La polio (también denominada poliomielitis) es una enfermedad contagiosa e históricamente devastadora que fue erradicada en el hemisferio occidental en la segunda mitad del siglo 20. Aunque la polio ha estado presente desde la antigüedad, el brote más importante se produjo en la primera mitad de la década de 1900 hasta que la vacuna contra la polio se introdujo en 1955.
En el punto álgido de la epidemia de polio en 1952, casi 60.000 casos con más de 3.000 muertes fueron reportadas en los Estados Unidos solamente. Sin embargo, con la vacunación generalizada, de tipo salvaje de la poliomielitis, o polio producida por infección natural, fue eliminado de los Estados Unidos en 1979 y el hemisferio occidental en 1991.
Signos y síntomas
La polio es una enfermedad viral que, en aproximadamente el 95% de los casos, en realidad produce ningún síntoma en absoluto (polio asintomática). En el 4% y el 8% de los casos en los que hay síntomas (denominada poliomielitis sintomática), la enfermedad aparece en tres formas:
una forma leve llamada polio abortiva (la mayoría de las personas con este tipo no puede incluso sospechar que la tienen debido a que su enfermedad se limita a síntomas leves parecidos a la gripe, tales como infección leve del tracto respiratorio superior, diarrea, fiebre, dolor de garganta, y una sensación general de estar enfermo)
una forma más grave asociado con la meningitis aséptica llama (síntomas neurológicos 1% -5% muestran como la sensibilidad a la luz y rigidez en el cuello) de la polio no paralítica
una forma grave y debilitante denominada polio paralítica (entre el 0.1% y el 2% de los casos)
la gente que padece polio abortiva o polio no paralítica generalmente se recuperan por completo. Sin embargo, la poliomielitis paralítica, como su nombre lo indica, causa parálisis muscular y mdash; e incluso puede provocar la muerte.
En la polio paralítica, el virus deja el tracto intestinal y entra en el torrente sanguíneo, atacando los nervios (en la polio abortiva o asintomática, el virus no suele permanecer en el tracto intestinal) . El virus puede afectar a los nervios que controlan los músculos de las extremidades y los músculos necesarios para la respiración, causando dificultad respiratoria y parálisis de los brazos y las piernas.
Contagio
polio se transmite principalmente a través de la ingestión de material contaminado con el virus encontrado en las heces (caca). No lavarse las manos después de ir al baño y beber agua contaminada solían ser en la transmisión de la enfermedad.
Prevención
En los Estados Unidos, se recomienda administrar a los niños de cuatro dosis de la vacuna de polio inactivada (IPV ) entre las edades de 2 meses y 6 años
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En 1964, la vacuna de la polio oral (OPV) se había convertido en la vacuna recomendada. VPO permitió poblaciones inmunizar a grandes porque era fácil de administrar y proveía la inmunización "contacto", lo que significa que una persona no inmunizada que entrase en contacto con un niño recientemente inmunizado también podría quedar inmunizada
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La problema con la OPV fue que, en casos muy raros, la poliomielitis paralítica se podía desarrollar tanto en niños inmunizados como en los que entró en contacto con ellos. Desde 1979 (cuando la polio salvaje fue eliminado en los Estados Unidos), los casi 10 casos por cada año de la polio visto en este país se remontan a la OPV.
IPV es una vacuna que estimula el sistema inmunológico del cuerpo ( mediante la producción de anticuerpos) para combatir el virus si entra en contacto con él. IPV no puede causar polio.
En un esfuerzo para erradicar la polio, incluidos los casos asociados a la vacuna, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) decidieron que la VPI la única vacuna administrada en los Estados Unidos. En la actualidad, la Academia Americana de CDC y Pediatría (AAP) recomienda tres dosis espaciadas de VIP antes de los 18 meses, y una vacuna de recuerdo entre las edades de 4 a 6, cuando los niños entran a la escuela.
Si usted está planeando viajar fuera de los Estados Unidos, en particular a África y Asia (donde aún existe la polio), asegúrese de que usted y su hijo estén un conjunto completo de vacunación contra la poliomielitis.
Duración
Aunque la polio aguda suele durar menos de 2 semanas, el daño a los nervios podría durar toda la vida. En el pasado, algunos pacientes con polio nunca se recuperaron pleno uso de sus extremidades, que parecían marchitarse. Los que se recuperaban completamente podían llegar a desarrollar el síndrome post-polio (SPP) tantos como 30 a 40 años después de contraer la poliomielitis. En el SPP, el daño causado a los nervios durante la enfermedad causa una aceleración de la debilidad gradual y normal, debido al envejecimiento.
Tratamiento
Durante la altura de la epidemia de polio, el tratamiento estándar incluía colocar al paciente con parálisis de los músculos respiratorios en un "pulmón de acero" y mdash; una gran máquina que presionaba y liberaba los músculos del pecho para hacer que funcionen. Las extremidades dañadas se inmovilizaban por el confinamiento del pulmón de acero. En los países donde la poliomielitis sigue siendo una preocupación, ventiladores y algunos pulmones de acero todavía se utilizan.
Históricamente, el tratamiento casero para la poliomielitis paralítica y la polio abortiva con síntomas neurológicos no era suficiente. Sin embargo, los casos leves y asintomáticos de la poliomielitis abortiva sin síntomas neurológicos haberse tratado igual que la gripe, con un montón de líquidos y reposo en cama. México La futuro de la polio
Grupos de salud están trabajando para limpiar la poliomielitis en todo el mundo, y mucho se ha avanzado. Sin embargo, varios países todavía tienen polio circulante, lo que significa que el virus podría ocurrir en otros. Si el virus de la polio llega a un país donde no hay suficientes personas han sido inmunizadas, podría propagarse de una persona a otra, como ha ocurrido en algunos países de África y Asia. Así hasta que se haya eliminado todo el mundo, es importante continuar con la vacunación de niños contra la polio.