Chiunque abbia provato a prendere uno zaino studente sa che i libri di testo rappresentano un problema pesante. E non è solo la loro dimensione. I critici si lamentano che i testi di oggi sono inadeguati per una serie di ragioni - contenuti blando, immagini scintillanti, errori di fatto, anche al di fuori-e-out bias. Eppure, quando si considerano le scoraggianti libri di testo di contenuti cercano di comprendere, è un miracolo che non stanno venendo portati a casa sul pianale semplice. "Per i testi di storia per essere rilevante in classi in tutti gli Stati Uniti nel 1990, devono tenere conto delle origini, credenze e valori di una varietà di gruppi culturali", osserva un osservatore. "Essi devono anche essere inclusiva e fino ad oggi -. Non una cosa da poco nel nostro mondo in continuo cambiamento"
Big Business
E 'certamente vero che i libri di storia sono diventati più grandi, più costoso , e più elaborata. Sono finiti i giorni in cui sono stati scritti da uno o due autori. Oggi sono suscettibili di essere messo insieme da una "casa di sviluppo," dove più gli scrittori lavorano su un singolo libro, spesso indipendentemente l'uno dall'altro. Gli editori si sono fuse - e uniti ancora una volta - con un paio di enormi conglomerati che dominano il mercato. E 'un business altamente competitivo. Una nuova serie di libri di testo può costare più di $ 35 milioni, con tutti i componenti aggiuntivi (cartelle di lavoro, edizioni degli insegnanti, materiali di test) previsti dalla legge in stati come il Texas e la California.
Oops!
nel 1992, un gruppo di controllo di difesa cristiana in Texas ha scoperto oltre 5.000 gli errori nei libri di testo di storia che sono considerati per l'adozione dello stato. Houghton Mifflin, Prentice Hall, Scott, Foresman, e Holt, Rinehart e Winston sono stati tra i grandi nomi che generano i bloopers, che andavano dalla piccola alla assurda. In un testo, lo Sputnik, il primo satellite nello spazio, è stato definito come primo missile balistico intercontinentale dell'Unione Sovietica armato con una testata nucleare.
"Gli editori valore salesmanship piuttosto che il contenuto accademico," è l'opinione di un gruppo di controllo. "L'enfasi non è sulla precisione." E quando gli editori scramble per rispettare le scadenze stato-adozione, il potenziale di errore si aggravi. "E 'la quantità di materiale che abbiamo di fornire in un periodo relativamente breve di tempo", ha spiegato il presidente della divisione scuola Holt, Rinehart &Winston di. "Il tempo è davvero il nemico qui."
Editori under the gun
Nel mondo dell'editoria libro di testo, non c'è pressione per prestare molta attenzione alla frase e la lunghezza del paragrafo e di limitare il vocabolario di un inventario di parole di grado appropriato. Non c'è da stupirsi alcuni libri imbattono in ciò che si chiama professore universitario "classico sociale studi in prosa" -.? Frasi brevi e piatte utilizzando solo quelle parole che non sollevano i livelli di "leggibilità"
Come sono testi selezionati
In molti stati, comitati di adozione libro di testo di determinare quali libri trovare la loro strada nelle scuole. Alcuni stati hanno comitati di conformità che spulciare i libri di testo per garantire che le questioni sollevate dai gruppi di interesse siano adeguatamente affrontati. E 'difficile immaginare come qualsiasi editore in grado di soddisfare i liberali, conservatori, ambientalisti, femministe, gli avvocati potere nero, Family Values gruppi e organizzazioni religiose senza calpestare i piedi a qualcuno
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