Quando l'azienda Immagini ventesimo secolo ha avuto la loro fusione costosa con la Fox Film Corporation nel 1935, studio testa Daryl Zanuck dipendeva da due stelle di contratto per tirare la nuova società attraverso i suoi problemi di soldi. La tragedia ha colpito lo stesso anno in cui Will Rogers è morto in un incidente aereo in Alaska. Zanuck rivolse la sua oneri finanziari sulle spalle del bambino di sei anni Shirley Temple (che era in realtà sette, ma non avrebbe trovato che fuori fino a quando aveva dodici anni).
Fox l'aveva firmato nel 1933, un brutto anno per Hollywood con un numero record di sale cinematografiche di chiusura in tutto il paese. La sua capacità di cantare e ballare era scoraggiante per alcuni scout presso lo studio che l'ha chiamata ", un piccolo mostro precoce". Più tardi, quando è diventata la loro attività finanziaria capo l'atteggiamento di tutto il sacco è cambiato. Un po 'di tempo Shirley entrò nel commissariato ed è stato raccolto da un dirigente amichevole, "Come stai facendo tesoro?" La stanza è andato tranquillo. Ognuno stava fissando. Se l'avesse lasciato cadere, tutti ci potrebbe perdere il loro lavoro. Molto gentilmente ha messo giù e si allontanò.
Nella vita reale l'attrice Shirley desiderato di avere una vita normale, in modo da Zanuck fece nostalgia per lo stesso sul grande schermo. il pubblico dell'epoca depressione si innamorò di sua determinazione e ottimismo. Perché i suoi film è richiesto alcun grandi effetti speciali, luoghi o famosi co-protagonisti, hanno fatto enormi profitti che fanno di lei forse il film più prezioso protagonista uno studio abbia mai avuto, che a volte ha causato il risentimento. Una volta ha avuto una scena con Lionel Barrymore che flubbed una linea allora urlò a squarciagola quando lei lo corresse. Un'altra volta ha lavorato con Adolphe Menjou che ha lasciato la maledizione insieme, "Quel piccolo vuoto Blankety sta facendo una scimmia fuori di me." Non tutti si sono sentiti in questo modo. Il suo partner di ballo in Il piccolo colonnello (1935), Bill "Bojangles" Robinson spesso tenuto la mano a Shirley mentre camminavano insieme attraverso il lotto di Fox. E John Ford che risentì Daryl Zanuck assegnandogli per dirigere Shirley in Wee Willie Winkie (1937) è venuto a rispettare l'etica del lavoro del bambino. Zanuck giustamente accusato cattiva influenza di Ford quando Shirley ha iniziato ad affrontare il breve magnate come "Zio Pipsqueak."
E 'stata una moda altamente commercializzato. Avrebbe potuto ritirato sulle vendite di soli bambole Shirley Temple. Una volta Direttore Allan Dwan stava accelerando per Twentieth Century Fox quando è stato fermato da un poliziotto. "Buddy Ok dov'è il fi-- dire! E 'questo uno di quei distintivi della polizia Shirley Temple sul sedile del passeggero? Mia figlia avrebbe ucciso per uno di quelli. Compagno di OK, dammi uno di quei distintivi e ci dimenticheremo l'intera faccenda ". carriera
di Shirley è stata guidata in gran parte da sua madre protettiva sopra Gertrude che l'avrebbe afferrare per le spalle prima di ogni scena e dire, "Sparkle Shirley, scintilla". Zanuck frustrato signora Temple non permettendo di giocare Shirley parti più svariate (non rendendosi conto che era una bambina, George Bernard Shaw le ha offerto un ruolo guida nella sua versione teatrale di Cesare e Cleopatra). Zanuck sentito personaggio del film coraggioso di Shirley doveva essere ripetuto per lei a rimanere popolare. Gertrude avrebbe richiesto che lo studio ha tagliato ogni scena in cui un altro bambino sembrava meglio di sua figlia. Questo ha causato grande angoscia per altri genitori che si vendicò avviando una voce che Shirley era in realtà un nano.
conservatore banchiere padre di Shirley George ha avuto un momento difficile trattare con le trappole della fama. Una volta che ha chiesto un incontro con Zanuck. "Zanuck, voglio il tuo parere su questo fan mail Sono stato sempre. Io non li ho dimostrato di Gertrude e sono tentato." Zanuck fu sorpreso di leggere le lettere di donne in tutto il paese che desiderano per George per il padre dei loro figli. Zanuck, che era famoso per i suoi modi donnaiolo ha dato consigli semplici, "Se non si può promettere loro una bambina, rimanere fedele a tua moglie".
Zanuck mantenuto spie per informarlo delle attività del bambino in studio. Una volta che interrompe un incontro con John Steinbeck a tendere a lei dopo aver sentito che lei era caduta e si è rotto un dente. In un'altra occasione è stata visitata da HG Wells. Shirley era educato e dopo il famoso autore sinistra, il piccolo Moppet è stato detto che aveva appena incontrato l'uomo più importante del mondo. "Uh uh. Il presidente Roosevelt è l'uomo più importante. E Governatore Merriam è secondo." In seguito Zanuck sentito questo rapporto mentre furiosamente fumando un sigaro. "Chi ti ha detto è il terzo?"
Non importa quanto Zanuck nascose sullo schermo Shirley età. Quando la seconda guerra mondiale è scoppiata frequentatori di cinema allontanati dal sentimento. Twentieth Century Fox ha iniziato a fare film più gravi come di Steinbeck The Grapes of Wrath (1940). Shirley è stata dichiarata oltre la collina, all'età di dieci anni. Come un adolescente è diventata più indipendente. Senza la madre a spingere il suo non ha mai raggiunto lo stesso successo in qualità di un adolescente che aveva da bambino. Ma la sua grinta e determinazione hanno rappresentato lo spirito americano al mondo. Una falsa notizia della sua morte in Giappone di Hirohito nel 1943 partì una festa selvaggia per le strade.