Lo scorso inverno, un gruppo di alunni di seconda media sono andati 1.000 anni senza un bagno. OK, non letteralmente, ma gli studenti di King Middle School, a Portland, nel Maine, sono stati così in conoscere il Medioevo che alcuni potrebbero hanno effettivamente andato in una doccia pausa proprio in modo da poter vivere fino al titolo del loro "spedizione. "
Questo semestre, hanno anche intervistato membri della Società per Anachronism creativo sul periodo - e testimoniato un display giostra rauca eseguite da membri della organizzazione internazionale di appassionati di rievocazione - e nelle arti lingua, hanno scritto memorie circa una settimana tipo nella vita dei personaggi medievali che avevano scelto di diventare. Tutta questa ricerca immessa nella loro progetto finale al termine del semestre, una serie di scenette tre minuti. Hanno fatto i loro propri costumi, prenotato la Chiesa State Street (la sua architettura suggerisce il periodo), e poi ospitato l'evento finale -. Una notte di dramma e commedia seguita da una festa uscito da
Ivanhoe
Cosa c'è dietro questo moderno passione per la storia antica? Expeditionary Scuole Learning Outward Bound, una organizzazione di quattordici anni, ispirato da Kurt Hahn, alla fine del fondatore dell'organizzazione di sopravvivenza di competenze Outward Bound. King è uno degli "studenti stella" di ELS, che collabora con le scuole per creare una nuova cultura all'interno di una scuola, quella che cambia il modo in cui una scuola sembra - e il modo in cui si vede -. Da cima a fondo
l'obiettivo è quello di imparare "spedizioni": indagini per studenti a lungo termine che, anche se digitato a stato e standard accademici federali, sono progettati per nutrire una forte affinità per l'apprendimento dinamico e una curiosità per il mondo al di là della classe. Nelle scuole ELS, l'attenzione è rivolta learning by doing, in contrasto con l'esperienza più passivo classe tradizionale in
Al Roots &.; Ali Community School, una ELS in Lama, New Mexico, per esempio, gli studenti di recente sono rimboccati le maniche per pianificare ogni aspetto del proprio cammino di una settimana fiume esplorare i canyon del fiume San Juan, nel sud-est Utah. Hanno poi restituito al "mondo reale" della classe per trasformare le loro note nelle loro avventure in report multimediali.
Al Anderson School, rurale Prek-12 ELS a Anderson, Alaska, gli studenti hanno collaborato con il personale a Denali National park - a soli 70 miglia a nord - di progettare e costruire incorniciato, cabine di tela coperto con materiali forniti dal l'amministrazione del parco. Hanno poi trascorso diversi giorni al parco (il sito di Denali, altrimenti noto come il Monte McKinley, la montagna più alta del Nord America) a studiare il suo habitat, la storia naturale, e la geologia. Alla fine dell'anno scolastico, gli studenti smontate le cabine sul proprio campus e li riassemblati per l'uso in una delle stazioni di campo del parco.
Una cosa che tutte le spedizioni ELS hanno in comune? Sono divertenti.
"Uno dei nostri insegnanti di recente mi ha detto, 'di insegnamento non solo più divertente,'", dice Robert J. Van Maren, sovrintendente del Bonner Springs /Edwardsville School District, in Bonner Springs , nei pressi di Kansas City, Kansas. "Per me, è essenziale che l'apprendimento non solo essere divertente, ma essere anche qualcosa che gli insegnanti ei bambini possono ottenere appassionato. Non ho mai visto nessuno essere appassionato di test, ma a seguito di No Child Left Behind e altri come iniziative, questo è ciò che siamo stati costretti a offrire. "
per cambiare il paradigma, Van Maren sostenuto uno sforzo recente per portare il apprendimento basato su progetti che è stato così tanto successo al king Middle school per il suo distretto scolastico. Di recente, ha ricevuto una buona notizia: Ewing Marion Kauffman Foundation di Kansas City ha assegnato cinque anni, $ 150.000 borse di studio a quattro delle sue scuole - tre scuole elementari e una scuola media - per sostenere la loro trasformazione in Expeditionary Scuole Learning. Questo porta il numero totale di scuole ELS nella zona di Kansas City a undici, dando la regione l'opportunità di diventare il fiore all'occhiello del movimento
Van Maren dice che questo è dove le loro scuole sono diretti -. E che 'll arrivare senza compromettere gli standard nazionali e statali nel processo.
