El exceso de tiempo dedicado a ver la televisión y jugar videojuegos puede duplicar el riesgo de problemas de atención en niños y adultos jóvenes, una investigación reciente.
El estudio es el último de muchos que señalan los efectos nocivos de tiempo de pantalla excesiva, ya sea en el ordenador o la televisión.
El investigador Edward Swing, un estudiante graduado en la Universidad Estatal de Iowa, en comparación con los participantes que veían la televisión o juegan videojuegos menos de dos horas al día - la recomendación de la Academia Americana de Pediatría para niños de 2 años o más - - a los que veían más.
"Los que excedían el tiempo recomendado por la AAP eran 1,6 veces a 2,2 veces más propensos a tener problemas mayores que el promedio de atención", dijo.
Los estudiantes de intermedia que estudió eran un poco menos propensos que los estudiantes universitarios a tener problemas de atención con exceso de televisión y la participación de los videojuegos.
El estudio aparece en la edición de julio de Pediatrics.
Swing y sus colegas examinaron dos grupos de edad. Se evaluaron más de 1.300 niños en el tercer, cuarto y quinto grados durante un periodo de tiempo de 13 meses. También analizaron 210 estudiantes universitarios para una evaluación de una sola vez.
"Los niños estaban reportando su televisión y juegos de video uso y los padres también estaban informando televisión y juegos de video uso", dijo Swing. "Los maestros estaban reportando problemas de atención", dijo de los estudiantes de la escuela secundaria.
Los maestros informaron si un niño tenía problemas para concentrarse en la tarea, prestar atención, si interrumpían el trabajo de otros niños, o mostraron problemas en otras áreas que reflejaban problemas con atención.
Los estudiantes universitarios hicieron auto-informes sobre sus problemas de atención.
Los estudiantes de secundaria gastaron un promedio de 4,26 horas al día viendo la televisión o jugando juegos de video, el equipo encontró, mientras que los estudiantes mayores pasaban 4.82 horas todos los días.
Estudios anteriores también han relacionado el tiempo de pantalla con problemas de atención.
"Muy bien puede haber una relación entre ver la televisión y los problemas de atención", dijo el Dr. David Elkind, profesor emérito de desarrollo infantil de la Universidad de Tufts y autor de El poder del juego.
Pero tenía algunas advertencias sobre el nuevo estudio. "Maestro puntuaciones de déficit de atención se ha demostrado en otros estudios no son constantes en el tiempo", señaló Elkind.
En respuesta, Swing explicó que pidieron a más de un maestro que evaluara a los niños y que las calificaciones tienden a estar de acuerdo.
"Este es un hallazgo importante", según el doctor Dimitri Christakis, el profesor George Adkins de Pediatría de la Universidad de Washington en Seattle. También él ha investigado el tema.
"El TDAH [trastorno de hiperactividad por déficit de atención] es 10 veces más común hoy día que hace 20 años", dijo. "A pesar de que es evidente que el TDAH tiene una base genética, dado que nuestros genes no han cambiado apreciablemente en ese período de tiempo, es probable que hay factores ambientales que están contribuyendo a este aumento." Él y otros expertos sospechan medios excesivos como contribuyente.
"Estos medios no van a desaparecer", dijo Christakis. "Tenemos que encontrar la manera de gestionarlos adecuadamente."
"El contenido importa", dijo. Su propia investigación encontró que los espectáculos de ritmo más rápido aumenta el riesgo de problemas de atención. ¿Por qué? "Usted cebar la mente para aceptar ese ritmo. La vida real no sucede lo suficientemente rápido como para mantener su atención."
Elkind también señaló que "se hace una diferencia qué tipo de espectáculo o de computadora que el niño está jugando." Juegos de disparo, por ejemplo, son diferentes a los juegos de ordenador de resolución de problemas.
El estudio debe haber influido en estas variables, dijo.
Oscilación estuvo de acuerdo y añadió que espera que el estudio siguiente. Mientras tanto, dijo, la recomendación de menos de dos horas al día frente a la pantalla parece prudente.