I d'abord rencontré la vie de la série Fred de manuels de mathématiques, écrit par Stanley Schmidt, quand j'ai entendu les filles dans un de mes homeschool groupes scientifiques parlent à leur sujet. Les filles étaient très enthousiastes au sujet des livres, qui piquaient immédiatement mon intérêt, car les enfants ont rarement excité au sujet des manuels de toute variété. Je l'ai depuis lu deux des livres de vie de Fred Fractions et la vie de Fred: Pre-Algebra 1 avec la biologie. Mes sentiments au sujet de ces livres sont mélangés. Je comprends pourquoi les filles que j'enseignent comme eux, mais je pense aussi que les adultes devraient faire en sorte d'utiliser ces livres avec beaucoup de prudence.
Vie de Fred est une série extensive. Il commence avec des sujets très élémentaires comme l'addition et révélateur du temps et continue à travers le calcul, les statistiques et l'algèbre linéaire. Les livres individuels ne se tiennent sur leur propre, mais il est évident qu'ils sont destinés à être utilisés comme une série; il y a des références à d'autres livres incorporés dans le texte. L'aspect le plus insolite de la vie de Fred est qu'il le calcul est présenté sous forme d'histoire, avec des informations sur d'autres sujets tissés dans le récit. Ces caractéristiques sont essentielles à l'appel que ces livres tiennent pour mes étudiants en sciences, qui ne sont pas particulièrement épris de mathématiques sur son propre.
Aspects de la vie de Fred sont absolument charmant. Il est écrit dans un style léger Breezy et un intérêt général dans l'apprentissage et la connaissance vient à travers dans le texte. L'histoire isnt grande littérature, mais il est lisible, qui est plus que l'on peut dire pour de nombreux manuels de mathématiques. Une autre caractéristique qui me plaît beaucoup est que l'auteur encourage l'auto-étude dans la mesure du possible. Apprendre à apprendre indépendamment est l'un des meilleurs résultats scolaires possibles, et devrait être encouragée plus.
Je suis moins enthousiaste au sujet de certains contenus (ou son absence) dans la vie de Fred. Le calcul est très bien, mais il est loin d'être aussi rigoureux que les livres suggèrent qu'il est. L'auteur proclame fièrement que ces livres ne nécessitent pas les étudiants de se livrer à un bon nombre de abrutissante, le calcul répétitif, ce qui est vrai. Cependant, je dirais que si la vie de Fred est utilisé comme un programme de mathématiques primaire, les élèves ne seront pas obtenir assez près la pratique des calculs de base. La triste réalité est que la plupart des gens ont besoin un peu de répétition si elles vont se rappeler comment faire des calculs. Plus important encore, la vie de Fred ne donne pas suffisamment de défis ou de la pensée provoquant des problèmes de mots. Parole problèmes devrait être la force de ce programme, et il est vrai que la plupart des problèmes sont des problèmes de mots, ce qui est excellent. Cependant, il est également vrai que la plupart des problèmes de mots sont faciles.
Beaucoup de familles qui utilisent la vie de Fred utilisent comme un complément à un programme plus traditionnel. Dans ce contexte, il fait beaucoup de sens. Il est un moyen tout à fait raisonnable pour les étudiants de passer en revue les compétences qu'ils connaissent déjà, apprendre quelques sujets hors-beat mathématiques sur leur propre (en chiffres romains serait un exemple), et le travail sur les compétences d'études indépendantes. S'il a été annoncé comme étant un programme complémentaire, je me sentirais beaucoup mieux à ce sujet. Cependant, il prétend être un programme de base, et comme il est commercialisé carrément à des familles de homeschool, je crains que certains utilisateurs auront pas assez d'expérience éducative pour repérer les faiblesses et les insuffisances et faire ce qui est nécessaire pour boucher ces trous d'éducation.
