Ecco come John Cooper del Sundance Film Festival ha descritto un nuovo documentario sulla scuola pubblica: "E 'un'analisi di come cattivi vicini non creare necessariamente scuole cattive, ma le scuole cattive creare cattivi vicini ...".
Questa mi sembra una semplificazione eccessiva -. e, eventualmente, uno dannoso in quel
una visita a Carstens Elementary School di Detroit potrebbe richiedere Cooper a riconsiderare il suo punto di vista. La scuola, che si trova in uno dei molti quartieri degradati della città, è previsto per la chiusura nel mese di giugno. Si potrebbe supporre che la scuola sta eseguendo male e che è diventato un altro peso morto sulle prospettive di vita dei bambini poveri a Detroit.
Ma si sarebbe sbagliato. Carstens è stato un punto luminoso nella storia, spesso triste di problemi della città nel corso degli ultimi decenni. Quasi tutti gli studenti Carstens riceve pranzo libero o prezzo ridotto, ma terza elementare della scuola outscored i loro coetanei in tutto lo stato in ogni soggetto testato
Carstens ha fatto quasi tutto a destra:. Un leader stellare lavora a stretto contatto con il suo staff dedicato per dare ad ogni bambino l'attenzione personale; che utilizzano i dati per adattare il loro insegnamento alle diverse esigenze degli studenti; e gli insegnanti lavorano in team per garantire che nessuno studente cade tra le fessure. Hanno anche stringere rapporti di cooperazione forti e durature con le famiglie, e la cura con passione i bambini che vengono attraverso le loro porte ogni giorno.
La scuola squadre anche con i partner della comunità per alleviare il peso della povertà. Esso fornisce cappotti per i bambini che ne hanno bisogno, prima colazione per i bambini che vanno a scuola affamati, occhiali da vista per i bambini che non possono vedere la lavagna, un passaggio sicuro per gli studenti che devono camminare per le strade della città buie, cure mediche e dentistiche per i bambini che bisogno, aiuto legale per i genitori, e anche fondi di emergenza per aiutare le famiglie tenere le luci accese. personale Carstens ha chiamato la loro scuola un "faro di luce" in tempi bui. (Per ulteriori informazioni sulla scuola, vedere una recente intervista con il personale Carstens.)
A dispetto di tutto questo buon lavoro, Carstens è sul progetto di elenco delle scuole quaranta-più per essere coperto di quest'anno. Ci semplicemente non sono abbastanza studenti per riempire il grande vecchio edificio. Tra il 2002 e il 2009, il numero di studenti iscritti alle scuole pubbliche di Detroit è scesa da 157.003 a 83.777 - un incredibile calo 46 per cento. Come interi quartieri atrofia, anche le scuole buone possono affrontare le iscrizioni diminuzione e finiscono sul ceppo.
Beacon anche se può essere, Carstens non salverà il suo quartiere da gli effetti della perdita di popolazione massiccia. Sembra, infatti, che Carstens e la sua comunità si soccombere a questi effetti insieme. Sarebbe il declino stato meno grave se Carstens aveva alimentato in un altrettanto meravigliosa scuola media e scuola superiore? Probabilmente. Ma io non sono sicuro che possiamo aspettarci scuole solo per compensare la mancanza di opportunità che spinge le persone fuori dei nostri centri urbani in difficoltà.
Carstens potrebbe avere una seconda vita in un'altra parte della città. La città prevede di fondere la scuola con una scuola media che lotta in un altro edificio. La fusione è parte di un ambizioso piano per consolidare le scuole in mezzo a una profonda crisi finanziaria causata in gran parte dalla perdita di popolazione. Se qualcuno può portare via questa fusione, la gente a Carstens può. Ma sarà una scuola diversa in un altro edificio che serve una comunità più ampia. Se tutto va bene, la fusione alzerà più barche che affonda.
Carstens ci insegna una lezione importante. E 'perversa a sostenere che i quartieri "cattivi" producono scuole "cattivi". Ma è altrettanto perversa per affermare che le scuole "cattive" creare quartieri "cattivi". L'attuale retorica della riforma della scuola, nonostante, basta non può aspettarsi educatori di sopportare tutto il peso del declino di una città e di rinascita sulle spalle.
scuole di Detroit sarà senza dubbio essere una parte vitale della rinascita della città. Questa grande città non può rimettersi in piedi senza grandi scuole - una calamita per nuovi investimenti economici e di opportunità. Ma le scuole e le comunità dovranno condividere il peso di riforma e di rinnovamento, e faranno bisogno di aiuto reale da responsabili politici
Dobbiamo investire tempo, energia -. E, sì, dollari - nelle scuole e comunità i cui figli fronte a tali prospettive dim in entrambi i tempi buoni e cattivi. Nei quartieri in tutto il paese che possiamo fare un gran lunga migliore lavoro di coordinare gli sforzi esistenti per sostenere i bambini sia all'interno che all'esterno delle scuole. Queste idee animano i piani di Obama per la creazione di promessa Quartieri nella lotta comunità nazionale.
Il destino di qualsiasi scuola si intreccia con quella della sua comunità, ei suoi problemi non può continuare ad essere trattate in modo isolato.