Los educadores de la Escuela Primaria North Star en zonas rurales de Alaska entienden que la evaluación eficaz comienza cuando los estudiantes buscan en su propio trabajo y lo comparan con los objetivos individuales significativas. Para mejorar este proceso, Estrella del Norte ha desarrollado un tipo único de conferencia con los padres que utiliza carteras digitales para ayudar a los estudiantes a reflexionar sobre su desarrollo académico y lo discuten con sus padres.
Desde el jardín de infancia, los maestros ayudan a 340 estudiantes de North Star recoger muestras de su escritura, matemáticas, y obras de arte. La selección de muestras es una lección en sí, ya que los estudiantes trabajan con sus compañeros y profesores aprender a identificar y evaluar la calidad del trabajo. Estas muestras se escanearon en un ordenador y almacenada digitalmente, para que puedan ser revisados en los últimos años.
En el otoño del cuarto grado, los estudiantes presentan sus carteras digitalizadas de sus padres, compartiendo lo que han recogido y respondiendo a las preguntas que sus padres puedan tener. Aunque el profesor participa, los estudiantes deben tomar la iniciativa en estas conferencias, mostrando cómo sus habilidades se han desarrollado a lo largo de los años y la identificación y discusión de sus objetivos para los próximos semestres.
"Las conferencias me dejan ver a mi hija asumir la responsabilidad de su progreso ", dice Pam Lettington, uno de los padres. "Yo estaba muy feliz de verla reconocer que ella tiene puntos débiles sin dejar de sentirse orgullosa de sus logros."
La escuela ha visto mejoras en las puntuaciones de las pruebas estandarizadas y otros indicadores tradicionales de aprendizaje de los estudiantes. Como resultado del proceso de la cartera, los padres y los estudiantes presentan una mayor comprensión de las habilidades y conocimientos que aún no domina. "Creemos que este tipo de evaluación es la clave para el aprendizaje real", dice Donna Peterson, director de la estrella del norte.