A importância da educação não pode ser exagerada. Sem uma boa educação, não se pode conseguir um bom emprego, ganhar uma boa vida, e fornecer para si e para a família one. A educação é a chave para a prosperidade individual.
E a educação é importante para a nossa economia. Temos ouvido muito recentemente sobre as preocupações que o nosso sistema de ensino está ficando para trás, especialmente em matemática e ciências, dificultando a nossa competitividade no mercado global. A mensagem é clara: Se não melhorar o nosso sistema educacional, a nossa economia vai desmoronar (novamente)
Mas temos ouvido muito menos sobre a missão cívica das nossas escolas - ea importância. da educação para a democracia. No entanto, como Rick Hess apontou há algumas semanas:
Desde o início da tradição ocidental, que remonta a Platão, Aristóteles e seus contemporâneos, a educação tem sido considerada como essencial para a formação de bons cidadãos e o cultivo de uma fixação adequada para o estado. Por fundadores dos Estados Unidos, como Benjamin Rush, Noah Webster e Thomas Jefferson, um dos principais funções de escolas era produzir cidadãos democráticos.
Lembro-me de nossa missão cívica como a nação se aproxima uma eleição intercalar em meio a uma economia crise. Eleitores em breve tomar decisões difíceis sobre uma série de questões que darão forma, pelo menos nos próximos dois anos na política americana.
As estatísticas
Mas eu tenho preocupações sobre o estado da educação cívica na América . A Avaliação Nacional do Progresso do Aluno (NAEP) de teste em civismo constatou que cerca de dois em cada três estudantes em graus 4 (73 por cento), 8 (70 por cento) e 12 (66 por cento) têm pelo menos um conhecimento básico de educação cívica. Mas quando você olha para a proficiência, a situação parece sombria: apenas cerca de 24 por cento dos estudantes são considerados proficientes (24 por cento dos alunos do quarto ano, 22 por cento dos alunos da oitava série, e 27 por cento dos alunos do décimo segundo). Esses alunos se tornarão os eleitores que têm de tomar decisões importantes a cada eleição - mas apenas cerca de 24 por cento têm uma compreensão proficiente de civismo? É um pouco assustador.
Combine dados NAEP com um estudo recente American Enterprise Institute (AEI) no que estudos sociais professores pensam e fazem. Achados eu achei particularmente interessante: 83 por cento desses professores dizem que é absolutamente essencial para o ensino médio para ensinar os alunos "para identificar as proteções garantidas pela Declaração de Direitos". Apenas 64 por cento consideram que é absolutamente essencial para o ensino médio para ensinar os alunos "para entender conceitos como o federalismo, separação de poderes, e freios e contrapesos". E considerar como isso se desenrola em conhecimento do aluno - NAEP constatou que apenas 5 por cento dos alunos do décimo segundo poderia explicar controlos sobre o poder do presidente
Esta falta de civismo conhecimento poderia ter consequências desastrosas.. Nossa nação é projetado para a participação das pessoas. Se os nossos cidadãos não entender como ele funciona, como podemos fazer as decisões corretas? Nós temos que fazer melhor em ensinar nossas crianças sobre a nossa nação e de seu governo.
Na sala de aula
Enquanto grandes educação cívica não é tão sistémica como deveria ser, há grandes professores em todo o país fazendo um trabalho inovador para garantir que os alunos serão capazes de cumprir os seus deveres cívicos. Considere, por exemplo, 2009 Professor do Ano de Montana, Sally Broughton. Seus alunos ganham um conhecimento profundo de como o governo funciona através da identificação de um problema que pode ser resolvido por políticas públicas e, em seguida, resolvê-lo.
Estes não são projectos "teóricas". Seus alunos falam para os decisores políticos, e eles melhorar a vida em sua escola e comunidade. Os resultados de seus trabalhos incluem novos banheiros públicos do centro e um capacete de bicicleta em toda a escola policy.then não é o meu favorito. Viver no país do terremoto privilegiada, seus alunos investigou as formas de uma barragem nas proximidades poderia falhar. Eles se reuniram com oficiais do condado para discutir maneiras de resolver o problema e apresentou um plano final para os comissários do condado. O município tem uma concessão do estado, com os alunos que testemunham na audiência estado, para iniciar algumas das mudanças os estudantes tinham sugeridas. E o concelho mais tarde obteve uma bolsa da Segurança Interna para implementar todas as medidas alunos tinham recomendados, incluindo um sistema de alerta precoce, uma rota de evacuação bem divulgada, e um reverso 911.
Através de tais atividades, estou certo Os estudantes de Sally Broughton aprendeu como funciona seu governo. E estou certo de que há muitos outros como ela. Esperemos que um dia todas as crianças terão como excelente, educação cívica aprendizagem baseada em projetos.
Sem transmitir em nossos alunos um senso de seus deveres cívicos, e os conhecimentos necessários para realizá-los, eu me preocupo que toda a nossa educação esforços de reforma será para nada. Nosso país não pode prosperar se os seus cidadãos não sabem como mantê-la.