Le problème de promettre plus que ce qu'il peut offrir est plus grave dans la vie de Fred: Pre-Algebra 1 avec la biologie que dans la vie de Fred fractions. Le livre sur les fractions ne prétend pas enseigner toute matière autre que les mathématiques. Cependant, le livre d'algèbre commençant prétend enseigner la biologie aussi bien (il y a un deuxième livre sur l'algèbre de commencer qui vise à couvrir l'économie). Permettez-moi d'être clair: la vie de Fred: Pre-Algebra 1 avec la biologie n'enseigne la biologie. Il donne de bons petits aperçus de certains sujets importants en biologie, et a quelques belles petites anecdotes sur la biologie, mais il laisse plus que ce qu'il comprend. Il laisse tous les détails qui pourraient être intellectuellement stimulant (pourquoi serait-on prétendre que la photosynthèse est simple?), Il laisse des branches entières de la biologie (évolution et écologie sont les omissions les plus flagrantes), et il laisse presque chaque mention de la méthode scientifique , des expériences, et l'interprétation des données (ce qui est bizarre et déroutant, parce que c'est l'aspect le plus mathématique de la biologie)
Je ne reviendrai pas d'objection aux omissions dans la vie de Fred:. Pre-Algebra 1 avec biologie si le livre prétend être un livre de mathématiques avec un peu de biologie ajouté pour le plaisir. Cependant, ce n'est pas la prétention du livre fait. Il prétend enseigner la biologie. En effet, à la fin, il félicite les étudiants sur la connaissance de la biologie.
Stanley Schmidt, l'auteur, apparaît comme un homme qui aime apprendre et de penser. Cela rend d'autant plus décevant qu'il prend une telle attitude cavalière envers la rigueur intellectuelle. Les occasions manquées que ces livres représentent sont frustrant, pour dire le moins. Que ces livres sont destinés aux familles de homeschool qui peuvent ne pas avoir l'expérience pour juger pleinement les me fait penser mal de la série, même si je veux bien l'aimer.
Une dernière critique que j'ai de la vie de Fred se rapporte à une ligne d'histoire secondaire qui apparaît dans les questions uniquement (pas dans le texte principal). Cette ligne d'histoire implique Joe et Darlene, deux jeunes adultes non-très-brillants qui sont datant. Joe est intéressé principalement dans la nourriture tandis que Darlene est intéressé principalement à marier Joe. Les histoires Joe et Darlene regorgent de vieux stéréotypes qui pourraient être considérés comme humoristique, mais qui ne fais pas de bien à personne. Pourquoi Darlene obsédé par épouser quelqu'un qui est clairement un butor rabougris émotionnellement? Pourquoi doesnt Joe ont tout intérêt autre que de manger des quantités révoltantes de la nourriture malsaine? Je ne pense pas les histoires Joe et Darlene vont de mal à personne, exactement, mais je décrirais leur présence comme un défaut défini.
Aucune critique de la vie de Fred serait complet sans une mention de la série connotations religieuses. Le livre est clairement en provenance d'un point de vue chrétien. En général, je dirais que les accents chrétiens sont doux, plutôt que problématique. Par exemple, nous apprenons que Fred donne un pourcentage de ses revenus à la collection à son école du dimanche et il y a des références bibliques occasionnelles. Je ne pense qu'il ya quelque chose d'inapproprié sur ces références pour un public de homeschool, mais il fait clairement les livres inadaptés pour un marché de l'école publique. Cependant, je dirais que les parents qui ne sont pas chrétiens voudraient sans doute parler de cet aspect des livres avec leurs enfants si elles choisissent de les utiliser. Il pourrait être une leçon dans la diversité. Le seul endroit où je remarquai le thème chrétien était peut-être un problème était à l'omission de l'évolution du livre qui était théoriquement sur la biologie. Cependant, ce livre était manquant énormément, et je hésite à blâmer les livres point de vue chrétien pour ces lacunes, car ils pourraient tout aussi bien provenir d'un manque de rigueur académique provenant de quelque chose de moins politiquement et socialement chargés comme la paresse.
vie de Fred est plein de promesses, mais profondément erronée. Sa lecture m'a fait réaliser à quel point il y a un potentiel pour les livres de mathématiques novateurs pour les enfants. Je ne peux qu'espérer que la vie de Fred va inspirer une certaine concurrence qui corrige les défauts qui entachent ce produit autrement prometteur.