Holt Priest está tomando seu passeio habitual em torno da cafetaria do ensino. Deixando o grupo de meninas se senta com regularidade, Holt faz suas rondas, oferecendo alta de cinco anos e solavancos punho para quase todos os alunos na sala, tudo o que ele conhece pelo nome.
Mas a coisa notável sobre este momento colegial aparentemente normal, é que Holt é autista. Ele não cresceu como a estrela de futebol popular. Ele não era o palhaço da turma que poderia fazer todo mundo rir. Na verdade, foi exatamente o oposto.
Holt foi diagnosticado com autismo na idade de 4. sinais mostrando de discurso atrasado e habilidades motoras, seus pais, Kimberly e Steve Priest, começou a procurar ajuda logo no início. Enquanto frequentava Parkway Early Childhood Center em Ballwin, MO, Holt também foi enviado à terapia auditiva para ajudar com sua sensibilidade para o campo de certos ruídos, um sintoma comum de autismo.
Mais tarde, Holt foi dada musicoterapia , com a intenção de fortalecer suas habilidades sociais, interpessoais e motoras. Mas apesar de tudo isso, Holt continuou a lutar. Ele tinha dificuldade em pegar em pistas sociais, foi ocasionalmente intimidado, e, consequentemente, apenas interagiu com os alguns outros alunos com necessidades especiais. Ele via a escola como algo para escapar, e fisicamente tentou uma ou duas vezes.
"Nosso maior obstáculo em ter uma criança com autismo foi incorporando suas necessidades", a mãe de Holt, Kim, disse Babble. "Quer sejam sensorial, questões linguagem ou de comportamento, para manter nossa família funcionando de forma coerente."
Com a falta de entusiasmo para a escola de Holt, Kim tentou o seu melhor para fazer em casa um lugar de paz para Holt. "Nós sempre quisemos casa para ser um refúgio seguro para ele, onde ele poderia ser apenas a si mesmo," Kim continuou. "Alguns dias, que teve muita paciência, mas seu coração amoroso sempre nos ajudou a abraçá-lo por quem ele era."
Felizmente, Holt logo encontrar conforto em outros lugares fora de casa. Graças a um professor de educação especial influente, Darla Maynard. Ao trabalhar com Holt durante o seu segundo ano na Parkway West High School, Maynard formou um vínculo com Holt e reconheceu sua determinação para melhorar, enterrado sob anos de insegurança.
Maynard fez algo que nenhum terapeuta tinha tentado com Holt, ela deixá-lo tomar decisões por si mesmo. Ele queria estar em classes regulares. Ele queria interagir com os outros alunos. Assim, enquanto treinando simultaneamente Holt na auto-confiança e as habilidades sociais necessárias para participar nas configurações típicas do ensino médio, Maynard deixe Holt escrever seu próprio programa educacional. Enquanto este plano é geralmente criado pelos administradores da escola e os pais do estudante, Holt tomou o seu futuro em suas próprias mãos - e isso fez toda a diferença
"Toda vez que eu dei-lhe uma oportunidade, ele iria superar as expectativas de todos. ", Maynard disse
o Boletim.
Holt decidiu se matricular em uma aula de biologia geral, assinou a si mesmo por coro, e até manifestou interesse em esportes no ano seguinte.
e isso foi o início da transformação de Holt.
Vestida com uma T-shirt de harmonização e chapéu todos os dias, Holt rapidamente se tornou um membro querido de sua turma. Ele manteve o controle de todos aniversário, trazendo em cartões para comemorar com seus amigos. Ele até comprou morangos cobertos com chocolate no Dia dos Namorados para as meninas se senta com o almoço. Holt foi eleito o "Mr. Espírito "durante a semana de regresso a casa de seu último ano, uma honra que ele tinha muito orgulho de, vestindo sua capa espírito cetim vermelho especial para jogos de basquete e outros eventos escolares.
Finalmente, Holt pediu para participar no futebol e as atividades diretor na Parkway West High School, Brian Kessler, concordou em trazer Holt para ajudar nos jogos em casa. Kessler descrito transformação de Holt como notável. "Ele começou a confiar em nós", Kessler disse ao
O Boletim
. "Começamos a formar um vínculo. Todos nós, Holt e da escola. As pessoas começaram a cuidar de Holt. As pessoas começaram a abraçar Holt. E Holt começou a abraçar as pessoas. "
E isso não poderia ter sido mais evidente do que no futebol Noite sênior no Parkway Oeste.
