Sus posibilidades de conocer a alguien con problemas de aprendizaje son muy buenos. En la actualidad, casi 2,9 millones de niños en edad escolar en los Estados Unidos se clasifican como trastornos específicos del aprendizaje y recibir algún tipo de apoyo de educación especial. De hecho, más de la mitad de todos los niños que reciben educación especial tiene una discapacidad de aprendizaje (Informe Anual 24 al Congreso..., 2002). Son aproximadamente el 5% de todos los niños en edad escolar en las escuelas públicas. (Estas cifras no incluyen a los niños de las escuelas privadas y religiosas o niños educados en casa.) Incapacidad de aprendizaje es, con mucho, la mayor categoría de especial education.Download artículo
Debe tenerse en cuenta que las cifras de prevalencia pueden variar ampliamente entre los estados y dentro de un estado, dependiendo de la rigurosidad del método utilizado para determinar la elegibilidad. Por ejemplo, España
Kentucky informa de la cifra más baja prevalencia (2,9%) y la más alta de Massachusetts (7,35%). Un estudio realizado en Michigan comparó los problemas de aprendizaje y criterios de elegibilidad para los procedimientos de identificación a través de las 57 agencias regionales de servicios educativos en el estado (RESA). Los resultados indicaron que el 21% de las RESA carecía de criterios de elegibilidad o políticas escritas, la longitud de las políticas escritas variaron de una frase a 112 páginas, y la fórmula discrepancia severa puntuación varió de 15 a 30 puntos de puntuación estándar! Es posible que un estudiante se mueva a unas pocas millas al siguiente distrito escolar y ya no se considera que tiene una discapacidad de aprendizaje. (Smith, Pollaway, Patton, &. Dowdy, 2004, p 164)
Los estudios demuestran que los problemas de aprendizaje no caen de manera uniforme en todos los grupos raciales y étnicos. Por ejemplo, en 2001, el 1% de los niños blancos y el 2,6% de los niños negros no hispanos estaban recibiendo servicios de educación especial relacionada LD. Los mismos estudios sugieren que esto tiene que ver con la situación económica y de fondo no étnico. Los problemas de aprendizaje no son causados por la desventaja económica, pero en comunidades de bajos ingresos existe un mayor riesgo de exposición a toxinas (plomo, tabaco, alcohol, etc.) en las etapas tempranas del desarrollo.
Los niños superan a las niñas por de tres a uno en la categoría de LD. Algunos investigadores han sugerido que la prevalencia de problemas de aprendizaje en los hombres se debe a su vulnerabilidad biológica. Sin embargo, otros han sugerido que " la mayor prevalencia de problemas de aprendizaje en los hombres puede ser debido al sesgo de referencia. &Quot; Sugieren que " sin dificultades académicas son más frecuentes entre los niños que en las niñas, pero que los niños son más propensos a ser referidos para educación especial cuando tienen problemas académicos debido a otros comportamientos, tales como la hiperactividad. La investigación sobre este tema se mezcla " . (Hallahan &. Kauffman, 2003, p 155)
La prevalencia de LD también varía según la edad. No es sorprendente que el número de estudiantes que reciben servicios de educación especial aumenta de manera constante entre las edades de 6 y 9. La mayor parte de los estudiantes atendidos (42%), sin embargo, están entre las edades de 10 y 13, con una marcada reducción observada para los individuos entre 16 y 21 años de edad (Departamento de Educación de 2000 de Estados Unidos; citadas en Gargiulio, 2004, p 210.).
La verdadera prevalencia de trastornos del aprendizaje es objeto de mucha controversia debido a la falta de una definición estándar de LD y la ausencia de criterios objetivos de diagnóstico. Algunos investigadores han argumentado que la tasa de prevalencia del 5% en la actualidad reconocido es excesiva y se basa en las definiciones vagas, lo que lleva a una identificación errónea. Por otro lado, los esfuerzos de investigación para identificar indicadores tempranos objetivas de LD en las habilidades básicas de lectura han llegado a la conclusión de que prácticamente todos los niños que puntuaron por debajo del percentil 25 en las pruebas estandarizadas de lectura pueden cumplir los criterios de tener un trastorno de la lectura. Si bien se sabe menos sobre LD en la expresión escrita, los investigadores estiman su verdadera prevalencia entre el 8% y el 15% de la población escolar. La investigación también indica que aproximadamente el 6% de la población escolar tiene dificultades en las matemáticas que no pueden ser atribuidos a la baja inteligencia, déficits sensoriales, o la privación económica.
Por último, el aumento dramático en el número de estudiantes con discapacidad de aprendizaje es identificado recibiendo críticas mixtas de los profesionales de la enseñanza. Para algunos, el aumento es alarmante, aumentando las preocupaciones de que los estudiantes están siendo sobreidentificados. Por el contrario, otros expertos creen que el aumento de la prevalencia es razonable, teniendo en cuenta la novedad del campo (Fuchs et al, 2001;., Citado en Turnbull et al., 2004)
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