Para la mayoría de los estadounidenses, asistir al teatro es sólo una forma más de entretenimiento. Pero para KatieSweeney y su familia, un reciente viaje a Broadway era cierto motivo de celebración.
"Fue absoluteredemption," dijo Sweeney, recordando la tarde en octubre cuando ella, su marido Michael, de 16 años de edad hijo Dylan, y el hijo de 14 años de edad, Dusty que tiene autismo - atrapados una actuación única de
"fue un momento especial, especial," ella dijo, porque el rendimiento era el "TheLion rey." primera everstaging de un musical de Broadway especialmente adaptados para un público de personas con autismo.
Observación de Dusty tomar en theshow en un entorno que entiende sus necesidades era "entre los highlightsof mi vida", dijo Sweeney.
Según los organizadores, la actuación en el teatro de 1.600 asientos había vendido rápidamente (con another1,000 familias en lista de espera para las entradas), que apunta a una necesidad real de teatro foraccessible para la comunidad del espectro autista.
Eso es debido a que más typicalperformances no son adecuados para las personas con autismo, explicó Geraldine Dawson, directora científica del grupo de defensa del autismo habla.
En primer lugar, dijo, la gente con autismo a menudo luchan con una serie de agudos "sensorysensitivities", convirtiendo a grandes multitudes, luces brillantes y los sonidos fuertes intobig estresantes. "Desafortunadamente, esto a menudo limita los tipos de experiencesthat que pueden compartir con sus familias", dijo. Los estímulos añadidos Ofthe teatro también pueden exacerbar "stimming" comportamientos inquietud -repetitive o llamando a que pueden interferir con la experiencia ofother teatro.
"Mi hijo Dusty islower funciones autista", dijo Sweeney. "Él puede deletrear y que CanRead, que puede apuntar a cosas y etiquetarlos, se puede expresar needs.But muy básico cuando se comunica que es más o menos no verbal."
Dusty también participa instimming, dijo, "que puede ser muy verbal. él se auto-talk.Repetitively hablar. Y cuando estamos en público, las personas que no comprenden la situationwill piensan que acaba de comportarse mal. "
Todo esto significa thatSweeney, como la mayoría de los padres de los niños con autismo, había aprendido a evitar thetraditional teatro. Ella recordó un incidente que ocurrió en otro Broadwayproduction dio a Dusty a cinco años atrás, que terminó en la madre y el sonbeing preguntó por el personal de dejar el lugar. Dusty estaba visiblemente molesto, dijo Sweeney, que llamó el momento "uno Ofthe puntos más bajos en mi vida."
Así que, "al igual que havebuilt rampas de sillas de ruedas para dar cabida a las personas con discapacidades físicas, Hacerlo requiere para proporcionar alojamiento para las personas con autismo para que puedan ser parte ofour comunidad y participación en las actividades que otras personas disfrutan, "Dawsonreasoned.
de octubre, el autismo-friendlyperformance de" el rey León "fue idea de la TheatreDevelopment Fondo (TDF), el mayor servicesorganization arte sin fines de lucro de la nación, y que marcaron el lanzamiento de su "autismo TheatreInitiative."
"tenemos programas manydifferent que se centran en llegar y hacer teatro toaudiences disponibles con una gama de física discapacidad ", señaló Lisa Carling, director de programas de accesibilidad de TDF. "Maestros de Educación Especial we'veworked en el pasado - para proporcionar representaciones forstudents accesibles que son sordos o que tienen problemas de visión - nos preguntó lo que coulddo para los estudiantes en el autismspectrum". Explicó Carling
"No wasn ' t realmente lejos que podíamos ver a integrar una casa típica de Broadway [público] withthis tipo de público ", subrayó Carling. "No tendría servedthe fin de crear un ambiente de aceptación en todo el mundo podría simplemente bethemselves sin ser juzgados. Así que decidió que lo mejor que puede hacer wassimply comprar a cabo toda la casa [para una audiencia del espectro autista]."
Y así lo hicieron, partneringup con Disney, que invitó a un grupo de cuatro expertos de autismo de revisar "The Lion king" para identificar los elementos de la producción en el que lightand efectos de sonido pueden requerir cambios.
"Ahora Quiero toemphasize, este era el mismo 'rey León' ", subrayó Carling. "No tenían que queremos dar a conocer una versión suavizada de la serie. Sin embargo, Disney ha sido anatural asociarse con nosotros en el pasado para ayudar a que sus programas accesibles, y estaban totalmente dispuestos a hacer algunos ajustes, como traer abajo thesound de un . explosión de vapor, la reducción de la música en los puntos, y la eliminación de strobelights "
Muchos de los biggestaccommodations se hicieron fuera del escenario, como de contratados decenas" autismeducators "- equipado con camisas de color amarillo brillante -roamed el teatro antes, durante y después del espectáculo, que ofrece hasta relaxationtechniques y una mano para sostener. Una matriz de compresión pelotas y otros juguetes también fueron onhand para ayudar a la mayoría de 7 a 12 años de edad audiencia estancia relajada y comprometida, mientras que los miembros del público en necesidad de un descanso sensorial más completa podían moverse a una parte del vestíbulo aColorful designado como una "zona tranquila".
"Hemos encontrado que 81 por ciento de nuestra audiencia dijo que este fue el primer espectáculo de Broadway que habían everattended como una familia", señaló Carling. "Así que está claro que esto es atremendously comunidad de bajos recursos."
Sweeney estuvo de acuerdo. "He viajado a decir que todo el asunto era eléctrica", dijo. "Por supuesto que era muy ruidoso, y los niños estaban saltando de sus asientos. Andstimming. Y gritando. Pero nunca fue confuso. Era-unbelievablywell organizada. Y el elenco no se pierda el ritmo."
"Honestamente, didn'tactually sabemos qué esperar", admitió "rey León" echar memberBen Jeffrey, que desempeña el papel principal de apoyo de Pumba, el jabalí "había una cantidad bastante constante de ruido -. especie de sensoryoverload para todo el mundo . Pero lo que realmente tiene comentarios que durante la actuación. Youcould ver que la música, en particular, parecía tener una muy fuerte effect.You en realidad podría oír el silencio que viene sobre la casa cuando empezó toplay ", dijo.
"Y luego después, en una visita a las bambalinas, me encontré con una familia", agregó Jeffrey. "Y ellos werejust abrumado. Abrumado y alborozada. Debido a que este fue un experiencethey de otra manera nunca habría tenido como una unidad familiar."
TDF ya tiene planes tomount un segundo programa de autismo para niños dentro del próximo año.
"Sólo can'twait", dijo Sweeney. "Porque todo el tiempo que estuvimos allí mi husbandand Yo tenía lágrimas corriendo por nuestras mejillas. Estábamos buscando en Dusty, y él Wasso comprometidos en el momento, en lugar de vivir en su propio mundo ya que por lo general is.He estaba aplaudiendo a la derecha momentos, cantando en los momentos adecuados. se justamazing. "