Enquanto responsabilidades habituais de Holt envolvidos recuperar a bola sempre que cruzou à margem , Holt foi autorizado a realmente jogar durante o jogo sênior. Atuando como atacante defensivo, Holt correu para o campo, quando o relógio ferida para baixo, levando a bola 25 jardas. Em um esforço para tornar Holt se sintam incluídos, treinador de futebol de ambos Parkway Oeste eo treinador da equipe adversária estavam no jogo, mas isso não impediu o entusiasmo do momento.
Os fãs se levantou e gritou seus louvores . Seus companheiros de equipe ofereceu abraços e alta de cinco anos. As líderes de torcida aplaudiu. E Holt amei cada minuto dela. "Foi emocionante, na verdade", disse Holt. "Os líderes de torcida fez um elogio para mim."
Ao comentar sobre o momento emocional, Kim acrescentou: "Nossas emoções de orgulho e gratidão foram além de comparação em ver cheerleader da da, equipe, e reação estádios do ventilador para Holt jogo de futebol . "
para assistir seu filho (que apenas alguns poucos anos atrás lutava para simplesmente falar para os outros) flor de tal maneira, era de tirar o fôlego.
" Nós estávamos orgulhosos de que ele seja coragem para tentar ", Kim diz Babble.
Algumas das coisas favoritas de Holt fazer agora envolvem indo para a escola, socializar com os amigos e assistir a eventos desportivos. Exceder as expectativas de todos, Holt fez grandes avanços em apenas quatro anos. Holt foi ainda concedido o Prêmio do Fundador em sua cerimônia de premiação sênior.
Indicado por dois de seus professores, Holt foi o primeiro aluno de sua capacidade cognitiva para atingir esta honra, um prêmio dado a um estudante que demonstra o que Parkway alunos ocidentais significam: bom caráter, acadêmicos e espírito da escola. Kim disse Babble que Holt estava muito animado com o seu prêmio. "Ele sorriu grande e senti que ele não sair do seu caminho em ganhar o prêmio, ele estava apenas sendo ele mesmo."
"Eu sou o mais orgulhoso de Holt por sua simpatia, compaixão e a vontade para ver bem em todos ", diz Kim. Qualidades de que não foram perdidas pelos colegas de Holt. Além de suas realizações pessoais, Holt tem afetado seus colegas mais do que ele sabe. Enquanto o ensino médio pode ser um lugar de panelinhas e média crianças, Holt conseguiu não só fazer amigos, um triunfo para alguém no espectro, mas para quebrar as fronteiras do ensino médio.
"Ele é um símbolo de como podemos todos juntos ", disse Audrey Geada, um amigo de Holt do. "Ele pode colocar um sorriso no rosto de ninguém qualquer hora do dia. Sempre feliz, super paciente. Uma figura cuidar amorosa no Ocidente. "
Todo o tempo, tentando mais difícil do que a maioria para fazer essas conexões sociais possível. Uma transformação verdadeiramente incrível, especialmente para um menino que luta com autismo.
"Esperamos que inspira outras famílias a acreditar no sucesso da sua criança, quaisquer que pode ser parecido", disse Kim. "Níveis de maturidade do nosso miúdo são diferentes do que a típica criança." Para outros pais que podem estar lutando com uma criança no espectro, Kim defende a "ensinar-lhes paciência e determinação para atingir metas quando estão developmentally pronto. independência Foster em seus filhos para ajudar a construir a sua confiança e incentivá-los a defender-se "
Mas acima de tudo, é importante" amá-los para exatamente quem eles são.; é difícil para os nossos filhos para ser confortável e prosperar com quem eles são, se não somos. "
Holt formou Parkway West High School on 14 de maio de 2016. Ao atingir o seu diploma, Holt pretende procurar um emprego a tempo parcial com uma empresa local.
embarcar em uma viagem nova e desafiadora, não temos dúvida de que Holt vai dar esse próximo capítulo de sua vida no tranco, tanto como ele fez antes.