I genitori possono biasimare le influenze di outsider per un sacco di comportamenti dei loro figli, ma in genere non per una certa avversione per provare nuovi cibi. Secondo uno studio nel numero di agosto 2007 del
American Journal of Clinical Nutrition
, questa paura è per lo più nei geni, mamma e papà! Conosciuto come neophobia alimentari, la paura di nuovi alimenti porta a basso apporto di frutta sano, verdura e proteine durante l'infanzia. Fino a poco tempo, non era noto se neophobia potrebbe essere migliorata con una migliore comprensione della sua causa.
ricercatori dello studio hanno chiesto ai genitori di 5.390 coppie di gemelli identici e fraterni (età 8-11) per completare una classifica questionario la volontà dei loro figli di sperimentare cibi sconosciuti. Risulta i gemelli identici (che ha condiviso tutti i geni) erano molto più propensi a rispondere allo stesso modo per i nuovi alimenti rispetto ai gemelli fraterni (che hanno condiviso circa la metà dei loro geni).
Questo ha portato i ricercatori a concludere che la genetica gioca un ruolo maggiore rispetto per l'ambiente nel determinare le preferenze alimentari per bambini. Statisticamente, il 78% dei timori alimentari nei bambini in questo studio sono stati il risultato della genetica, mentre il restante 22% dei timori sono stati attribuiti a fattori ambientali. I ricercatori hanno visto il 22% come terreno per ulteriori approfondimenti:
"I risultati hanno mostrato che neofobia è altamente ereditabile, ma quasi un quarto della variazione fenotipica è rappresentato da fattori ambientali non condivisi", hanno scritto. "Un obiettivo importante per la ricerca futura è l'identificazione degli aspetti influenti del ambiente specifico di singoli bambini."