Le possibilità di conoscere una persona con difficoltà di apprendimento sono molto buone. Attualmente, quasi 2,9 milioni di bambini in età scolare negli Stati Uniti sono classificati come aventi difficoltà di apprendimento specifici e ricevere qualche tipo di sostegno educazione speciale. Infatti, più della metà di tutti i bambini che ricevono educazione speciale hanno una disabilità di apprendimento (24 ° Rapporto annuale al Congresso..., 2002). Sono circa il 5% di tutti i bambini in età scolare in scuole pubbliche. (Queste cifre non comprendono i bambini in scuole private e religiose o bambini scolarizzati a casa.) Disabilità di apprendimento è di gran lunga la più grande categoria di speciale education.Download articolo
Si precisa che i dati di prevalenza può variare notevolmente tra gli Stati e all'interno uno stato, a seconda del rigore del metodo utilizzato per determinare l'eleggibilità. Ad esempio,
Kentucky riporta la cifra più bassa prevalenza (2,9%) e del Massachusetts la più alta (7,35%). Uno studio completato nel Michigan ha confrontato gli difficoltà di apprendimento criteri di ammissibilità e le procedure per l'identificazione attraverso le 57 agenzie di servizi di formazione regionali nello stato (RESA). I risultati hanno indicato che il 21% dei RESAs non aveva criteri di ammissibilità scritte o politiche, la lunghezza delle politiche scritte varia da una frase di 112 pagine, e la grave discrepanza formula punteggio varia da 15 a 30 punti punteggio standard! E 'possibile per uno studente di muoversi a poche miglia al successivo distretto scolastico e non più essere considerato di avere una disabilità di apprendimento. (Smith, Pollaway, Patton, &. Dowdy, 2004, p 164)
Gli studi dimostrano che difficoltà di apprendimento non rientrano in modo uniforme in tutti i gruppi etnici e razziali. Per esempio, nel 2001, l'1% dei bambini bianchi e il 2,6% dei bambini neri non ispanici stavano ricevendo servizi di istruzione speciale LD-related. Gli stessi studi suggeriscono che questo ha a che fare con lo status economico e lo sfondo non etnica. difficoltà di apprendimento non sono causati da svantaggio economico, ma in comunità a basso reddito non aumenta il rischio di esposizione a sostanze tossiche (piombo, tabacco, alcool, ecc) in prime fasi di sviluppo.
Ragazzi più numerosi ragazze da circa tre a uno nella categoria LD. Alcuni ricercatori hanno suggerito che la prevalenza di difficoltà di apprendimento tra i maschi è a causa della loro vulnerabilità biologica. Tuttavia, altri hanno suggerito che " la maggiore prevalenza di disturbi dell'apprendimento tra i maschi può essere dovuta a bias di riferimento. &Quot; Essi suggeriscono che " difficoltà scolastiche non sono più diffusi tra i ragazzi rispetto alle ragazze, ma che i ragazzi sono più propensi a essere indicati per l'educazione speciale quando essi hanno problemi accademici a causa di altri comportamenti, come l'iperattività. La ricerca su questo tema è misto " . (Hallahan &. Kauffman, 2003, p 155)
La prevalenza di LD varia anche in base all'età. Non a caso, il numero di studenti che ricevono servizi di educazione speciale aumenta costantemente di età compresa tra 6 e 9. La maggior parte degli studenti servita (42%) tra, tuttavia, sono di età compresa tra 10 e 13 tra, con una forte diminuzione osservata per gli individui tra 16 e 21 anni di età (US Department of Education, 2000; citato in Gargiulio, 2004, p 210)..
La vera prevalenza delle difficoltà di apprendimento è oggetto di numerose controversie a causa della mancanza di una definizione standard di LD e l'assenza di criteri diagnostici oggettivi. Alcuni ricercatori hanno sostenuto che il tasso di prevalenza del 5% attualmente riconosciuto è eccessivo e si basa su definizioni vaghe, portando all'identificazione impreciso. D'altra parte, gli sforzi di ricerca per identificare oggettivi indicatori precoci di LD nelle competenze di lettura di base hanno concluso che praticamente tutti i bambini al di sotto segnando il 25 ° percentile nei test di lettura standardizzati in grado di soddisfare i criteri per avere un disturbo della lettura. Mentre meno si sa circa LD in espressione scritta, i ricercatori stimano la sua vera prevalenza compresa tra l'8% e il 15% della popolazione scolastica. La ricerca indica anche che circa il 6% della popolazione scolastica ha difficoltà in matematica, che non possono essere attribuiti alla scarsa intelligenza, deficit sensoriali o privazione economica.
Infine, il drammatico aumento del numero di studenti identificato con LD è ottenendo recensioni contrastanti da parte di professionisti di apprendimento. Per alcuni, l'aumento è allarmante, sollevando preoccupazioni che gli studenti si stanno overidentified. Al contrario, altri esperti ritengono che l'aumento della prevalenza è ragionevole, considerando la novità del campo (Fuchs et al., 2001; citato in Turnbull et al., 2004)
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