Il suo primo figlio sopravvissuto otto mesi prima di soccombere alla polmonite; il secondo era morto; il suo terzo, consegnato in un risciò, rimase a bocca aperta per un'ora prima di morire. Quando è rimasta incinta per la quarta volta, Juhi, una donna da uno slum South Delhi che usa un solo nome, è stato notato da un operatore sanitario locale e portato in una clinica mobile. Un medico diagnosticata una grave anemia, ha dato le sue pillole di ferro e la pregò di mangiare di più. Juhi ha ascoltato, e ha dato alla luce un bambino, Muhammad Sultan, che è sopravvissuto il suo primo compleanno - una pietra miliare in un paese con circa un sesto della popolazione mondiale, ma un terzo di tutte le morti neonatali. "I miei suoceri mi dicevano che avrebbero ottenuto il mio marito sposato a qualcun altro, perché non potevo avere un bambino sano," Juhi, 26, ha detto in un'intervista. "Ecco perché abbiamo lasciato il nostro paese. Ma ora il mio mother-in-law è felice con me. Il cattivo stato di salute dei bambini in India, anche dopo decenni di robusta crescita economica, è una delle questioni di salute pubblica più imbarazzanti del mondo. Un bambino cresciuto in India è di gran lunga maggiori probabilità di essere malnutriti di uno dalla Repubblica Democratica del Congo, Zimbabwe o in Somalia, i paesi più poveri del mondo. scarsa igiene e una marea crescente di infezioni resistenti ai farmaci influenzano anche la nutrizione. Ma un fattore importante è il relativamente cattive condizioni di salute di giovani donne indiane. oltre il 90 per cento delle adolescenti ragazze indiane sono anemici, una misura fondamentale di scarsa nutrizione. E mentre i ricercatori sanno da tempo che le madri indiane tendono ad essere meno sani rispetto ai loro omologhi africani, un nuovo studio pubblicato Lunedi nel Atti della National Academy of Sciences dimostra che la disparità è di gran lunga peggiore di quanto precedentemente creduto. analizzando i dati del censimento, Diane Coffey della Princeton University ha scoperto che il 42 per cento delle madri indiane sono sottopeso. La cifra per l'Africa sub-sahariana è 16,5 per cento. Infatti, Coffey ha calcolato che la donna media in India pesa meno alla fine della sua gravidanza rispetto alla donna media in Africa sub-sahariana ha fatto all'inizio, una scoperta sorprendente. "In India, le persone sono più ricchi, più istruiti e hanno meno figli rispetto a quelli dell'Africa sub-sahariana, quindi è davvero sorprendente che i bambini indiani sono più brevi e più piccoli di quelli in Africa sub-sahariana," Coffey ha detto in un'intervista. "Ma quando fate un passo indietro e guardare lo stato delle madri indiane, non è una sorpresa, dopo tutto." La ricerca ha dimostrato che la genetica non giocano alcun ruolo nelle differenze di dimensioni, lasciando i fattori ambientali come l'unica spiegazione, Coffey ha detto. Le ragioni di relativamente scarsa salute delle madri indiane "sono molti, tra cui una cultura che li discrimina. Differenze di genere in materia di istruzione, occupazione fuori casa, e la mortalità infantile sono tutte più grande in India che in Africa. "In India, le giovani donne appena sposate sono in fondo delle gerarchie per la casa", ha detto Coffey. "Così, allo stesso tempo, che le donne indiane una gravidanza, sono spesso tenuti a tacere, lavorare duro e mangiare poco." Le madri soffrono anche le stesse infezioni delle acque reflue di origine che spesso uccidono i loro bambini, realizzati endemica dal risanamento primitiva in gran parte del paese, Coffey ha detto. "E 'probabile che la malattia infettiva è responsabile di una porzione di significazione pre-gravidanza problema sottopeso in India", ha detto. Dr. Shella Duggal, il medico di Juhi alla clinica mobile, ha detto che quasi ogni donna incinta si tratta nelle sue visite alle baraccopoli di Delhi è gravemente anemici. I parassiti, diffuse dalla scarsa igiene e l'acqua sporca, sono una ragione cruciale, ha detto. "Quindi la prima cosa che facciamo è loro worming e dare loro integratori di ferro", ha detto Duggal. "E poi dico loro da mangiare". Si tratta di una prescrizione molti dei suoi pazienti trovano difficile da realizzare, ha detto. "Queste madri sono le ultime persone nelle loro famiglie di avere il cibo", ha detto Duggal. "In primo luogo, si alimenta il marito e poi i bambini, e solo allora lei mangiare gli avanzi". Juhi ha detto che stava cercando di mangiare meglio. "Mi piacerebbe avere un figlio in più", ha detto, con un misto di tristezza e di speranza. © 2015 New York Times News Service