«Ma mère est un héros», a déclaré Alfredo, me couper une phrase dans un livre d'images sur Martin Luther King, Jr. Son corps potelé de deuxième année perpétuellement tortilla sur le tapis où mes 32 élèves étaient assis. "Elle nous a amenés ici d'El Salvador par elle-même. Moi, mes deux sœurs, et notre petit frère. Nous avons marché."
«Ma mère est un héros trop", a déclaré Catalina. "Elle nous a apporté du Mexique. Mais nous sommes arrivés dans un camion."
«Le désert était chaud," Alfredo coupa.
"Le camion était chaud", a déclaré Catalina. Les deux ont commencé à se disputer. Je fermai le livre. D'autres étudiants avaient commencé à raconter des histoires sur les grands-parents et les parents qui avaient immigré. Certains ont écouté les uns aux autres et engagés dans la conversation; d'autres ont parlé sur l'autre.
Ce fut ma première année d'enseignement, une année où la majorité de mes plans de leçon avait l'air complètement différent quand ils ont été mis en œuvre. Je l'avais échoué pour activer la connaissance préalable de mes élèves et leur demander ce qu'ils savaient déjà sur les héros. Lorsque Alfredo m'a coupé, je reconnais cela.
"Ok," je l'ai dit. «Pourquoi ne pas vous écrire les noms de tous les héros que vous connaissez. Voyons voir qui est sur votre liste."
Les élèves ont écrit furieusement.
"Maintenant, ce qui fait un héros?" J'ai demandé. Vingt voix ont crié, et je ne pouvais rien comprendre. Je frappai, en essayant de reprendre le contrôle. "Parlez-en à votre voisin sur ce qui fait un héros. Notez quatre choses que vous deux d'accord." Je mis mon minuteur. «Vous avez cinq minutes. Allez!"
Nous avons généré une longue liste qui comprenait l'épicier de quartier (qui avait donné la nourriture gratuite à la famille d'un de mes élèves après qu'ils ont été cambriolés), notre principale, de nombreux parents, et Martin Luther King, Jr. Nous parlé d'honorer nos héros, la façon dont nous racontons des histoires à leur sujet et rappelez-vous comme un moyen de les respecter.
"Nous allons avoir une fête pour nos héros!" cria Alfredo. «Je veux amener ma mère à l'école. Peut-on avoir un parti? Nous avons toujours des assemblages pour les gens célèbres, mais pas pour les gens ennuyeux, même si elles sont des héros, comme ma mère. Puis nous, s'il vous plaît?"
Encore une fois, le plan de leçon a pris une autre tournure.
"Qu'est-ce que le reste de vous en pensez?" Demandai-je ma classe. Ils ont applaudi, comme vous pouvez l'imaginer. Bien sûr, ils ont aimé les parties.
"Vous aurez à faire des invitations," dis-je. stratégie Sneaky; Je comptais extraire plus écrit d'eux.
"Nous pouvons le faire! Nous allons le faire maintenant!" Ils ont crié.
"Et vous aurez à faire des discours et dire à tous ceux qui viennent pourquoi ils sont vos héros," j'ajouté.
Encore une fois, même réponse. Ils étaient à relever le défi, ces élèves de deuxième année qui ont été à peine lire et écrire. Je suis toujours en train de trouver des moyens pour les amener à faire plus, pour enflammer leur motivation intrinsèque.
"Nous pourrions faire un livre de classe à leur sujet," offert Catalina. Nous avions fait cela plus tôt dans l'année où nous avions appris sur les animaux en voie de disparition.
"Ok," je l'ai dit. «Vous les gars ont de grandes idées. Faisons-le!" Applaudissement.
je me suis penché le livre sur MLK sur le tableau noir. «Nous allons lire plus tard cette semaine, ok? Et aujourd'hui, nous allons commencer la planification de notre parti." Applaudissements.
Notre célébration de "Heroes Partout" a été un énorme succès. Plus de 75 membres de la famille et de la communauté nous ont rejoint un soir pour des collations, des histoires, des poèmes, des discours, et beaucoup d'applaudissements. Il y avait des larmes, des embrassades et des parents très fiers. «Je ne l'ai jamais eu la chance de venir à l'école de ma fille et se sentir comme j'étais le bienvenu et respecté», a déclaré la mère de Catalina. «Je ne savais aussi combien elle a reconnu ce que je l'ai fait."
Ceci est ringard, mais je vais le dire: Mes étudiants étaient mes héros cette année; ceux qui ont pris le risque de crier et de me dire ce qui était sur leur esprit, qui ont offert des suggestions qui ont conduit à un apprentissage authentique, et dont l'esprit aspirait à apprécier les héros dans leur vie. Je reste toujours reconnaissant à mes étudiants, car c'était seulement l'une des centaines de cas dans lesquels ils m'a appris plus que je leur ai appris.