO, que chegou à Lua em 23 de junho
"Os alunos serão capazes de receber as imagens e ajudar a classificar as formas de relevo", diz Day . "Eles vão ajudar a construir o banco de dados."
De volta à Terra
Controle de Missão não é a única parte da escola construída para permitir a aprendizagem baseada na experiência, diz o arquiteto Gaylaird Christopher, que projetou o campus Mojave River e é especializada em design educacional em Arquitetura para a Educação, a Pasadena, Califórnia, firme. "Há tanta paixão de professores e alunos, e nós realmente falamos sobre como o edifício pode reforçar a sua aprendizagem", diz ele.
Concluído em 2000, o novo campus Lewis Center é uma investigação baseada, sustentável projeto que reconhece e preserva o ecossistema frágil. Mesmo a estrutura é parte do aprendizado em Lewis: Estudantes dar passeios sobre a história natural da região e realizar pesquisas ambiental há
Greening the Desert:.
O campus ao longo do rio Mojave oferece uma paisagem de aprendizagem pelo uso de plantas tolerantes à seca e grama sintética
crédito:. Cortesia do Centro Lewis de Investigação em Educação
a peça central do complexo é a principal tecnologia de construção, uma estrutura de 32.000 pés quadrados financiado por uma subvenção estatal $ 4,5 milhões, que veio depois de Piercy foi apresentado ao então governador da Califórnia Gray Davis. O edifício de tijolo e estuque de dois andares combina perfeitamente com a paisagem. As paredes de estuque curvas referenciar as habitações de seus predecessores nativos americanos (cujos habitantes deixaram artefatos e petróglifos nas proximidades). Os espaços flexíveis são destinadas a ser facilmente convertíveis entre os usos, e parece que cada polegada possível de espaço da parede é transformado em um momento de ensino, quer se trate de um mural de estudante ou uma exposição sobre as questões da água locais.
Um foco na tecnologia é evidente para além de controle da missão, um laboratório de dois andares ajustado acima bem como quartos lendários da NASA, com uma parede curva, telas de projeção, videoconferência, e uma envidraçado na plataforma de observação para os espectadores. salas de aula regulares apresentam paredes de tecnologia, onde os painéis do quadro branco deslizam afastado para revelar um kit audiovisual completa de projetores, equipamentos de som e computadores. Os quadros interactivos são usados em partes da escola para colaboração em tempo real com as escolas de todo o país. Um estúdio de produção em massa tem tela azul e recursos de tela verde e várias salas de edição Mac equipados.
Os alunos produzem de tudo, desde relatórios sobre o seu trabalho com base em NASA para vídeos de música funk. Lá fora, há um planeta simulada - Rox-1, uma de areia, formação de vermelho tingido de terra com uma caverna cor de carvão, perfeito para a condução rovers do Lewis Center ao redor ou para extrair amostras de minerais
compartilhar a riqueza.
Além de ser uma das maravilhas científica para os alunos, o Centro Lewis trouxe tecnologia e atenção mundial para uma área rural que não teria sido exposto a ele de outra forma. Seus eventos observatório, palestras e demonstrações de missão envolver e educar os moradores locais. Professores de outras escolas treinar aqui no programa GAVRT, bem como em outras habilidades de alta tecnologia. E está ajudando a próxima geração a ser mais competitivo, de acordo com Deborah Gaidzik, o professor que dirige o programa de espaço-ciência Lewis.
"Quando você está se movendo parte de um telescópio de 850.000 libras com um mouse e falar com um cientista da NASA, que é bastante diferente de lê-lo fora de um livro ", diz ela. "Quando essas crianças estão a aplicar a faculdades ou para bolsas de estudo, que vai fazer a diferença entre eles e um outro estudante."
Perseguição Bains, um recém-formado que está indo para Oregon State University se formar em engenharia mecânica depois de ser aceito a nove faculdades, acredita listando os projetos GAVRT em seu currículo -, bem como uma recomendação do congressista Jerry Lewis - fez a diferença. "Eles foram bastante espantado que fomos capazes de fazer o que fizemos tão jovem como nós somos", diz ele. "Eu tenho um monte de comentários de admissões conselheiros que foram realmente impressionado."
Wall of Fame:
A área de visualização de Controle da Missão é forrado com memorabilia espaço de exploração, incluindo itens de cientistas da NASA e astronautas
crédito:. Cortesia do Centro Lewis de Investigação em Educação
filosofia de "crianças que deixam fazer o que os adultos só pensava que eles eram qualificados de" aplica-se a expansão da escola de Piercy, um movimento ambicioso que vai exigir uma campanha maciça de capitais. . Piercy olhou para os alunos para conduzir o projeto por meio de oficinas realizadas em colaboração com o arquitecto Gaylaird Christopher
Em uma série de esboços preparados a partir de suas idéias, é evidente que a escola está treinando mais do que os cientistas - estes são grandes pensadores que compreendem os conceitos de aprendizagem. Os alunos imaginou uma parede de escalada, onde footholds são marcadas com equações matemáticas que os alunos devem resolver antes de ascender. Um corredor vai ensinar tempo com pêndulos interativos gigantes e ampulhetas. A área almoço será um pavilhão onde os alunos sentam-se na barriga de uma baleia azul modelo.
Alicia Scarberry recém-formados na academia do Lewis Center após a transferência para a escola durante o seu primeiro ano. Ela era um estagiário GAVRT que viajou para a Flórida para assistir ao lançamento LCROSS, e agora diz que está comprometido com uma carreira científica.
"Foi a melhor coisa que eu já fiz", ela jorra enquanto ela leva um passeio em torno das terras, apontando os quiosques-park-nacionais de qualidade que ela concebidos e construídos para o habitat dos peixes, onde os estudantes estão tentando educar os moradores sobre a rara chub tui local. "Antes de vir para esta escola, eu nunca pensei que eu poderia ser um cientista. Agora eu sei que posso ser parte da NASA."
Alissa Walker
é um freelancer Los Angeles cujo trabalho tem aparecido em
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