La naissance d'un bébé ayant un handicap ou la découverte que l'enfant a un handicap est un événement intense et traumatisante. De nombreuses études ont été menées sur les réactions émotionnelles et des ajustements de parents d'enfants handicapés (par exemple, Blacher, 2001; Eden-Piercy, Blacher, & Eyman, 1986; Ferguson, 2003; Frey, Fewell, & Vadasy, 1989; Johnson, 1993). Cette recherche a montré que la plupart des parents passent par un processus d'ajustement, en essayant de travailler à travers leurs sentiments. Par exemple, largement cité la recherche par Blacher (1984) ont trouvé trois étapes cohérentes de l'ajustement. Tout d'abord, les parents éprouvent une période de crise émotionnelle caractérisé par le choc, le déni, et l'incrédulité. Cette réaction initiale est suivie d'une période de sentiments de colère, la culpabilité, la dépression, la honte en alternance, réduit l'estime de soi, le rejet de l'enfant, et la surprotection. Finalement, les parents atteignent une troisième étape dans laquelle ils acceptent leur enfant. Sur la base de leurs observations de 130 participants en deux groupes de soutien aux parents sur une période de plusieurs années, Anderegg, Vergason et Smith (1992) ont mis au point un modèle révisé de Blacher ’ le travail qu'ils appellent le cycle de la douleur, qui se compose de trois étapes: face, le réglage et adapting.Download article
Poyadue (1993) suggère une étape au-delà de l'acceptation ou adaptation qui implique l'appréciation des aspects positifs de la vie de famille avec un enfant ayant un handicap. Il existe des preuves de plus en plus soutenir ce concept. Par exemple, Patterson et Leonard (1994) ont interrogé des couples dont les enfants requis intensifs routines de soins à domicile en raison des besoins en matière de soins de santé chroniques et complexes et a trouvé à peu près autant de réponses positives et négatives. Parmi les réponses positives est que la prestation de soins a le couple rapprocher et créé un lien plus fort entre les membres de la famille. Dans une autre étude, la majorité des 1262 parents d'enfants handicapés accord avec les énoncés suivants au sujet d'être le parent d'un enfant ayant un handicap: “ La présence de mon enfant est très édifiante. En raison de mon enfant, j'ai beaucoup des plaisirs inattendus. Mon enfant est la raison pour laquelle je suis une personne plus responsable et rdquo; (Behr, Murphy, & Summers, 1992, p 26.). Skinner, Bailey, Correa, et Rodriguez (1998) a trouvé un grand nombre des 150 mères Latina dans leur étude croyaient que d'avoir un enfant handicapé a fait les meilleures mères. Et les parents dans plusieurs études ont rapporté non seulement faire face avec succès aux défis posés par un enfant handicapé, mais dit que leurs familles ont connu des avantages à cause de l'enfant (Bradley, Knoll, & Agosta, 1992; Meyer, 1995; Naseef, 2001; Stainton & Besser, 1998).
Les éducateurs devraient éviter de futurs parents d'enfants handicapés à présenter des réactions typiques. En se fondant sur une théorie des étapes-de-réglage de base pour les services de la famille livrant la planification ou pose trois problèmes potentiels. Premièrement, il est facile de supposer que tous les parents doivent passer par une séquence similaire d'étapes et que le temps est la variable la plus importante dans l'ajustement. En fait, les parents réagissent à l'arrivée d'un enfant handicapé à bien des égards (Lin, 2000; Turnbull & Turnbull, 2006; Ulrich & Bauer, 2003). Pour certains parents, des années peuvent passer, mais ils ne sont toujours pas à l'aise avec leur enfant. Pourtant, d'autres parents, comme nous venons de parler, rapportent que, ayant un enfant handicapé a renforcé leur vie ou leur mariage (Scorgie & Sobsey, 2000). La séquence et le temps nécessaire pour l'ajustement sont différents pour chaque parent. Le seul dénominateur commun est que presque tous les parents et les familles peuvent être aidés pendant leur ajustement par des amis sensibles et de soutien et les professionnels (Fox, Vaughn, Wyatte, & Dunlap, 2002).
Une deuxième préoccupation est que beaucoup de parents considèrent étapes du deuil et de l'ajustement comme de la condescendance et condescendant, ce qui empêche une communication significative (Snow, 2001). Et troisièmement, certaines théories étapes-de-ajustement ont une saveur psychiatrique distincte, ce qui peut conduire les professionnels à assumer à tort que les parents doivent être déréglé en quelque sorte et besoin de conseils.