La gripe ha alcanzado niveles epidémicos en los Estados Unidos, con 15 niños muertos en lo que va de temporada, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades informó el martes.
Cada estado tendrá probablemente los casos de gripe dentro de las próximas semanas, y se espera que más muertes, dijo el Dr. Michael Jhung, un oficial médico en la división de influenza de los CDC.
"Estamos en el medio de la temporada de gripe, "dijo Jhung. "Es una apuesta segura que vamos a ver la actividad de la gripe siga aumentando durante algunas semanas más. Vamos a ver todos los estados del país afectado por la gripe."
La gripe alcanza niveles epidémicos en los Estados Unidos cada año, dijo Jhung. Si esta temporada de gripe será más intenso o más suave que los anteriores no serán conocidos hasta abril o mayo, señaló.
El número de muertes de niños de la gripe varía por año, Jhung añadió. "En algunos años vemos tan pocos como 30, en otros años hemos visto más de 170. Tener 15 reportados en este momento de la temporada es, por desgracia, no es algo inesperado", dijo
.
Ya sea más hijos están muriendo de gripe de este año no se conocerá hasta el final de la temporada de gripe, en torno a marzo o abril, dijo Jhung.
el sur, medio oeste y los estados occidentales se han visto particularmente afectados esta temporada de gripe. Al menos seis niños han muerto en Tennessee y cuatro en Minnesota, según los informes publicados
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Katrina Wittkamp /Getty Images
sea más niños están muriendo de gripe de este año no se conocerá hasta el final de la temporada de gripe, en torno a marzo o abril.
La cepa de gripe predominante en esta temporada es el virus H3N2, según los CDC. Este virus no está bien adaptado a la vacuna contra la gripe de este año, pero ¿qué parte de este desajuste está jugando en las muertes de la gripe no se conoce, dijo Jhung.
Los CDC recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses reciben una vacuna contra la gripe . No es demasiado tarde para vacunarse, dijo Jhung. Más de un tipo de gripe está circulando, y la vacuna protege contra al menos tres cepas del virus circulante, agregó.
"Si se encuentra con uno de esos virus donde hay un muy buen partido, a continuación, se quiere estar bien protegido ", dijo. "Incluso si no hay un gran partido, la vacuna todavía proporciona protección contra el virus que está circulando."
Las personas en riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe incluyen niños pequeños, especialmente los menores de 2 años; las personas mayores de 65 años; mujeres embarazadas; y las personas con problemas de salud crónicos, como el asma, enfermedades del corazón y el sistema inmunológico debilitado, según los CDC
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Los síntomas comunes de la gripe pueden incluir fiebre, escalofríos, tos, dolor de garganta, dolor muscular y fatiga. Los vómitos y la diarrea son más frecuentes en niños con gripe que los adultos.
La mayoría de las personas se recuperan de la gripe en cualquier lugar desde unos pocos días a un poco menos de dos semanas. Sin embargo, otros sufren complicaciones potencialmente mortales, como la neumonía, según los CDC.
Los padres deben tomar en serio la gripe, y obtener ayuda médica si sienten que su hijo está muy enfermo, dijo Jhung.
"la gente debe tener un umbral bajo y en contacto con el sistema de atención de la salud, ya que significa ir a la sala de emergencias o llamar al médico", dijo. "Esto debe hacerse antes de tiempo."
Las señales de advertencia pueden incluir una tos que interrumpe el sueño, una fiebre que no baja con el tratamiento o mayor falta de aliento, de acuerdo con la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos.
Los adultos y niños con gripe fuerte se pueden tratar con medicamentos antivirales, como Tamiflu (oseltamivir) y Relenza (zanamivir inhalado), dijo Jhung. "Los que funcionan mejor cuando se les da muy rápidamente. Así que si usted tiene signos y síntomas de la gripe, llegar a un proveedor de cuidado de la salud y consiga evaluación", dijo.
Las temporadas de gripe son impredecibles, según el CDC. Cada año, en promedio, un 5 por ciento a 20 por ciento de la población de EE.UU. contrae la gripe y más de 200.000 personas son hospitalizadas debido a complicaciones. Durante un período de 30 años, de 1976 a 2006, las estimaciones de las muertes relacionadas con la gripe en los Estados Unidos oscilaron entre un mínimo de 3.000 y un máximo de cerca de 49.000 personas, según la agencia.