Gilbert aerea sta dando una presentazione a un gruppo di una cinquantina di livellatrici terzo a Bacich scuola elementare, a Marin County, California. "Sono una persona molto attiva," dice, e proprio in quel momento il suo cellulare squilla.
E 'un momento abbastanza familiare, ma c'è un ulteriore senso di incertezza tra i bambini, e anche gli insegnanti, come la suoneria si spegne. Gilbert è cieco, e per una frazione di secondo tutti sembrano essere in attesa di vedere se il telefono ha un significato speciale o diverso per qualcuno senza la vista, o se lei gestire il disagio in modo inaspettato
.
Gilbert si scusa e scava nella borsetta di chiudere il telefono, proprio come chiunque farebbe, e quindi offre una inconsapevole, la dimostrazione in tempo reale di ciò che è venuto a Bacich a parlare in primo luogo: le persone non vedenti sono proprio come le persone vedenti, e fanno quasi tutte le stesse cose, anche se li sperimentano in modo diverso. (In realtà, Gilbert mostra i bambini che il suo telefono è dotato di uno speciale sistema vocale di identificazione in modo che possa dire chi sta chiamando, proprio come qualcuno con la vista può. E 'un piccolo esempio di come una persona cieca arriva spesso allo stesso risultato finale in un modo diverso.)
Gilbert è outreach manager di cani guida per non vedenti, con sede nella vicina San Rafael, e, pochi mesi prima della sua visita in Bacich con la sua guida pastore tedesco, Hedda, ha collaborato con il di insegnanti terzo grado, e con la contea di Marin Ufficio della Pubblica Istruzione, per contribuire a introdurre materiali da cani guida per non vedenti della scuola - e dalla Federazione nazionale per il Braille del buio è bella programma - in programma scolastico
Bacich è una delle numerose scuole a Marin County che ha implementato materiali su cecità e Braille nei loro studi di quest'anno. Ciascuna delle quattro scuole coinvolte ha uno studente non vedente o non vedente in una delle sue classi regolari di istruzione.
Lisa Della Valle-Nasello, uno degli insegnanti terzo grado di Bacich, spiega, "Siamo una piccola distrettuali e questi ragazzi saranno insieme per molto tempo. " A Bacich, dice, introdurre gli studenti alle sfide specifiche affrontate dai loro pari ipovedenti fornisce una solida base ", come ci avventuriamo nella nostra vita sociale e accademica collettiva."
Della Valle-Nasello aggiunge che, in Oltre a insegnare ai bambini come interagire con e sostenere la loro compagno di classe, la discussione del Braille e la cecità è parte di una lezione più generale: "e 'aiuta a insegnare formazione del carattere, il rispetto, e la cittadinanza."
Laura Trahan, speciale responsabile del programma di formazione presso la sede della contea di istruzione, ha visitato Bacich insieme a Gilbert. Questo primo anno di applicazione dei materiali e delle risorse disponibili da cani guida per ciechi e Braille è bello, dice, è stato un esperimento di sorta, come gli insegnanti cercano di incorporare le attività extra in una serie già completa di strutture educative e standard.
"stiamo cercando di capire come sta andando a lavorare", dice. "Questa è una grande opportunità per aumentare la capacità di risposta di bambini regular ed per gli studenti non vedenti, senza compromettere l'attenzione agli standard accademici." Finora, aggiunge, i risultati sono stati "molto eccitante."
