Quando dico il nostro 7-anno-vecchia figlia Ella che la sua bisnonna è morto, la sua bocca scende il suo sorriso e si deposita in una linea retta. Siamo seduti sul pavimento a gambe incrociate, le nostre ginocchia toccare.
"Com'è morta?» Chiede.
"Mentre lei dormiva," dico.
"Ma come?" chiede ancora una volta e mi spiegano che quando si invecchia, a volte i nostri corpi smettono di funzionare, i nostri cuori solo smettere di battere.
"Oh, così lei era veramente, veramente vecchio allora?" chiede lei.
"Sì, tesoro. La nonna Judy era 94, "dico. "Ci mancherà la sua. Era una persona meravigliosa, piena di grazia. "
posso dire Ella non è sicuro di quello che significa essere piena di grazia. Lei cerca la mia faccia per una sorta di indizio, ma tutto quello che può venire con sono lacrime che ho subito spazzare via.
"E 'triste non è vero?" Dice, poi sospira e depone la testa il mio giro. Dopo pochi minuti si alza in piedi, avvolge le braccia intorno al collo e mi dà un abbraccio
.
"Sto andando a giocare ora, va bene?" Dice, tirando via da me e voce in fondo al corridoio . Lei non sembra troppo triste, e mi chiedo se lei capisce veramente che Judy è andato.
Spiegando Morte
Dr. Leighko Yap, una clinica psicologo e co-fondatore di Oakland a base di bambini Connect, conduce la terapia di gruppo per lutto bambini. Dice che la reazione di Ella per la morte della sua bisnonna è tipico per un bambino della sua età.
"Non è che lei non capisce che la morte è una cosa permanente", dice Yap. "Ma lei non sa come reagire ad esso nello stesso modo noi, come gli adulti."
A circa sette o otto anni, i bambini iniziano a comprendere l'irreversibilità della morte, dice Yap. Fino ad allora, che ancora impegnarsi in "pensiero magico", ed è difficile per loro di distinguere tra realtà e fantasia. "Per esempio, un bambino potrebbe pensare che la persona morta è solo dormendo, il che significa che potrebbero tornare un giorno", dice.
Adeguate all'età Risposte
Come si fa a spiegare la morte di un bambino ? Un buon punto di partenza è con ciò che ti credi di morte e ciò che viene dopo, dice il Dott Dina Hankin, che fornisce la terapia di bambini malati di cancro e le loro famiglie all'ospedale dei bambini e Research Center di Oakland.
" E 'meglio essere concreti, "dice. "Si può spiegare che mentre il corpo della persona non sarà più con noi, la loro anima e la memoria sarà."
E 'anche bene a dire a un bambino "non so" quando chiedono alcuni dei le domande più difficili, come quello che si prova a destra prima o dopo che una persona muore. "Proprio come qualsiasi, se si può stare bene con esso, il bambino probabilmente sarà così."
I genitori possono provare a utilizzare il passaggio di animali domestici o animali come esempi di permanenza della morte, aggiunge.
comprendere le emozioni del vostro bambino
Solo perché un bambino non può comprendere fino in fondo la permanenza della morte non significa, tuttavia, che essi non sperimentano una perdita, dice il Dr. Kristen Carey, psicologo clinico e la altro fondatore di bambini Connect.
I bambini potrebbero esprimere le proprie emozioni in una varietà di modi diversi. "Oltre alla tristezza, un bambino potrebbe avere difficoltà a dormire o mangiare, i loro voti potrebbero scivolare o potrebbero lottare più con i coetanei", dice. Potrebbero anche mostrare l'ansia, soprattutto intorno alla possibilità della loro morte o la morte di un'altra persona vicina a loro, aggiunge.
E 'anche possibile che i bambini potranno evitare i loro sentimenti intorno alla morte, come potrebbero " non ha la capacità di pensare circa l'esperienza e cominciare davvero a accettare ", dice Carey. In questo caso, è importante per i genitori a scoprire ciò che i loro figli si sentono. Possono farlo per essere onesti circa il modo in cui si sentono per la perdita. Mentre l'impulso è quello di proteggere i nostri bambini da sentire qualcosa che sappiamo è difficile da sopportare, è importante per mostrare loro che se si lasciano grande esperienza sentimenti, che in ultima analisi può far fronte con loro
.
"sentimenti di perdita e il dolore sono come qualsiasi altra nuova esperienza per un bambino: semplicemente non sanno cosa fare ", dice Carey. "Hanno bisogno di genitori per aiutarli a imparare."
Yap dice che è importante rassicurare i ragazzi che mentre la perdita di qualcuno che ami è molto triste, tutti saranno bene. Aiuta anche avere figli parlare del defunto con qualcuno oltre i loro genitori - una zia, zio o altro adulto vicino alla persona che è morto. In questo modo possono parlare liberamente senza preoccuparsi che potrebbero turbare i loro genitori, che sono già in lutto.
