Mangiare una maggiore varietà di cibi sani può ridurre le probabilità di essere in sovrappeso negli adulti. Ma, un nuovo sorprendente studio suggerisce che una maggiore diversità di alimenti potrebbe non avere lo stesso effetto in molto piccoli, i bambini più poveri, e può anche aumentare il loro rischio di diventare sovrappeso.
"Abbiamo scoperto che tra basso reddito , i bambini in età prescolare negli stati Uniti, la varietà e la diversità della dieta non sono stati associati con indice di massa corporea [generale] ", ha detto l'autore dello studio il dottor Julie Lumeng. Lei è un professore associato di pediatria presso l'Università del Michigan Medical School e School of Public Health di Ann Arbor.
Tuttavia, di anno in anno, i ricercatori hanno scoperto che una maggiore varietà di cibo nel complesso, la varietà di cibo sano e la diversità della dieta sono stati collegati a maggiori incrementi annuali dell'indice di massa corporea (BMI) nei giovani studiati.
BMI è una stima approssimativa del grasso corporeo di una persona sulla base di misurazioni di peso e altezza. Nei bambini, età e sesso anche svolgere un ruolo nei calcoli di BMI. In generale, maggiore è il BMI, il qualcuno più grasso ha, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie.
I ricercatori hanno detto che i cambiamenti annuali BMI nei bambini studiati erano piccole, ma erano "notevole "perché erano inaspettato. Lumeng e il suo team avevano pensato che una maggiore varietà di alimenti, in particolare cibi sani, porterebbe a miglioramenti nei punteggi BMI.
Perché i risultati sono stati così controintuitivo, i ricercatori dicono che è troppo presto per apportare eventuali modifiche delle linee guida dietetiche sulla base dei risultati. E lo studio è stato progettato solo per mostrare un'associazione tra varietà di cibo e BMI, non causa-effetto.
Lumeng ei suoi colleghi hanno deciso di esaminare l'effetto della diversità alimentare nei giovani bambini a causa della prevalenza di obesità nei bambini e la mancanza di ricerca sul tema. Quasi il 23 per cento dei bambini in età prescolare degli Stati Uniti sono in sovrappeso o obesi, e questa cifra sale al 30 per cento in famiglie a basso reddito, gli autori dello studio hanno detto.
I ricercatori hanno valutato 340 bambini in età prescolare, che erano tutti i 4 anni, quando lo studio ha cominciato. Sono stati inoltre iscritti Head Start, un programma finanziato dal governo federale per i bambini a basso reddito.
I ricercatori hanno pesato i bambini ei loro caregiver primari. Hanno anche chiesto i caregivers di completare un sondaggio dietetico per avere un'idea della varietà e la diversità delle diete dei giovani '. Varietà è definito come il numero di alimenti consumati da una lista predefinita in un determinato periodo di tempo. La diversità include non solo varietà ma la loro distribuzione relativa nella dieta, e quanto bene le persone bastone con modelli alimentari consigliati, i ricercatori hanno detto.
Gli autori dello studio sono stati in grado di ottenere le informazioni di follow-up su 264 bambini dall'originale . gruppo due anni dopo
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lo studio è pubblicato nel numero di marzo della rivista
Pediatria
Dr. Susan Baker, professore di pediatria presso l'Università di Buffalo, ha esaminato i risultati e ha scritto un editoriale per accompagnare lo studio. E 'stata sorpresa anche il risultato dello studio.
Anche se non può spiegare perché una maggiore varietà e la diversità nelle diete dei giovani "non hanno portato ad una migliore BMI, Baker fatto notare che lo studio ha alcune limitazioni, come molti studi lo fanno.
"la limitazione principale era l'uso dei dati di assunzione alimentare auto-riportati," ha detto. Gli esperti sanno che le persone in sovrappeso sotto-report che cosa hanno mangiato e sottopeso over-report, ha detto.
Fino a quando ulteriori ricerche è, Lumeng ha detto, "E 'ancora importante concentrarsi su assicurando che il bambino ha una vasta gamma di alimenti nella loro dieta. Tuttavia, se siete interessati come un genitore di obesità o prevenire l'obesità, crescente varietà nella dieta e la diversità non può essere la cosa più importante da fare. "
Ancora più importante, in vista di Lumeng, è quello di pensare di limitare le dimensioni delle porzioni, riducendo il tempo trascorso davanti alla televisione e altri schermi, ed evitando bevande zuccherate.
la ricerca può effettivamente essere una buona notizia per genitori irrequieti di mangiatori schizzinosi, ha detto. Mentre lei non sta incoraggiando abitudini schizzinosi, naturalmente, Lumeng detto che i genitori spesso si preoccupano a questo proposito. "Quando si guarda alla letteratura, i bambini che mangiano una varietà più piccola [di cibi] tendono ad essere più sottili, i palati più esigenti," ha detto.