troubles du spectre autistique ou de troubles envahissants du développement impliquent des déficiences dans les interactions sociales réciproques ainsi que des motifs répétitifs restreints de comportement en l'absence de dysfonctionnement intellectuel évident. Même si la physiopathologie exacte de l'autisme reste à établir, il a été largement admis que cette condition d'impact fortement fonction du système nerveux central. Parmi les structures cérébrales qui ont été proposées à jouer un rôle crucial dans la neurobiologie des caractéristiques cliniques de l'autisme, la contribution de l'amygdale est particulièrement convaincant. Ce sont les déficiences des personnes autistes à traiter l'information émotionnelle et sociale qui a laissé de nombreux professionnels de la santé à faire l'hypothèse d'une association de l'amygdale et l'autisme. Des études d'imagerie cérébrale montrent des anomalies dans l'amygdale chez les individus affectés. A l'inverse, la plupart des résultats neuropathologiques sont non spécifiques et l'étude du cerveau volumétrique ont été, pour la plupart, incohérent. Plus important encore, les recherches d'évaluer la participation de l'amygdale a omis de déclarer des associations avec l'autisme lié troubles comportementaux et émotionnels. Les informations sur ces corrélations serait particulièrement favorable en fournissant des informations si le dysfonctionnement de l'amygdale est impliquée dans l'étiologie de l'autisme; qui est si elles sont en effet médiateur physiopathologiques précis de l'autisme. neuroimagerie fonctionnelle impliquant des personnes autistes montrent moins d'activation de amydgala quand inférer des états mentaux, l'interprétation des expressions faciales émotionnelles ou en réponse à l'évolution des exigences de la tâche dans une tâche mentale (Wang et al., 2004), par rapport à des personnes normales. À l'heure actuelle, aucun effort n'a été fait pour déterminer la relation entre l'amygdale aux fonctions de diagnostic des troubles du spectre autistique selon les critères du Manuel diagnostique et statistique des troubles Version mentale IV (DSM-IV) et la Classification internationale des maladies Version 10 (CIM-10). Bien que symptomatologies autistes comprennent une déficience de la cognition sociale et de reconnaissance des émotions, qui sont représentatifs d'un cluster de diagnostic dans DSV-IV et de la CIM-10, ils ne sont pas parties fondamentales du diagnostic psychiatrique de l'autisme. Une étude a examiné la relation directe entre la fonction de l'amygdale et l'autisme chez les individus affectés (Dziobek et al., 2005). Les patients atteints d'autisme et les contrôles normaux ont été examinés à l'aide de techniques d'imagerie du cerveau dérivées du volume de l'amygdale et les facteurs comportementaux de l'émotion et le fonctionnement social et les résultats des deux groupes ont ensuite été comparés afin de mieux comprendre l'association entre ces variables. Les résultats montrent que les patients atteints d'autisme ont manifesté un dysfonctionnement dans le fonctionnement social et émotionnel par rapport aux individus normaux. Ils ont également montré une association inhabituelle entre les volumes amygdale et la dimension globale de la tête. Des associations positives ont été trouvées entre la compréhension sociale et émotionnelle et le volume de l'amygdale chez les individus non affectés, mais cela n'a pas été le cas chez les patients atteints d'autisme. Fait intéressant, lorsque la corrélation volume amygdale avec la taille générale du cerveau pour les groupes séparément, il y avait une tendance positive significative pour les individus normaux, alors qu'il y avait seulement une association négative faible chez les patients autistes. Volumétriques analyse n'a donné des différences significatives entre les groupes. Les résultats indiquent que dans l'autisme, l'amygdale est pas un médiateur clé pour le fonctionnement social et émotionnel. En général, les études cliniques et expérimentales ne parviennent pas à fournir la preuve claire de conclure que le amydala est en effet une pathologie majeure dans l'autisme. D'autres recherches sont jugées nécessaires pour soutenir la signification de amydala dysfonctionnement dans les troubles envahissants du développement.