"Eu não gosto das crianças Brown," meu filho de três anos de idade, filha disse-me um dia. Em estado de choque, pedi-lhe para repetir-se, convencido de que eu tinha ouvido mal. Eu não tinha.
Eu não obtê-lo. Embora eu estava ciente de que nosso bairro estava longe de ser multi-cultural - é raro ver alguém que não é pastosa branca no nosso subúrbio da cidade Western New York - nós também tinha passado bastante tempo visitar minha família em Londres, onde centenas de nacionalidades misturar. Meu marido é sul-americana também, e seus sobrinhos e sobrinhas tem pele marrom. Nós certamente nunca tinha feito nada para lhe dar a impressão de que as pessoas com pele mais escura do que a nossa seria melhor ou pior do que as pessoas com pele mais clara. Como uma criança, meus pais me levaram às manifestações anti-apartheid, e eu sabia desde cedo que o preconceito com base na cor da pele é inerentemente errado. No entanto, aqui eu estava com um racista para uma filha. O que eu tinha feito de errado?
Quando eu perguntei por que ela se sentiu mal para 'as crianças marrom ", ela me disse que eles não eram muito agradável, eles não pediram para emprestar, e eles arrancou. o idioma do meu três anos de idade, é avançado para sua idade, então eu disse a ela que enquanto ela estava certa de que esse comportamento não foi muito bom, ela não deve se conectar isso com a cor da pele de alguém. Algumas pessoas eram bons, tipo, ou engraçado, eu disse, e outras pessoas eram más, média ou grave - não importava se eram meninas ou meninos, bonito ou feio, alto ou baixo, gordo ou magro, ou marrom ou branco ou qualquer tonalidade entre, era suas ações que devem ser notado, não da maneira que parecia. "Você entende?", Eu perguntei a ela. Ela assentiu com a cabeça.
Eu não estava convencido de que a minha explicação bastante complicada tinha feito sentido para ela, de modo que, conhecendo os livros profundo efeito pode ter sobre uma criança, eu fui para a biblioteca. Peguei emprestado livros de imagens que mostravam crianças com uma variedade de cores de pele (em um houve mesmo uma criança com pele verde!) E eu pedi alguns livros online. Foi mais difícil do que eu esperava para encontrar livros de imagens que caracterizam crianças de pele morena fazendo, coisas cotidianas normais, mas eu tenho um punhado Eu sabia que minha filha iria desfrutar. E eu pensei que, juntamente com as minhas explicações, as histórias iria resolver o problema.
Na semana seguinte, ela repetiu suas castanhos-crianças comentar. Desta vez, ele me fez pânico. Pode ser que alguém em sua escola estava fazendo comentários racistas, e ela estava repetindo-los? Então eu liguei para a escola. E isso foi quando eu cheguei à raiz do problema.
classe regular da minha filha no berçário é por acaso Caucasiano (este não é o caso com as outras classes na escola), mas uma vez por semana um grupo de crianças de outra parte da cidade se juntar a eles para a ginástica. Essas crianças têm necessidades especiais e, sem o conhecimento de mim, a maioria deles também acontecerá a ter a pele marrom. A minha filha tinha notado que o seu comportamento era diferente da de seus colegas, afirmaram que não tinham cor de pele diferente e vir para cima com o que é realmente uma conclusão lógica para uma criança de três anos de idade: "Eu não gosto de crianças castanhos." dois mais dois é igual a cinco.
Ufa. A minha filha não era racista ... pelo menos não ainda. Eu percebi que, apesar das intenções bem-significado por trás de ingressar na classe de necessidades especiais em conjunto com o grupo da minha filha, a integração não estava funcionando tão os professores planejado. Eu descobri que outras crianças também tinham respondido negativamente à situação. Tendo seus colegas habituais em torno do dia-sim, dia não, então é só uma hora por semana com o grupo "outros" significava que as crianças não estavam recebendo uma chance genuína de conhecer uns aos outros ou entender um ao outro. Ao invés de ver as crianças com necessidades especiais, como indivíduos, eles foram agrupados como "os de fora." Eu não posso dizer como a hora semanal afetou a crianças com necessidades especiais, mas eu realmente esperava que eles tem algo de positivo fora dele. Se meu filho estava voltando para casa com sentimentos negativos, ele poderia muito bem ser que eles eram demasiado.
Para tentar descobrir o que outras mães tinham feito em situações semelhantes, pedi ao redor. Algumas pessoas disseram que eu estava fazendo era bom, outros me disse para levá-la para uma escola diferente, mas um número enorme me disse para deixar de fora. Sua preocupação era que, ao mencionar especificamente a cor da pele, gostaria de torná-la mais consciente disso. Eu estaria criando um problema maior. Isso, somado ao minhas preocupações: Eu estava virando meu filho em um racista por falar com ela sobre a cor da pele?
Felizmente para mim, um sábio amigo me emprestou um livro que me mostrou a "ignorar" a lógica era, como da minha filha, falho. Em
Choque Nurture
por Po Bronson e Ashley Merryman, os autores descrevem um estudo agora conhecido por Dr. Brigitte Vitrup da Universidade do Texas Mulher que mostrou como ignorando a questão da cor da pele ou optando por comentários vagos como, "Estamos todos a mesma," simplesmente não funciona. O que faz o trabalho está a introduzir o seu filho para situações multiculturais, seja na TV ou em um livro, então ativamente discutindo a questão da cor com eles.
Em retrospectiva eu estou feliz a minha filha fez esse comentário. Ela não estava sendo racista; ela só estava sendo uma criança observadora que cometeu um erro. Mas isso me deu a oportunidade de falar com ela sobre a cor da pele. Eu não tinha tido essa e várias outras discussões com ela, quem sabe o que atitudes ela ainda teria hoje?
Lili não diz que ela não gosta de "as crianças castanhos." Em vez disso, ela aponta as crianças cujo comportamento perturba-la pelo nome. Mas ela não é daltônico, por qualquer meio. Pergunte-lhe o que a cor de sua pele é, e ela vai lhe dizer. Então ela vai acrescentar: "Mas isso não me faz bem ou mal, isso me faz mindinho-bege." Exatamente.