Los suplementos de micronutrientes han demostrado mejorar la salud materna e infantil en el país. Es la hora de la OMS para actualizar sus directrices
En una zona densamente poblada agrícola en las zonas rurales noroeste de Bangladesh se encuentra uno de los programas bandera más grandes para la nutrición materna e infantil. Desde el año 2000, Jivita ha estado llevando a cabo la investigación en nutrición basada en la comunidad a gran escala para informar a las políticas y programas de salud pública en el sur de Asia y más allá. El último ensayo evaluó el impacto de múltiples suplementos diarios de micronutrientes - en comparación con el uso de suplementos de hierro y ácido fólico -. Entre las mujeres embarazadas sobre la mortalidad infantil
Los resultados contribuyen a un creciente cuerpo de evidencia sobre la importancia de los suplementos de micronutrientes durante el embarazo para mejorar la salud y la supervivencia de los recién nacidos y sus madres, tanto en Asia y en todo el mundo
Dos mil millones de personas en todo el mundo viven con una escasez crónica de micronutrientes vitales -. una condición también conocida como hambre oculta. Esta crisis de salud pública puede tener consecuencias devastadoras para la salud - especialmente para las mujeres embarazadas y sus hijos - y continúa afectando negativamente el crecimiento y desarrollo de comunidades enteras por generaciones. Las deficiencias de micronutrientes son comunes en los países de bajos ingresos, y las mujeres embarazadas y niños menores de dos años son especialmente vulnerables.
Un componente crítico de la nutrición materna óptima y la salud es la ingesta de micronutrientes. La evidencia creciente sugiere que los suplementos de micronutrientes, en lugar de la actual recomendación de suplementos de hierro y ácido fólico, ofrece mayores beneficios para la madre y el bebé.
La anemia ferropénica plantea una importante carga para la salud, lo que contribuye al 20% de las muertes maternas en todo el mundo. Cuando las madres anémicas dan a luz, sus hijos son más propensos a los déficits cognitivos, lo que reduce el rendimiento escolar y la reducción de la productividad del trabajo en el futuro. La falta de ácido fólico en el embarazo temprano es una de las principales causas prevenibles de defectos del cerebro y la columna vertebral (también conocidos como defectos del tubo neural), que afectan a más de 300.000 nacimientos anuales
Las mujeres que carecen de hierro y ácido fólico -. Junto con una serie de otros micronutrientes esenciales como las vitaminas a, D y e, zinc y yodo - son más propensas a tener bebés que nacen demasiado pronto y demasiado pequeño. Estos bebés tienen que luchar más para la vida, son más propensos a las infecciones. Muchos no sobreviven. A nivel mundial, casi 3 millones de niños mueren en el primer mes de vida cada año; otros 2,6 millones de niños nacen muertos
Sabemos que el estado nutricional de la mujer antes y durante el embarazo es un factor clave para la salud de su bebé.; una nutrición óptima para las mujeres antes y durante el embarazo puede mejorar los resultados del parto. Cuando las madres toman suplementos de micronutrientes durante el embarazo - en lugar de hierro y ácido fólico solo - sus bebés nacen más tarde y nacen más grandes, dándoles un comienzo más fuerte en la vida. La Serie 2013 de The Lancet sobre nutrición materno-infantil subrayó los beneficios de los suplementos de micronutrientes en las mujeres embarazadas, teniendo en cuenta el potencial de salvar 102.000 vidas al año.
No sólo se ha encontrado suplementos de micronutrientes para mejorar la salud y la supervivencia de los recién nacidos , sino que también ayuda a las madres. Disminuye la anemia materna en el tercer trimestre del embarazo y por lo tanto su riesgo de muerte. Y ya que los suplementos de micronutrientes tienen una dosis más baja de hierro en comparación con los suplementos de hierro y ácido fólico, que causa menos efectos secundarios como malestar estomacal, por lo que las mujeres pueden ser más propensos a tomar los suplementos con regularidad.
Los resultados del proyecto de Jivita tercer gran estudio fueron publicados recientemente en la revista JAMA, que representa el más grande, el juicio nutrición materna más ampliamente evaluado en el sur de Asia. Los resultados confirman la recomendación Lancet.
El estudio, realizado entre 44.500 mujeres embarazadas y sus bebés 28.500, se encontró que los suplementos de micronutrientes prenatal, en comparación con los suplementos de hierro y ácido fólico solo, reducen los riesgos de parto prematuro por 15%, bajo peso al nacer en un 12% y muerte fetal en un 11%.
Nunca antes se ha demostrado una intervención nutricional tal impacto en los nacimientos y muertes fetales antes de término. Estos importantes resultados corroboran la evidencia científica abrumadora de los múltiples beneficios de los suplementos de micronutrientes en el embarazo
Las madres y los niños en el sitio de estudio Jivita en BangladeshPhotograph:. Paul Brown /Visión y Vida
en la actualidad, existe un debate acerca de si los suplementos de micronutrientes deben clasificarse como un alimento o medicamento que se administra diferentes enfoques regulatorios en los países en desarrollo. A menudo, esto hace que sea difícil de obtener productos fácilmente e incluirlos en las intervenciones, sobre todo a escala. Para asegurar el éxito, es necesario que haya un proceso regulatorio claro y fácilmente adaptable para estos productos.
Además, no hay que olvidar que las intervenciones nutricionales no se producen de forma aislada. Es esencial que los programas de suplementación se acoplan con una buena atención materna y obstétrica durante el embarazo y en el momento de la entrega.
Uno de los principales desafíos que enfrentamos ahora es reemplazar el asesoramiento sobre políticas anticuada, con lo que refleja cutting- ciencia de vanguardia; pero cambiando la política lleva tiempo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) se encuentra actualmente en el proceso de revisión de la evidencia directriz para el desarrollo, como la administración de suplementos de hierro y ácido fólico ha sido el estándar de la atención durante el embarazo en la mayoría de los países de bajos y medianos ingresos desde 1968.
Dada la magnitud del problema de la deficiencia de micronutrientes, y el impacto fenomenal de los suplementos de micronutrientes prenatal, es el momento de actualizar las directrices de suplementación materna de la OMS para garantizar una mayor salud y la supervivencia de las madres y sus bebés. Por otra parte, con la dosis más baja de hierro en el suplemento de micronutrientes, la adhesión puede ser mejor debido a los efectos secundarios gastrointestinales menos
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saludable, mujeres bien alimentadas son más propensas a tener bebés sanos. Esos bebés crecen en los niños fuertes que tienen éxito en la escuela. Saludables, adolescentes bien nutridos tienen más probabilidades de terminar la escuela, retrasar la maternidad y ganar salarios más altos que los adultos. Y, cuando estén listos, se convierten en madres sanas
Al asegurar que las mujeres embarazadas reciban la nutrición que necesitan, podemos mejorar la salud y la vida de millones de madres y sus recién nacidos:. Un verdadero ganar-ganar para el mundial salud.
Klaus Kraemer es el director de la vista y de la vida. Siga @SightandLifeon Twitter.
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Un estudio encontró que los suplementos de micronutrientes prenatales reducen los riesgos de parto prematuro, bajo peso al nacer y muerte fetal. Fotografía: Paul Brown /Visión y Vida