Disegno di un ragazzo laotiano della sua esperienza durante la campagna di bombardamenti degli Stati Uniti
"Perché?" chiede, più e più volte, come tento di raccontare una serie di eventi storici. Io non sono preparato per queste domande e sono sorpreso, e un po 'deluso di me stesso, che mi è stato preso in contropiede.
Ma chi ha risposte adeguate alla "Perché?" domande quando si sta cercando di insegnare ai bambini gli orrori che sono stati perpetrati sugli esseri umani innocenti? Chi è in grado di spiegare adeguatamente la guerra?
Mio figlio conoscere il bombardamento americano del Laos (1964-1973).
Credito: Elena Aguilar
Laos
Sono nel nord del Laos con mio marito e figlio di nove anni. Siamo nella piccola città di Luang Prabang, l'UNESCO conservato, antica capitale reale, una città circondata da montagne e situato tra due fiumi e detto per ospitare 30 templi buddisti e più di 1000 monaci. Ci svegliamo all'alba ogni giorno a guardare la processione elemosine: centinaia di monaci in silenzio fanno il loro giro per la città, vestita in abiti color zafferano, ricevendo cibo da gente del posto. Ragazzi di età inferiore mio figlio sono tra questi monaci, molti dei quali si uniscono le tempie come un modo per ottenere una istruzione gratuita.
Laos è il paese più povero sud-est asiatico, con il reddito medio annuo circa 1000 $. Quando condivido quella statistica con mio figlio, lui risponde con una raffica di "Perché?" domande. Come si spiega la povertà di un bambino di nove anni? Eppure, questo è quello che voglio lui a chiedere.
"E 'la storia," comincio con. "Non si può capire perché le persone sono così poveri senza comprendere la storia." Mi piacerebbe diventare un insegnante di storia a causa di quanto fortemente io credo in questo - non può capire il presente senza capire il complicato, passato disordinato.
E così comincio con il colonialismo e tentativo di spiegare come mai alcune potenze europee è venuto a dominare la maggior parte di Africa, America Latina e Asia. Sto facendo bene con il "perché?" domande a questo punto, anche se questa serie di eventi è ancora difficile per me da digerire.
fatti Shocking
Tutto cade a pezzi quando arriviamo al bombardamento segreto del governo degli Stati Uniti del Laos. Ecco i fatti, nel caso in cui non li conosci:
Dal 1964 al 1973 negli Stati Uniti è sceso di oltre due milioni di tonnellate di bombe sul Laos, pari ad un aereo carico di bombe ogni otto minuti , 24 ore al giorno, per nove anni.
Laos è il paese più pesantemente bombardato pro capite nella storia.
in quegli anni, innumerevoli villaggi sono stati distrutti, così come i campi e bestiame, e centinaia di migliaia di persone sono state sfollate Lao. Il numero di morti è stato difficile da determinare.
La guerra e la distruzione e la sofferenza non è finita dopo il 1973. Un terzo delle bombe non è esplosa, e così, per oltre 35 anni, le persone di Lao continua essere mutilati e uccisi da ordigni inesplosi.
voglio mio figlio a conoscere questa storia, così visitiamo il Ordnance Centro inesplose in Luang Prabang. Qui vede decine di questi dispositivi che avevano causato tanta distruzione, così come le foto di bambini mutilati.
Display nel Centro di ordigni inesplosi, Laos
Credito: Elena Aguilar
provo spiegare circa la guerra fredda e di come il governo degli Stati Uniti si sentiva che se il Vietnam "è caduto" per i comunisti, tutti i sud-est asiatico sarebbe crollato, e quindi l'intero mondo in via di sviluppo, e quindi i sovietici avrebbero preso gli Stati Uniti cerco di spiegare circa il ho Chi Minh Trail e l'esercito del Vietnam del Nord e così sopra.
Mio figlio mi dà sguardi vuoti. Questa spiegazione suona vuoto e assurdo, come ci troviamo di fronte a immagini di bambini mutilati dalle bombe statunitensi. Stiamo colpiti anche dal contrasto di questa brutalità della nazione più potente della terra, su un paese di monaci buddisti, contadini e tessitori. I laotiani che incontriamo tutti i giorni sono gentile, tranquillo, dolce e gentile. A colazione la prima mattina, il giovane che serve noi nel piccolo albergo dove alloggiare dice: "Per favore, se si desidera qualsiasi altra cosa, si prega di chiedere. Siamo persone molto gentili." Non riesco a immaginare come indiscriminato bombardamento avrebbe mai aveva un senso, e anche se ho una profonda comprensione della storia e del paesaggio geopolitico del 1960, sembra ancora assurdo.
Perché è il Laos il paese più povero sud-est asiatico? Guardiamo un film sul bombardamento - è grafica e inquietante, e io piangere. E il film spiega come i campi sono stati distrutti durante i nove anni di guerra, e come negli ultimi 35 anni, i laotiani hanno lottato per piantare e far crescere il cibo, temendo la detonazione di ordigni inesplosi che cadde sulla loro terra decenni fa.
Mio figlio continua a fare domande per giorni, "Perché?" domande a cui non posso rispondere a sufficienza. Ma queste sono le domande senza risposta, non è vero? Una serie di eventi storici e politici non può spiegare la crudeltà umana, che è ciò che si sente come, qui nel nord del Laos.
Immagini del Centro di ordigni inesplosi, Luang Prabang, Laos. (Clicca per ingrandire.)
Credito: Elena Aguilar
Torna alla classe
non sono mai in grado di spegnere il mio insegnante-cervello, in modo durante questa visita in Laos , continuo a pensare a come gli insegnanti insegnano storia ai figli di altre persone. Mi rendo conto di quanto, come insegnante di storia, la mia istruzione era profondamente infuso con i miei morale e dei valori - che uccidere è sbagliato, che il dominio di un potere politico sugli altri è ingiusto. Mi rendo conto di quanto forte mi sento di essere colui che fornisce queste lezioni per mio figlio - voglio essere quello di fornire un contesto morale per la storia della guerra fredda e la guerra del Vietnam. E io in dubbio il mio ruolo di insegnante di storia - che diritto devo fornire il contesto morale per la storia che insegno ai miei studenti? Come si fa a navigare questo terreno nelle nostre scuole pubbliche in cui non abbiamo condiviso i codici etici e morali?
Forse forniamo una prospettiva equilibrata e cercare di spiegare la guerra fredda dal punto di vista di Henry Kissinger e il politico americano che ha detto di voler "bombardare il Laos indietro all'età della pietra." Ma no, io non posso farlo, a meno che non posso anche comunicare l'esperienza delle centinaia di migliaia di laotiani che sono stati colpiti dalla guerra. Le questioni di potere sorgere, e chi ha accesso a comunicare le loro credenze ed esperienze.
Si sente complicato e impossibile rispondere il "perché?" domande. Sembra anche in modo chiaro e semplice: far cadere milioni di tonnellate di bombe sulle persone è sbagliato. Le questioni etiche che sorgono sono quelli che le società hanno cercato di rispondere per millenni. Dovremo entrare nelle fila dei nostri antenati molti nella ricerca di modi per capire la crudeltà umana.