La dieta de una madre antes de la concepción puede alterar permanentemente el ADN de la descendencia que pueda afectar a su /su desarrollo, un estudio muestra significativa. "Nuestros resultados representan la primera demostración en los seres humanos que de una madre bienestar nutricional en el momento de la concepción puede cambiar cómo se interpretan los genes de su hijo, con un impacto de por vida", explicó Branwen Hennig del MRC Grupo Internacional de Nutrición y London School de Higiene y Medicina Tropical. Para probar su punto, los investigadores utilizaron un "experimento de la naturaleza" única en zonas rurales de Gambia. A través de un proceso de selección entre más de 2.000 mujeres, los investigadores reclutaron a mujeres embarazadas que concibieron en el pico de la temporada de lluvias (84 mujeres) y el pico de la estación seca (83 mujeres). Después de un análisis exhaustivo, se encontró que la dieta de la madre antes de la concepción tuvo un efecto significativo sobre las propiedades del ADN de su hijo. Los investigadores encontraron que los niños de la época de lluvias concepciones tuvieron tasas consistentemente más altos de grupos metilo presentes en los seis genes que estudiaron. Estos estaban vinculados a diversos niveles de nutrientes en la sangre de la madre. Se encontraron fuertes asociaciones con los dos compuestos en particular (de homocisteína y cisteína) y el índice de masa corporal de las madres (IMC) tuvieron una influencia adicional. "Mientras que los genes de un niño se heredan directamente de sus padres, cómo estos genes se expresan se controla mediante modificaciones epigenéticas '' en el ADN", dijo el estudio. La metilación del ADN es uno de varios mecanismos epigenéticos que utilizan las células para controlar la expresión génica. "Esto demuestra que la maquinaria de metilación puede ser interrumpido por las deficiencias de nutrientes y que esto puede conducir a la enfermedad. Nuestro objetivo final es definir una dieta óptima para las madres-a-ser que impida defectos en el proceso de metilación", ha subrayado el profesor Andrew Prentice de la London School of Hygiene & Medicina Tropical. De acuerdo con Rob Waterland del Baylor College of Medicine de Houston, "hemos seleccionado estas regiones de genes porque nuestros estudios anteriores en ratones habían demostrado que el establecimiento de la metilación del ADN en epialelos metaestables es particularmente sensible a la nutrición de la madre durante el embarazo temprano". El estudio fue publicado en la revista Nature Communications.