Si usted ha visto un dentista o ha recibido tratamiento para una fractura de hueso, que ha experimentado de primera mano la radiación. En la vida diaria, la radiación en forma de rayos X se utiliza para crear imágenes de áreas del cuerpo que los médicos no pueden ver, como el interior de un diente o en el interior de la cavidad torácica.
en dosis mucho más altas, la radiación se utiliza para tratar el cáncer. La terapia de radiación (también llamada radioterapia, la radiación o terapia de rayos X) funciona impidiendo que las células crezcan o reproducción, y destruyéndolos. Pero los padres de niños que necesitan terapia de radiación y mdash; uno de los tratamientos más comunes para el cáncer infantil y mdash; a menudo tienen muchas preguntas y preocupaciones acerca de ella.
sobre la radioterapia
En la terapia de radiación, la radiación de alta energía de los rayos X, rayos gamma o partículas subatómicas de movimiento rápido (llamada terapia de haz de protones o partículas ) se utiliza para matar las células cancerosas y reducir tumores. Tipos de cáncer infantil tratados con radioterapia incluyen tumores cerebrales, tumores de Wilms y los cánceres de cabeza y cuello.
Pero además de la destrucción de las células cancerosas, la radioterapia también puede dañar las células normales. Las células normales tienen más probabilidades de recuperarse de sus efectos, sin embargo, y el equipo médico tomará las medidas necesarias para controlar cuidadosamente las dosis de radiación de un niño para proteger el tejido sano.
Debido a que cada caso es diferente, el tratamiento del cáncer de cada niño es único. Algunos niños reciben radioterapia sola, mientras que otros necesitan tanto la radiación y la quimioterapia (el uso de medicamentos para destruir las células cancerosas). . Y algunos niños requieren terapia de radiación y la cirugía para extirpar tumores cancerosos o áreas
Cómo se administra radiación
La radioterapia se administra de dos formas: externa o internamente. Algunos niños pueden recibir tanto radiación externa e interna, en función de sus necesidades.
La radioterapia externa utiliza una máquina grande y un equipo especial que tiene por objeto cantidades muy específicos de la radiación a los tumores cancerosos o áreas enfermas del cuerpo. Con la terapia de radiación interna (también conocida como braquiterapia, terapia intersticial o terapia de implante), se inyecta una sustancia radiactiva o implantado en el cuerpo en el lugar de las células tumorales o cancerosas. En algunos casos, el material es ingerido.
La mayoría de los niños sólo reciben terapia de radiación externa, aunque aquellos con cáncer de cabeza y cuello, útero, cuello del útero, tiroides, testículos y también pueden someterse a terapia de radiación interna.
Otras formas de radioterapia pueden dirigirse a las células cancerosas aún mejor. Un tipo se llama radioterapia intraoperatoria. Después de la cirugía, pequeñas cantidades de células cancerosas todavía pueden permanecer en el cuerpo de un niño. Así, mientras el niño se encuentra todavía en la sala de operaciones y el área cancerosa se expone, los médicos utilizan máquinas especiales para dar una dosis de radiación antes de la zona se sutura cerrada. Otro tipo, la radioterapia con haz de protón, mejor enfoca la radiación en el tejido canceroso con el objetivo de causar menos daño al tejido sano circundante.
Un oncólogo radiólogo (un médico que se especializa en la terapia de radiación) funcionará con otros profesionales de la salud para decidir sobre el tipo y la dosis de radioterapia que es lo mejor para un niño.
lo que sucede durante la radioterapia externa
recibieron radioterapia para el tratamiento del cáncer no es un contrato por un tiempo : los niños suelen visitar el hospital o centro de tratamiento como pacientes ambulatorios 4 a 5 días a la semana durante varias semanas, llegando sólo para el tratamiento y volver a casa justo después. Recibir pequeñas dosis diarias de radiación ayuda a proteger las células normales de los daños, mientras que fines de semana ayudarles a recuperarse del trauma de la radiación.
Antes del primer tratamiento con radiación, una sesión de planificación denominado simulación ayudará a una familia a prepararse. El niño se acuesta sobre una mesa de rayos X, mientras que un radioterapeuta usa una máquina de rayos X (llamado un simulador) para definir el área de tratamiento. Algunos rayos X o tomografías computarizadas podrían tomarse, y un área de la piel se marca con tinta para resaltar el área de tratamiento. Este "tatuaje" no debería ser borrado porque ayuda a posicionar a la radiación para cada tratamiento.