Al Bacich, gli insegnanti hanno deciso di utilizzare la cani guida per ciechi e Braille è bello materiali per integrare un pezzo della loro studi sociali curriculum già al posto: la biografia di Louis Braille. Oltre a leggere e discutere il libro, le classi hanno preso una gita alla vicina cani guida per non vedenti campus e anche scritto lettere e cartoline di San Valentino tra loro utilizzando lo stilo Braille e ardesia.
di Sally Carson , che insegna anche terzo grado al Bacich e la cui classe comprende lo studente non vedente, dice il lavoro dei suoi studenti con Braille promosso una "consapevolezza di quanto sia difficile deve essere quello di essere cieco. stanno solo spazzato via e stupito che chiunque può fare Questo." Carson dice che hanno scritto in Braille note per il loro compagno di classe ipovedenti e cominciato a notare cose nuove sul loro ambiente, tra cui un cartello in Braille fuori della loro porta della classe che legge "Camera 19"
Questo tipo di connessione e consapevolezza è esattamente l'obiettivo del lavoro di prossimità di Gilbert. "Vogliamo insegnare alla gente come facciamo le cose in modo diverso e abbattere idee sbagliate circa le persone non vedenti," dice. "E se si può rompere quelle barriere verso il basso in giovane età, non hai intenzione di portare queste idee sbagliate in un secondo momento nella vita."
Barbara Cheadle, presidente dell'Organizzazione nazionale dei genitori di bambini ciechi, un affiliato della Federazione nazionale dei ciechi, ha lavorato per diversi anni con cani guida per ciechi di estendere il raggio d'azione di entrambe le organizzazioni nelle scuole. Uno degli obiettivi principali di questo sforzo, Cheadle dice, è quello di aumentare le connessioni sociali tra i bambini vedenti e non vedenti. "A volte non è solo paura, ma l'ignoranza che mantiene le barriere sociali in su. Con questi programmi curriculum, gli studenti imparano a conoscere Braille e cani guida, e, come i loro aumenti di conoscenza, la loro volontà di entrare in contatto sociale con i loro coetanei vedenti aumenta.
"quello che stanno realmente conoscere è che le persone non vedenti possono essere membri indipendenti e produttivi della società così come le persone interessanti di conoscere e di essere amici con", aggiunge.
a Bacich, insegnanti della Valle-nasello e di Sally Carson dicono che i loro studenti erano stati affascinati dalla biografia di Louis Braille e il fatto che ha inventato il sistema di lettura per i non vedenti quando aveva quindici anni. la curiosità ed entusiasmo chiaramente traboccare in visita di Gilbert. I bambini hanno generato un elenco di domande in anticipo per lei, che vanno da come lei sa cosa indossare se ha mantenuto i suoi amici dopo che ha perso la vista diciannove anni fa.
Quando sono andati attraverso la lista preparata, un sacco di mani sparare con richieste più ansiosi per il loro ospite. "Come si fa a prendere un bagno?" chiede una ragazza. "Perché hai scelto un pastore tedesco per il vostro cane guida?" chiede un altro.
Gilbert è paziente e chiaro con i bambini. "Faccio il bagno proprio come si fa, ho scelto un pastore tedesco perché ho avuto quando ero piccola, e perché sono una razza più attivi."
La terza elementare sono rivettati, e non c'è il tempo sufficiente per Gilbert per rispondere a tutte le loro domande. Lei parla dei suoi lunghi viaggi, sulla transizione da birdwatching all'ascolto degli uccelli, e circa le sue attività sportive, tra cui una miriade di partecipazione sulla squadra di canottaggio nazionali degli Stati Uniti. Uno studente chiede se lei può fare il bagno, e Gilbert gli dice che sta progettando di partecipare ad un evento di nuoto annuale famosa isola di Alcatraz di San Francisco Bay, un 1,5 miglia lungo gara in acque aperte. mascella del ragazzo scende.
Quando la contea Laura Trahan spiega al gruppo che Rebecca Viola, uno specialista di visione del dipartimento educazione speciale del suo ufficio, si è riunito a lungo con il loro compagno di classe ipovedenti in Braille e altre questioni relative alla la sua disabilità, il ragazzo tubi fino dalla prima fila. Si riferisce ai suoi studi con Viola, ma nel momento in cui sembra essere che esprime un sentimento condiviso dal resto dei ragazzi in sala. "E 'stato davvero divertente!"
Rob Baedeker è uno scrittore e performer vivere a Berkeley, in California. Lui è un ex collegio istruttore inglese e l'autore, con il gruppo comico Kasper Hauser, di
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