Acerca de la difteria
La difteria es una infección bacteriana que se transmite fácilmente y se produce rápidamente. Afecta principalmente la nariz y la garganta. Los niños menores de 5 años y adultos mayores de 60 años están particularmente en riesgo de contraer la infección. Las personas que viven en condiciones insalubres o de hacinamiento, los que no están bien nutridos, y los niños y adultos que no tienen hasta al día las vacunas también están en riesgo.
La difteria es muy rara en los Estados Unidos y Europa, donde las autoridades de salud han sido vacunar a los niños contra ella durante décadas. Sin embargo, todavía es común en los países en vías de desarrollo donde las vacunas no se dan de forma rutinaria. En 1993 y 1994, se registraron más de 50.000 casos durante un brote grave de difteria en los países de la antigua Unión Soviética.
Signos y síntomas
En sus primeras etapas, la difteria puede confundirse con un fuerte dolor garganta. Una fiebre de bajo grado y las glándulas del cuello hinchadas son los otros síntomas tempranos.
La toxina o veneno, causada por la bacteria puede dar lugar a una capa gruesa (o membrana) en la nariz, la garganta o las vías respiratorias, lo cual hace que una infección de la difteria diferente de otras infecciones más comunes que causan dolor de garganta (como la faringitis estreptocócica). Esta capa es de color grisáceo o negro y puede causar problemas y dificultades para tragar respiración
A medida que la infección progresa, alguien puede:.
haber dificultad para respirar o tragar
quejarse de visión doble
habla arrastrando las palabras han
incluso mostrar signos de shock inminente (la piel que es pálida y fría, taquicardia, sudoración, e inquietud)
En los casos en que el progreso más allá de una infección en la garganta, toxina de la difteria se propaga a través del torrente sanguíneo y puede dar lugar a complicaciones potencialmente mortales que afectan a otros órganos, como el corazón y los riñones. La toxina puede causar daño al corazón que afecta a su capacidad de bombear sangre o capacidad de los riñones para eliminar los desechos. También puede causar daño a los nervios, que finalmente llevan a la parálisis. Hasta el 40% y el 50% de los que no recibe tratamiento puede morir.
Prevención
La prevención de la difteria depende casi por completo de administración de la vacuna contra la difteria /tétanos /tos ferina a los niños (DTaP) y no adolescentes y adultos inmunizados (Tdap). Después de una sola dosis de Tdap, los adolescentes y los adultos deben recibir una dosis de refuerzo con la vacuna contra la difteria /tétanos (Td) cada 10 años. La mayoría de los casos de difteria se producen en personas que no hayan recibido la vacuna en absoluto o no han recibido todo el curso.
La vacuna Tdap también se recomienda para todas las mujeres embarazadas durante el segundo semestre de cada embarazo, sin tener en cuenta de si tenían o no la vacuna antes, o cuando fue la última dada
las programa de vacunación requiere:.
las vacunas DTaP a los 2, 4 y 6 meses de edad
dosis de refuerzo entre los 12 y 18 meses
Otra dosis de refuerzo a las 4 a 6 años
vacuna Tdap dada a los 11-12 años
refuerzo disparos de Td cada 10 años después de eso para mantener la protección
vacuna Tdap durante la segunda mitad del embarazo de cada mujer embarazada
a pesar de que la mayoría de los niños tolera bien, a veces ésta leve efectos secundarios como enrojecimiento o sensibilidad en el sitio de la inyección, fiebre de bajo grado, o irritabilidad general o irritabilidad. Las complicaciones graves, como una reacción alérgica, son raros.
Contagio
La difteria es altamente contagiosa. Se transmite con facilidad de una persona infectada a otras personas a través de estornudos, tos, o incluso reír. También se puede contraer al manipular pañuelos o vasos que han sido utilizados por una persona infectada.
Las personas infectadas con la bacteria de la difteria, incluso si no tienen ningún síntoma, puede infectar a otras personas durante dos a 4 semanas. El período de incubación (el tiempo que tarda una persona a infectarse después de ser expuesto) para la difteria es de 2 a 4 días, aunque puede variar de 1 a 6 días.
Tratamiento
Los niños y adultos con la difteria son tratados en un hospital. Después de un médico confirma el diagnóstico a través de un cultivo de la garganta, la persona infectada recibe una antitoxina especial, dada por medio de inyecciones o por vía intravenosa, para neutralizar la toxina de la difteria que ya están circulando en el cuerpo, además de antibióticos para matar las bacterias de la difteria.
Si la infección avanza, las personas con difteria pueden necesitar un ventilador para ayudarles a respirar. En los casos en los que las toxinas han afectado al corazón, los riñones o el sistema nervioso central, los pacientes pueden necesitar líquidos intravenosos, oxígeno o medicamentos para el corazón
.
Una persona con difteria se debe aislar. Los familiares y otros contactos cercanos que no han sido vacunados o que son muy jóvenes o de edad avanzada, deben ser protegidos del contacto con el paciente.
Cuando alguien es diagnosticado con la difteria, el médico le notificará a la salud local departamento y tratar a todos en el hogar que pueden haber estado expuesto a la bacteria. El tratamiento incluye la evaluación del estado inmunológico, cultivos de garganta, y las dosis de refuerzo de la vacuna contra la difteria. También recibirán antibióticos como medida de precaución.
hospitalización inmediata y la intervención temprana permiten que la mayoría de los pacientes se recuperen de la difteria. Después de los antibióticos y anti-toxina han hecho efecto, algunos pacientes con difteria deberá permanecer en cama durante un tiempo (4 a 6 semanas, o hasta la recuperación completa). El reposo en cama es particularmente importante si alguien desarrolla la miocarditis (inflamación del músculo cardíaco), que puede ser una complicación de la difteria.
Los que se hayan recuperado deberán recibir un ciclo completo de la vacuna contra la difteria para evitar posibles recaídas, ya contraer la enfermedad no garantiza la inmunidad de por vida.
Cuándo llamar al médico
Llame a su médico de inmediato si alguien en su familia tiene síntomas de la difteria, si se observan síntomas de otra persona, si alguien en su la familia está expuesta a la difteria, o si usted piensa que usted o un miembro de la familia está en riesgo. Es importante recordar, sin embargo, que la mayoría de las infecciones de garganta no son difteria, especialmente en los países donde se vacuna sistemáticamente en contra de ella.
Si no está seguro de si sus hijos han sido vacunados contra la difteria, haga una cita. También asegúrese de que sus propias inmunizaciones de refuerzo están al día. Estudios internacionales han demostrado que un porcentaje significativo de adultos mayores de 40 años de edad no está suficientemente protegido contra la difteria y el tétanos.