En cada cita radiación externa, el niño va a usar una bata de hospital o bata y entrar en la sala de radioterapia, donde el radioterapeuta conformarse al niño en su posición. El terapeuta dejará, y una máquina grande será luego entregar la cantidad exacta de radiación necesaria para matar las células cancerosas en el área. La mayor parte del tiempo que un niño pasa en la mesa de tratamiento por radiación implica el posicionamiento adecuado y mdash; el tratamiento en sí toma sólo unos minutos
Los niños más pequeños pueden tener problemas para estar quieto durante el tratamiento y mdash.; en estos casos, los niños pueden usar un yeso en el cuerpo personalizado o ser sedado para ayudar a inmovilizar ellos. Para evitar la exposición innecesaria a la radiación, los padres no están permitidos en la sala de tratamiento, pero todavía puede estar allí para su hijo durante el tratamiento. Algunos hospitales han dispositivos de comunicación de dos vías para que mamá o papá pueden hablar y tranquilizar a su hijo, y algunos incluso utilizar televisores de circuito cerrado que permiten a los padres ver el procedimiento.
¿Qué sucede durante la radioterapia interna
tratamiento de radiación interna por lo general requiere un niño para permanecer en el hospital durante varios días para un control cuidadoso. El material radiactivo puede ser en pequeños tubos que se colocan en el tumor canceroso o una cavidad corporal, o se ingiere o se inyecta en el torrente sanguíneo. Esto puede requerir un procedimiento quirúrgico menor y anestesia (por ejemplo, al insertar algo en el útero, esófago o las vías respiratorias).
Los padres pueden preguntarse si la radiación que recibe su hijo se borre en ellos u otros miembros de la familia — y si se pueden tocar, abrazar, y el cuidado de sus hijos durante y después del tratamiento. Si el tratamiento es la terapia de radiación externa, no hay necesidad de preocuparse. Los niños reciben radiación externa no son radiactivos después del tratamiento, por lo que el contacto con miembros de la familia no tiene por qué ser restringido.
Los niños y adolescentes que reciben terapia de radiación interna, sin embargo, puede tener algunas restricciones. La radiación en el implante puede enviar rayos de alta energía fuera del cuerpo del paciente, por lo que los visitantes deben ser protegidos de la exposición. El niño va a estar en una habitación privada, y las enfermeras y los visitantes pueden entrar sólo por períodos cortos de tiempo. El niño tendrá todo el cuidado necesario, pero las enfermeras debe trabajar rápidamente para reducir la exposición.
Efectos secundarios comunes de radiación
Si su hijo tiene cáncer, usted es no sólo llegar a un acuerdo con ese diagnóstico , pero probablemente también preocuparse por los efectos físicos y emocionales de la radioterapia.
Aunque el propósito principal de la radiación es destruir las células cancerosas, sino que también puede dañar las células sanas. Es este daño a las células normales que causa efectos secundarios de la radiación, la mayoría de los cuales están relacionados con el área que está siendo tratada. Los efectos secundarios físicos de la radioterapia dependerá de la dosis de radiación, la ubicación en la que fue recibido, y si la radiación fue interna o externa.
Muchos pacientes no tienen efectos secundarios en absoluto. Para aquellos que lo hacen, la mayoría va a desaparecer con el tiempo, por lo general no son graves, y puede ser controlado con el tratamiento adecuado.
Un niño que recibe radioterapia pueden experimentar efectos secundarios poco después de comenzar el tratamiento (llamado lado temprano efectos), tales como:
fatiga
Uno de los efectos secundarios más comunes del tratamiento de radiación, tanto durante el tratamiento y después, fatiga (cansancio) a menudo comienza a las pocas semanas del inicio de tratamiento y tiene una duración de 4 a 6 semanas después de que se ha completado. Anime a su hijo a descansar y dormir con la mayor frecuencia posible, incluso si no se traduce inmediatamente en más energía. A la larga, el descanso ayuda al cuerpo a recuperarse del tratamiento de radiación.
El daño de la piel o cambios
Daños en la piel es otro efecto secundario muy común de tratamiento de radiación, pero sólo en el área de recepción de la radiación dosis. Esta área puede estar enrojecida, sensible o irritada en los días, semanas y meses, durante y después del tratamiento. La piel se enrojece ni se cae o la textura puede cambiar. El médico puede prescribir ungüentos o cremas para acelerar la curación y reducir la irritación, que desaparecerá más de 2 a 3 semanas después de finalizar el tratamiento.
Además, esta piel puede ser más sensible a la exposición al sol durante meses después del tratamiento. También puede haber algunos cambios permanentes en el color y la elasticidad de la piel.
¿Cómo puede ayudar? Vista a su hijo holgada, ropa suave (como las telas de algodón) para evitar la irritación de la piel en el área de tratamiento. Es también importante para proteger la delicada piel de los rayos solares. Durante el tratamiento, la piel irradiada no debe ser expuesto a la luz solar. Después del tratamiento, siempre se debe aplicar un protector solar con un factor de protección solar (FPS) de al menos 30 en la zona afectada.
Cuando se trata de cuidado de la piel, la dulzura es la clave. Tenga cuidado de no irritar la piel tratada, y lavar suavemente con agua tibia y jabón suave. Evite frotar y fregar; Simplemente toque la piel seca después del baño. No deje que su niño se rasque la zona. También evite aplicar cualquier polvos, cremas o lociones en la zona tratada.
