Adaptive Comportement:. "La collection de compétences conceptuelles, sociales et pratiques des gens ont appris afin qu'ils puissent fonctionner dans leur vie limitations significatives impact sur la vie quotidienne d'une personne et affecter la capacité à répondre à l'environnement...... ». Afin de répondre à ce critère, la personne doit effectuer à un niveau deux ou plusieurs écarts types en dessous de la moyenne moyenne dans l'une des trois zones (conceptuelles, sociales ou pratiques) ou ont un score global qui est de deux écarts types ou plus ci-dessous en moyenne sur un
mesure standardisée de comportement adaptatif.
Association américaine sur la déficience mentale, États-Unis, 2002 (AAMR, 2002).
Ce courant
AAMR
définition remanie à nouveau avec les critères de comportement adaptatif et maintenant fait des troubles d'adaptation plus compatibles avec celles du fonctionnement intellectuel en exigeant qu'ils soient également deux ou plusieurs écarts types en dessous de la moyenne.
MANIFESTATION DEVANT lA AGE dE 18
Le retard mental est présent depuis l'enfance. Elle peut être causée par une condition qui nuit au développement du cerveau avant, pendant, ou après la naissance. Les causes sont multiples: facteurs héréditaires; anomalies génétiques (par exemple le syndrome de Down); les soins prénatals pauvres; infections pendant la grossesse; livraison anormale; la maladie pendant l'enfance; substances toxiques) e.g. la consommation d'alcool par la mère enceinte; l'exposition de l'enfant au plomb, le mercure ou autres toxines environnementales); violence physique; et la malnutrition, entre autres. Peu importe la cause, une partie de la définition du retard mental est qu'il se manifeste au cours de la période de développement de l'individu, généralement considérée comme la naissance à dix-huit ans. De nombreux psychiatres soutiennent que l'âge avant lequel des signes de retard doivent se manifester devrait être soulevée dix-huit à vingt-deux, pour tenir compte des difficultés à obtenir des relevés précis d'âge pour de nombreuses personnes avec ce handicap et les différents taux auquel les gens développent.
Un adulte ordinaire ne peut pas soudainement "devenir" un retard mental. Un adulte peut, pour des raisons liées à un accident ou d'une maladie, subir une perte catastrophique dans le fonctionnement intellectuel et les capacités d'adaptation, mais ce ne serait pas lui faire de «retard mental». Puisque, par définition retard mental commence pendant l'enfance. Une des conséquences de cela est que le retard mental est pratiquement impossible pour un adulte de faux: en évaluant si un adulte est mentalement retardé, les testeurs regardent pas seulement à I.Q. les résultats des tests, mais aussi aux bulletins scolaires, les dossiers d'essai de l'enfance, et d'autres preuves qui montreraient si ses problèmes intellectuels et adaptatives développées au cours de l'enfance.
Un diagnostic précoce peut aider la personne avec un retard mental obtenir l'accès à approprié éducation spécialisée, la formation, les programmes cliniques, et des services sociaux au cours des années de développement importants - ainsi que dans la vie. Avec l'aide de la famille, les travailleurs sociaux, les enseignants, et les amis, beaucoup de gens mentalement retardés réussir dans des emplois simples, maintenir leurs propres ménages, de se marier et donner naissance à des enfants d'intelligence normale. Mais, bien que le soutien et les services peuvent améliorer le fonctionnement de la vie et les possibilités pour une personne avec un retard, ils ne peuvent pas guérir la maladie. Il n'y a pas de «Cure» ou un retard mental.