Autism-Friendly
Pour la plupart des Américains, assister au théâtre est juste une forme de divertissement. Mais pour KatieSweeney et sa famille, un récent voyage à Broadway était vrai motif de célébration.
"Il était absoluteredemption», a déclaré Sweeney, rappelant l'après-midi en Octobre quand elle, son mari Michael, 16 ans, fils Dylan, et le fils de 14 ans Dusty- qui a l'autisme - pris une performance unique de
"Il était un moment spécial spécial», dit-elle, parce que la performance a été le "TheLion roi." première everstaging d'une comédie musicale de Broadway spécialement adaptés à un public de personnes atteintes d'autisme.
Regarder Dusty prendre en theshow dans un environnement qui comprenait ses besoins était «parmi les highlightsof ma vie», a déclaré Sweeney.
Selon les organisateurs, la performance dans le théâtre de 1600 places avait rapidement épuisé (avec another1,000 familles sur une liste d'attente pour les billets), montrant un réel besoin théâtre foraccessible pour la communauté autisme spectre.
C'est parce que plus typicalperformances ne sont pas adaptés aux personnes atteintes d'autisme, a expliqué Geraldine Dawson, directeur scientifique du groupe de défense Autism Speaks.
tout d'abord, dit-elle, les gens avec l'autisme ont souvent du mal avec une foule d'aigus "sensorysensitivities," tourner de grandes foules, des lumières vives et les facteurs de stress de sons forts. "Malheureusement, cette limite souvent les genres de experiencesthat qu'ils peuvent partager avec leurs familles», dit-elle. Les stimuli ajoutés DELA théâtre peuvent aussi exacerber "autostimulation" comportements gigoter -repetitive ou en appelant que peuvent interférer avec l'expérience ofother de théâtre.
"Mon fils Dusty islower fonction autiste», a déclaré Sweeney. "Il peut épeler et il CanRead, il peut pointer vers les choses et les étiqueter, il peut exprimer needs.But très basique lors de la communication, il est à peu près non verbale."
Dusty engage aussi instimming, dit-elle, "qui peut être très verbale. il auto-talk.Repetitively parler. Et quand nous sommes en public, les gens qui ne comprennent pas le situationwill pense qu'il est juste mauvais comportement. "
Tout cela signifie thatSweeney, comme la plupart des parents des enfants atteints d'autisme, avait appris à éviter thetraditional théâtre. Elle a rappelé un incident survenu à un autre Broadwayproduction elle a apporté Dusty à il y a cinq ans, qui a pris fin dans la mère et sonbeing demandé par le personnel de quitter la salle. Dusty était visiblement bouleversé, dit Sweeney, qui a appelé le moment "un DELA points les plus bas dans ma vie."
Alors, "tout comme nous havebuilt rampes pour fauteuils roulants pour accueillir les personnes ayant un handicap physique, weneed pour fournir des logements pour les personnes atteintes d'autisme afin qu'ils puissent faire partie deNotre communauté et de partager les activités que d'autres personnes apprécient, "Dawsonreasoned.
autisme friendlyperformance d'Octobre de" le roi Lion "a été conçu par l'TheatreDevelopment Fonds (TDF), le plus grand servicesorganization d'art à but non lucratif de la nation, et il a marqué le lancement de son "autisme TheatreInitiative."
"Nous avons des programmes manydifferent qui se concentrent sur tendre la main et faire du théâtre disponibles toaudiences avec une gamme de physique handicapées », a souligné Lisa Carling, directeur des programmes d'accessibilité de TDF. «Les enseignants Special Ed we'veworked dans le passé - de fournir des performances accessibles qui sont sourds É L È VE ou qui ont des problèmes de vision - nous a demandé ce que nous coulddo pour les étudiants sur le autismspectrum». Carling a expliqué
"Il n ' t vraiment loin que nous pouvions voir d'intégrer une maison typique de Broadway [d'audience] AvecCeci genre de public », a souligné Carling. "Il ne serait pas servedthe but de créer un environnement où tout le monde d'accepter pourrait tout bethemselves sans être jugé. Donc, nous avons décidé que la meilleure chose à faire wassimply acheter sur toute la maison [pour un public autisme spectre]."
Et ils l'ont fait, partneringup avec Disney, qui a invité un panel de quatre experts de l'autisme pour vérifier "le roi Lion" pour identifier les éléments de la production où lightand effets pourraient nécessiter des modifications du son.
"maintenant Je veux toemphasize, ce fut le même «roi Lion», «souligné Carling. "Nous didnot voulons présenter une version édulcorée du spectacle. Mais Disney a été anatural partenaire avec nous dans le passé pour aider à rendre leurs émissions accessibles, et ils étaient tout à fait disposés à faire quelques ajustements, comme faire tomber thesound d'un . jet de vapeur, l'abaissement de la musique à des points, et en éliminant strobelights "
la plupart des biggestaccommodations ont été faites hors de la scène, comme des dizaines de gages" autismeducators "- équipé d'une chemise jaune vif -roamed le théâtre avant, pendant et après le spectacle, offrant jusqu'à relaxationtechniques et une main pour tenir. Un tableau de squeeze-balles et jouets étaient également onhand pour aider le plus souvent de 7 à 12 ans audience rester détendu et engagé, tandis que les membres du public qui ont besoin d'une pause sensorielle plus complète pourrait passer à la partie acolorful du lobby désigné comme une «zone calme».
"Nous avons constaté que 81percent de notre public a dit que ce fut le premier spectacle de Broadway qu'ils avaient everattended comme une famille», a noté Carling. "Il est donc clair que c'est atremendously communauté mal desservie."
Sweeney convenu. "Ihave à dire que tout cela était tout simplement électrique," dit-elle. "Ofcourse il était très bruyant, et les enfants sautaient hors de leurs sièges. Andstimming. Et crier. Mais il n'a jamais été source de confusion. Il était unbelievablywell organisé. Et le casting n'a pas manqué un battement."
«Honnêtement, nous savons didn'tactually à quoi nous attendre", a admis "roi Lion" cast memberBen Jeffrey, qui joue le rôle principal de soutien de Pumbaa, le phacochère "Il y avait une quantité assez constante de bruit -. une sorte de sensoryoverload pour tout le monde . Mais vous avez vraiment obtenu la rétroaction au cours de la performance. Youcould voir que la musique, en particulier, semblait avoir une effect.You très forte pourrait effectivement entendre le silence à venir sur la maison quand il a commencé TOPlay ", at-il dit.
«Et puis après, une visite des coulisses, je rencontre une famille», a ajouté Jeffrey. "Et ils werejust dépassés. Accablé et ravi. Parce que ce fut un experiencethey aurait autrement jamais eu comme une unité de la famille."
TDF a déjà des plans tomount un deuxième spectacle de l'autisme-friendly dans l'année à venir.
"Je viens de can'twait», a déclaré Sweeney. «Parce que tout le temps que nous étions là-bas mon husbandand j'ai eu les larmes coulaient sur nos visages. Nous cherchions à Dusty, et il Wasso engagés dans le moment, au lieu de vivre dans son propre monde comme il avait l'habitude is.He applaudissait à droite moments, chantant au bon moment. Il a été justamazing. "