"sono un vecchio insegnante di scienze, e so che i bambini imparano facendo, non da seduto lì a fare fogli di lavoro o prove di pratica", ha dice. "Questa concessione ci permette di utilizzare al meglio la pedagogia a disposizione per insegnare utilizzando uno stile investigativo, così i bambini possono scoprire i legami tra ciò che stanno imparando -. Non solo la matematica per l'amor di matematica, o la scienza per l'amor di scienza Noi crediamo che il test I punteggi si prenderà cura di se stessi. "
per i punteggi dei test, o quasi qualsiasi account, ELS ha un track record di successo nella riforma dell'istruzione. Dopo soli sei anni di funzionamento, il Congresso ha salutato come un modello educativo nazionale e stava firmando fino scuole da costa a costa. Nel 2003, la Fondazione Bill & Melinda Gates Foundation ha rilasciato un quinquennale, 12,6 milioni di $ di sovvenzione per creare venti piccoli scuole superiori di preparazione al college.
Questa esperienza è stata una delle ragioni per la Fondazione Kauffman ha scelto di collaborare con ELS. Un altro era la diversità
"A Kansas City, abbiamo una vasta gamma di impostazioni di scuola -. Grande, piccolo, rurale, urbano, suburbano, ricco, non ricchi - così abbiamo guardato difficile trovare un programma innovativo che potrebbe soddisfare le nostre esigenze ", dice Margo Quiriconi, direttore della organizzazione della ricerca e della politica. "Il loro modello è stato implementato con successo in quasi ogni tipo di scuola che si possa immaginare."
Questo successo è in parte dovuto ad un ELS per quanto riguarda il programma mandato buy-in: Prima che una scuola può applicare, il consiglio scolastico deve approvare all'unanimità esso, e l'80 per cento del personale della scuola deve essere d'accordo sulla proposta.
"Anche se questo è un modello basato sulla scuola, non un modello distrettuale-based, possiamo non scegliere una scuola se non lo facciamo hanno il supporto dall'alto verso il basso ", dice Corey Scholes, un ex K-8 principale che ora è il rappresentante ELS lavorare con le scuole Bonner Springs. "Modifica di un'intera cultura della scuola è davvero un duro lavoro. Non ci si può farlo senza il supporto di entrambi amministrazione e gli insegnanti. Il sistema scolastico Bonner Springs ha mostrato una dedizione intensa al modello."
Joseph DiPinio , principale beneficiario delle sovvenzioni Robert E. Clark scuola media, era un convinto sostenitore fin dall'inizio.
"Come parte del processo di concessione, abbiamo visitato Expeditionary Scuole Learning in tutto il paese, e, in ogni caso, io si allontanò con il pensiero 'così che voglio che la mia scuola per essere,' "dice. "Quando vedi qualcosa di buono per i bambini, si vuole trovare un modo per realizzare questo obiettivo, ma i costi per lo sviluppo professionale e la progettazione della scuola sono così vasta. Noi non saremmo stati in grado di permettersi di fare questo modo completo su nostra ".
" la mia passione è sempre stata lo sviluppo professionale per gli insegnanti, e ora ho il piacere di lavorare sul posto con gli insegnanti venticinque giorni l'anno ", spiega Scholes. "Avrei segato il mio braccio sinistro per avere questo tipo di sostegno quando ero un preside."
Anche se entusiasmo per la nuova impresa è evidente, sovrintendente di Bonner Springs riconosce che i prossimi cinque anni saranno impegnativi.
"Il cambiamento è difficile, ed è sempre più facile da solo continuare a fare quello che hai sempre fatto", dice Van Maren. "Ma noi vogliamo risultati diversi. Vogliamo che i nostri figli per raggiungere un nuovo livello di potenziale ed essere competitivo con i bambini di tutto il mondo. Altrettanto importante, vogliamo portare la gioia e la passione di nuovo in classe. Vogliamo creare un esperienza di apprendimento che i bambini e gli insegnanti non dimenticheranno mai. "
Laura Scholes è uno scrittore ed editore che vive a Berkeley, in California.