"Não há fita na minha barriga e todas as palavras estão presos lá," meu filho Declan me disse, depois de um longo dia de completo silêncio. Suas palavras tinha vindo em uma corrida, como uma enchente em uma garganta do entalhe. Rapidamente, eu tentei entender o que ele estava experimentando, para mantê-lo falando, para evitar que a força misteriosa que faria as palavras desaparecem novamente. Eu sabia que era só uma questão de tempo.
Com a idade de três, meu filho foi diagnosticado com mutismo seletivo (SM), um transtorno de ansiedade rara em que as pessoas falam confortavelmente em alguns lugares ou com algumas pessoas e são atingidos totalmente mudo em outras situações. Para os pais, é uma condição triste, confusa e frustrante. Muitas vezes eu me senti tão desesperada para ouvir a voz do meu filho que eu queria erguer a boca aberta e puxe as palavras a mim mesmo. Para as crianças, SM pode ser dolorosamente debilitante e pode dificultar a sua capacidade de avançar na escola, fazer amigos, e participar em actividades. Se não for tratada, pode levar à ansiedade e depressão em adultos. E em um caso notório, SM pode mesmo ter contribuído para um ato hediondo de violência em massa.
SM é reconhecido pela Associação Americana de Psiquiatria como um transtorno mental real, muitas vezes associada a fobia social. Apesar disso, os professores, pediatras, e outras pessoas também muitas vezes descartar essa aflição como mera timidez. "Ele vai crescer com isso", nos foi dito. "O meu filho era tímido demais e ele está bem." Dr. Elisa Shipon-Blum, especialista reconhecido nacionalmente na SM, escreveu que a doença é "o
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transtorno de ansiedade diagnosticada, mal administrado, e maltratados da infância . As crianças com mutismo seletivo realmente sofrem em silêncio, e no entanto a maioria das pessoas não compreendem completamente o silêncio da criança "Esta atitude paternalista pode privar as crianças mudas da terapia ou medicação -. E até mesmo apenas a empatia -. Que SM requer
Declan sempre teve um temperamento reservado. Como uma criança, ele nunca havia ninguém para se apresentar para estranhos, recusando-se a dizer "oi" ou "obrigado" ou onda bye-bye no comando. Uma vez eu hospedado uma creche no meu porão pequeno, os pais e os filhos misturados como bonecas de pano em um tronco, e levou um tempo para eu perceber que Declan tinha desaparecido. Encontrei-o sozinho em seu quarto, encolhida no chão. "Eu gosto é melhor por mim", disse ele. . Como um introvertido também, eu pensei pouco dele no momento
Em seguida, suas palavras começaram a desaparecer
Foi um período de transição:. Declan tinha começado a pré-escola, que estava grávida, nós estavam se preparando para se mover. Ele parou de falar primeiro com seus professores e colegas, em seguida, para a sua babá e família alargada, e, em seguida, espantosamente, para o meu marido e eu. Os períodos de mutismo durou mais de cada vez, de uma hora a quatro horas e, em seguida, 36 horas e mais longos, enquanto que os períodos de fala encolheram. Em um ponto, Declan não disse uma palavra a ninguém por quase duas semanas em linha reta. Na época, nevascas recordes foram cobrindo a Washington, DC, área em que vivemos. Nossa casa era de repente insuportavelmente quieto, como se o mundo à nossa porta. Fui quase louco tentando forçar meu filho a falar.
Em raros momentos em que ele era verbal, auto-consciência de Declan era belíssima. "Sinto como se as palavras estão bloqueados atrás de uma porta", ele disse uma vez, "e eu não tenho a chave." Quando ele era mudo, gostaria de perguntar-lhe onde as palavras eram, e ele normalmente chama a atenção para os pés . Se eles foram até sua barriga, que era um bom dia. Eles nunca foram perto de sua boca.
Como um antídoto contra a minha ansiedade, eu me educado sobre mutismo seletivo. Eu aprendi que a SM é geralmente diagnosticada durante os anos pré-escolares, quando as crianças enfrentam o primeiro a pressão de suas vidas desempenho real. Eu aprendi que a condição já foi chamado de "mutismo eletivo", como se as crianças estavam sendo deliberadamente desafiante com o seu silêncio. A profissão psiquiátrica mudou o nome em 1994 para reflectir a sua compreensão atual que mutismo é realmente uma resposta ansiosa involuntário. Eu aprendi que, enquanto SM não está no espectro do autismo, o que é muitas vezes confundido com o outro, e comportamentos e tratamentos podem ser semelhantes. Eu mesmo encontrei uma cantiga pequena sobre SM escrito por Sir Paul McCartney, que vai, em parte, como este:
Ela desistiu de falar
Não diga uma palavra
Mesmo na sala de aula
Não é um pássaro Dickie
o que me perturbou a maioria, no entanto, foi a história de Seung-Hui Cho, que matou 32 pessoas e feriu outras 25 pessoas na Universidade Virginia tech, em abril de 2007. Junto com esquizofrenia e depressão, Cho sofria de mutismo seletivo. Ele foi tratado com medicação e terapia, mas aparentemente nunca curada. Na parede de seu dormitório, ele havia escrito dizendo letra da música "Shine" pela banda Collective Soul: ". Ensina-me a dizer, ensina-me a compartilhar" Ele, por fim fez a sua voz conhecida da forma mais cruel possível
o nosso filho não vai ter o mesmo destino - não se eu puder ajudá-lo. Nosso pediatra nos encaminhou a um psicólogo maravilhosa que é especialista em ansiedade na infância e SM. Através da terapia, e mudando nosso estilo parental e remover toda a pressão sobre Declan para falar, as coisas melhoraram. As palavras de Declan ter retornado em etapas. Ele voltou a falar-nos em casa, e, em seguida, para os amigos em playdates, e, eventualmente, a sua babá. Com a ajuda de seus professores que cuidam, ele ficou cada vez mais confortável na escola também, embora ele ainda não é verbal há
No dia de mola brilhante que deu à luz o bebê filha -. Um dia tão ponderadas, de modo repleto de mudanças que eu tinha certeza Declan perderia suas palavras novamente - fiquei aliviado ao ouvir de meus sogros em casa que ele ainda estava falando. Quando meu marido trouxe-me visitar no hospital, ele disse em voz alta: "Onde está o bebê?" Eu exalado.
Mas temos um longo caminho a percorrer. Declan ainda é mudo na escola. Ele ainda tem um monte de ansiedade, mais do que qualquer deveriam quatro anos de idade. E eu ainda tenho um tempo difícil levar as pessoas a compreender que o mutismo seletivo é muito mais do que a timidez. Mas eu vou continuar a falar sobre isso. Eu estou encontrando minha voz, assim como Declan é encontrar o seu.