El programa Whitefoord ofrece una gama de actividades, incluyendo las artes y artesanías, instrucción, equipo y viajes de campo a una piscina cercana
Crédito: Kenneth Lloyd
Audrey Smith ha visto una gran cantidad de programas bien intencionados van y vienen en Whitefoord, una comunidad pequeña, predominantemente afroamericana en Atlanta, Georgia. Y con demasiada frecuencia, dice, los programas se basan en la idea de alguien más de lo que necesita el barrio pobre y marginada en gran medida.
"Mucha gente nos ha prometido el mundo y luego no nos ha dado nada más que unos pocos las gotas de agua para humedecer los labios ", dice Smith, que es un defensor de familia y miembro del Consejo Asesor de Whitefoord Comunidad.
Durante cinco años, sin embargo, el Programa Comunidad Whitefoord, una basada barrio, de lucro sin ánimo de lucro, ha estado trabajando con residentes en la zona para crear un nuevo modelo para las escuelas y los servicios de la comunidad. Es un modelo, por ejemplo Smith y otros, que tiene como fundamento la creencia de que la comunidad sabe mejor lo que necesita la comunidad. A través del diálogo y la cooperación permanente, el Programa Comunidad Whitefoord ha fomentado lo que el director Kenneth Lloyd llama un "enfoque holístico de la educación," trabajo en equipo con las escuelas locales y los socios de la comunidad para proporcionar un conjunto completo de servicios para los residentes de la zona, desde el asesoramiento a la atención médica, trabajo capacitación para los programas de enriquecimiento después de la escuela
construido en torno a las escuelas
En el corazón del programa de la comunidad Whitefoord dos escuelas:. Whitefoord Elemental y Medio Coan, que representan tanto literal como figurativamente el futuro de la comunidad. Cada programa, cada proyecto cooperativo, dice el director Lloyd, está diseñado con un propósito central en mente: proporcionar a todos los niños con lo que él o ella necesita para tener éxito en la escuela
residentes
Whitefoord saben de primera mano lo que la investigación ha identificado. desde hace años: que los estudiantes necesitan más que un excelente programa académico para tener éxito en la escuela. Tienen que estar sano, bien alimentado, y rodeado de adultos que se preocupan que están dispuestos y capaces de apoyar y nutrir su crecimiento personal y académico. Es por eso que, además de los programas de apoyo académico como Head Start y Early Head Start, programas de lectura de verano, y después de clases tutoriales, el Programa Comunidad Whitefoord incluye dos consultas de pediatría de salud (uno en cada una de las escuelas), asesoramiento laboral, clases para padres , y mucho, mucho más.
instrucciones de ordenador es un elemento básico de la oferta en el Centro de aprendizaje de la familia de Whitefoord.
Crédito: Kenneth Lloyd
Enfoque A 'a toda la familia'
"Tomamos un enfoque integral de la familia a la educación", explica Clarence Jones, director de educación de la comunidad. El papel del Centro de Aprendizaje Familiar, que Jones administra y dirige, es identificar y proveer programas que ayuden a toda la familia - padres y madres, tíos, abuelos y hermanos mayores. A tal fin, el centro ofrece clases de GED, capacitación laboral y cursos de computación para adultos, así como una variedad de programas de enriquecimiento después de la escuela y de verano para los 1.800 niños de la comunidad de una milla cuadrada de Whitefoord.
Linda Hammett, una maestra de primer grado en la Primaria Whitefoord, ha visto el impacto que el programa ha tenido en los niños en edad escolar y sus familias. "Hay tantos problemas que pueden entorpecer la capacidad del niño para obtener una buena educación", dice Hammett, que también enseña una clase durante el programa de enriquecimiento de verano.
Se ofrece sólo algunos ejemplos de cómo el programa tiene tenido un efecto positivo en la vida de sus estudiantes y sus familias: Gracias a las clínicas escolares, los niños reciben atención médica regular (y preventivo) - algo que no siempre era posible cuando las familias tenían que viajar fuera de la comunidad para aquellos servicios. El programa después de la escuela ha dado muchos estudiantes un lugar seguro, cómodo para ir mientras sus padres están trabajando. Las asociaciones con grupos comunitarios como Hands On Atlanta han dado lugar a proyectos de embellecimiento, creando un sentido de orgullo en la escuela y el vecindario.
dando a la comunidad lo que quiere
De acuerdo con su misión de siendo impulsada por las necesidades de la comunidad, el Programa comunidad Whitefoord ha evolucionado a lo largo de los años. Primero llegó a la clínica al Whitefoord Primaria, a continuación, llegó servicios de cuidado infantil. Con el tiempo, a través de horas y horas de discusión y un compromiso para la toma de decisiones basada en el consenso, los servicios han crecido para satisfacer las necesidades cambiantes de la comunidad. Uno de los componentes clave de este crecimiento es la contratación de residentes de la comunidad para servir como defensores de familia, maestros, consejeros en el programa después de la escuela, y más
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"En vez de mirar las deudas de una comunidad, creen en el estudio de sus activos ", dice Lloyd
en Whitefoord, al igual que en las comunidades de todo el país, son los residentes de la zona que tienen más que dar -. y más que ganar - al unirse para crear una red de programas y servicios de apoyo a la educación.
Roberta Furger es un escritor que contribuye para
Edutopia
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