Preoccuparsi Morte
Se un bambino chiede un genitore o un adulto se andranno a morire, è meglio essere sinceri ma rassicurante. "Si può dire qualcosa di simile, 'No, non mi aspetto di morire in qualunque momento presto. Mi aspetto di essere in giro per un lungo, lungo tempo ' ", dice Carey. Si può aiutare il bambino a raccogliere ricordi che li ricordano la persona che è morta.
I bambini potrebbe anche preoccuparsi che anche loro potrebbero morire in qualsiasi momento. "Ci sarà un periodo di tempo durante il processo di lutto quando è naturale per loro di pensare a questo proposito", dice Hankin. Gli adulti dovrebbero dicono ai bambini che, mentre è vero che tutti noi moriamo, ora non è il loro tempo.
"Si può dire qualcosa come 'il nonno è morto perché era vecchio' o 'Tua sorella scomparso perché era malata', "dice Hankin. "Fate loro sapere che mamma e papà ci sono per loro e stanno andando a fare del loro meglio per tenerli al sicuro, sano e felice."
Quando qualcuno è malato terminale
Dr. Hankin spesso aiuta i bambini venire a patti con la morte imminente di un fratello malato terminale. Lei sottolinea che "è importante per aiutare i bambini a creare positivi, un ricordo indelebile della persona che sta morendo." I bambini possono voler disegnare le immagini per la persona che è malato o semplicemente trascorrere del tempo con loro. "Non fare pressione su di loro per fare in alcun modo particolare, però.", Ha ricorda. "Basta dare loro la possibilità di farlo."
I bambini potrebbero anche avere bisogno di uno sbocco per la rabbia si sentono a perdere qualcuno che amano. "I genitori possono aiutare i bambini si esprimono in modo sano", dice Hankin. Essi possono scrivere una lettera alla persona che sta morendo, urlare o punch in un cuscino piuttosto che amici o la famiglia o unirsi a un gruppo di sostegno con gli altri bambini che passano attraverso la stessa esperienza. "E 'importante per aiutare i bambini a trovare un pò di pace e di conforto, mentre mettono in discussione l'equità del mondo," dice. Passare del tempo con il clero può anche aiutare, aggiunge.
Dovrebbe prendere il bambino al funerale?
Quando qualcuno muore, i genitori dovrebbero chiedersi se includere o meno i propri figli al funerale. Oltre ai fattori pratici a cui pensare, come la distanza e il tempo lontano da casa, si dovrebbe considerare il rapporto del bambino con il defunto e se il funerale avrà un sacco di sconosciuti, parenti in lutto, quali effetti che potrebbe avere.
Drs. Yap e Carey suggeriscono genitori considerano anche la lunghezza del servizio, anche se non ci sarà un adulto a disposizione per assistere ai bisogni dei bambini se i genitori sono troppo sopraffatti e se non ci sarà una bara aperta al servizio. Vedere una persona in una bara aperta può essere molto difficile e talvolta confusa per un bambino, che potrebbe pensare che il defunto è solo dormendo, afferma Dr Yap. "Ci dovrebbe essere un adulto disponibile che può prendere il bambino per una pausa ed essere lì per rispondere alle domande," dice. "I bambini hanno un tempo più difficile l'elaborazione di dolore emotivo rispetto agli adulti e sono facilmente sopraffatti."
Se il bambino non va al funerale, quindi è importante per loro sapere che il funerale sta accadendo. "E 'bello parlare di quello che sta succedendo in quel giorno e spiegare che la gente sta dicendo addio alla persona deceduta," dice il Dott Carey. "Che vi aiuterà con la morte la comprensione e la sua permanenza."
Altri modi da ricordare
Ci sono molti modi per aiutare un bambino faccia la morte di una persona cara altro che partecipare a un funerale. Visitando il cimitero, fare qualcosa di speciale per l'anniversario della morte e raccontare storie di persona che è morto sono tutti buoni modi per aiutare i bambini affrontare la perdita, dice Carey.
"Si può aiutare il bambino a raccogliere ricordi che li ricordano della persona che è morto. E 'anche un bene per lasciare che il bambino sa quando hanno fatto qualcosa che sarebbe piaciuto a quella persona, come dire' la nonna sarebbe stato così orgoglioso di aver fatto bene sul vostro test di ortografia, ' ", dice Carey. "Questo è un ottimo modo per mantenere un collegamento interno con la persona che è andato."
Alla fine, mio marito ed io abbiamo deciso di non prendere Ella al funerale della nonna Judy. Invece, abbiamo preso in considerazione alcune delle più belle opere di Judy appesi nella nostra casa e ci ha detto la storia di come ha incontrato suo marito, Melburn. Abbiamo tirato fuori le foto e abbiamo trovato quello in cui Ella, in due anni, è seduto sulle ginocchia di Judy. Ridere sotto un sole estivo, sono entrambi piena di grazia.