Efectos secundarios comunes de radiación (continuación)
Pérdida del cabello
La radioterapia en la cabeza y el cuello puede hacer que el cabello adelgazamiento o pérdida de cabello poco después de comenzar el tratamiento. Es importante recordar, sin embargo, que la radiación en cualquier otro lugar, pero la cabeza y el cuello no hará que el pelo en la cabeza a caerse.
La pérdida de cabello puede ser aterrador para los niños, especialmente si están en una edad donde es difícil ser diferente. Conseguir un corte de pelo más corto podría hacer que sea menos molesto para un niño una vez que se inicia la pérdida del cabello. Los niños también pueden sentirse más cómodos usando sombreros, pañuelos, gorras, bufandas o pelucas hasta que el pelo vuelve a crecer y mdash; que puede ocurrir dentro de los 3 meses después de finalizar el tratamiento. Aunque la pérdida de cabello por lo general es temporal, que puede ser permanente.
Boca adolorida y Caries Dental
Los tejidos de la boca se puede presentar dolor y sensible y puede haber un mayor riesgo de caries si un niño recibió radioterapia en la cabeza y el cuello. Estos efectos secundarios suelen ocurrir durante la segunda o tercera semana después del inicio de la terapia y desaparecen al cabo de un mes o así después de que termine. El médico puede prescribir un enjuague bucal para reducir el dolor y la irritación. Los niños deben ir para los chequeos dentales regulares y seguir las indicaciones del odontólogo durante la radioterapia.
Problemas gastrointestinales
En las primeras horas después del tratamiento, los niños pueden tener problemas gastrointestinales (tales como pérdida de apetito, diarrea, náuseas y vómitos) si recibieron radioterapia en la pelvis o el abdomen. Algunos de los que reciben radioterapia en la cabeza y el cuello también pueden tener náuseas y vómitos.
Incluso si su hijo no se siente como comer, todavía es importante tratar de asegurarse de que él o ella recibe una buena nutrición. Ofrecer alimentos ricos en nutrientes y hable con su médico acerca de los medicamentos o cambios en la dieta que pueden aliviar las molestias de estómago y evitar la pérdida de peso. El consumo de comidas pequeñas durante el día en lugar de varios otros más grandes puede ser más fácil para su hijo, y alimentos blandos (como galletas, el caldo y el arroz) puede ser más fácil de digerir.
cambios en la sangre
la radioterapia puede causar niveles bajos de plaquetas, glóbulos rojos y glóbulos blancos (las células que evitar el sangrado y ayudar al cuerpo a combatir infecciones). El médico controlará el recuento sanguíneo de su hijo con regularidad y prescribir medicamentos o transfusiones si es necesario.
A largo plazo efectos secundarios
Algunos niños que tienen la radioterapia también tienen efectos secundarios crónicos que pueden ocurrir meses o largo plazo de años después del tratamiento. Estos efectos &mdash de última hora; que puede ser temporal, pero por lo general son permanentes y mdash; pueden incluir problemas con el crecimiento óseo, la fertilidad, cambios en la piel, y el desarrollo nuevo tumor, dependiendo de donde se recibió la radiación, la edad del niño, y la dosis administrada. La radiación en el cerebro puede afectar el aprendizaje y la memoria.
Su médico puede ofrecer consejos y pueden recetar medicamentos para que su niño esté más cómodo durante el tratamiento de radiación. Asegúrese de evitar darle a su hijo cualquier medicamento, incluyendo las plantas medicinales o medicamentos de venta sin receta (OTC), sin permiso.
El cuidado del médico para su hijo
Sus efectos secundarios pueden ser desagradables, pero sí radioterapia es indolora y no causa molestia. Para aliviar los temores de su hijo antes del tratamiento, puede ayudar a hacer un recorrido por el departamento de radiación para ver los tecnólogos y equipos de radiación.
Cuando su hijo hace preguntas sobre el cáncer o tratamiento, ser honesto. Utilizar términos apropiados para su edad y anime a su hijo a compartir sus sentimientos. Y recuerda que no estás solo: los médicos, enfermeras, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, terapeutas de niños y otros miembros del equipo de tratamiento del cáncer está allí para tranquilizar a usted y su hijo antes, durante y después de la radioterapia.
Una vez que se realiza un tratamiento de radiación, sigue siendo importante que el médico controle la salud y el progreso de su hijo en las citas de seguimiento. Durante estos controles, el médico le preguntará si hay efectos secundarios o cualquier signo de que el cáncer regrese.
El hacer frente a cáncer en la infancia puede ser aterrador para los niños como para los padres, pero recuerde que muchos niños tratados con radioterapia ir a vivir una vida plena, saludable.
no dude en discutir sus preguntas y preocupaciones con el médico. Cuanto más se sabe acerca de cómo afectará la radioterapia y ayudar a su hijo, mejor preparado estará.