Kathy Christensen pasó gran parte de su estancia de seis semanas en Japón en la Escuela Primaria Sakaide, donde impartió clases, aulas observadas, y se sumergió en la vida escolar japonesa
Crédito:. Kathy Christensen
es un largo camino desde Spearfish, Dakota del Sur, a Sakaide City, Japón - cerca de 6.000 millas, de hecho. Pero a través de un programa de intercambio cultural único patrocinado por el gobierno japonés, los maestros en estas dos ciudades han forjado una sociedad que ha superado las diferencias de idioma y la cultura
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Antes del verano de 2000, Kathy Christensen nunca había sido fuera de los Estados Unidos. Se había pasado la mayor parte de su vida en la pequeña ciudad del Medio Oeste de Spearfish, donde imparte clases de cuarto grado en la escuela primaria del este. oportunidades de viaje para Keizou Moriyama, uno de los profesores asociados de Christensen de la Escuela Primaria Sakaide, habían sido igualmente limitada.
Y a continuación, los profesores se involucró en el fondo conmemorativo de Fulbright. De repente su mundo - y la de sus estudiantes - ahora mucho más grandes
Christensen, un veterano de veinte y siete años en el aula, fue uno de los primeros dieciséis profesores seleccionados por el Fondo Memorial Fulbright. (FMF) para participar en su Programa Maestro de maestros, lo que coincide con los maestros experimentados de los EE.UU. con sus homólogos en Japón. A través de las visitas y actividades en línea en curso, el programa tiene como objetivo aumentar la comprensión entre los estudiantes y educadores en Japón y los EE.UU., y proporcionar a los profesores de ambos países con ricos y gratificantes oportunidades de desarrollo profesional.
A pesar de los uniformes formales y diferentes tradiciones de la escuela, los estudiantes Sakaide tienen mucho en común con sus homólogos en Spearfish, Dakota del Sur Corea
crédito:. Kathy Christensen
Íntimo y personal
en junio y julio de 2000 , Christensen y sus colegas de escuelas K-12 en todo los EE.UU. pasaron seis semanas en Japón, donde consiguieron un curso intensivo de la lengua y cultura y una mirada de primera mano en el sistema escolar japonés. Gran parte del tiempo de Christensen en Japón se gastaron en la Escuela Primaria Sakaide Sakaide en la ciudad, se encuentra en la pequeña isla de Shikoku, en el sur de Japón. Ahí es donde ella se asoció con Moriyama y dos de sus colegas, Akira Nishihara y Masahiro Nishiura.
Durante sus días y semanas en Sakaide, Christensen observó clases, asistieron a eventos culturales y recreativas, y se sumergen en todo, desde la etiqueta parque infantil a las técnicas de manejo de la clase. Ella incluso se enseña algunas lecciones, utilizando kits de software libre (Sistema de Ciencia Full Option) desarrollados por el Lawrence Hall of Science en Berkeley, California, para llevar a cabo experimentos prácticos de ciencia en la que los alumnos de quinto grado japoneses aprendieron sobre las propiedades del agua.
en una actividad, por ejemplo, los estudiantes llena un gotero con agua y tuvo que estimar cuántas gotas caben en un centavo antes de que el agua que se derrama sobre los lados. Los estudiantes se sorprendieron al descubrir que al menos 45 gotas de agua podrían caber en un centavo en lugar de los ocho a diez gotas que había supuesto en un principio. El simple ejercicio demostró vívidamente el fenómeno de la tensión superficial -. Una de las propiedades del agua de los estudiantes estaban explorando
A pesar de que los estudiantes no hablaba Inglés y Christensen conocían sólo unas pocas palabras en japonés, las lecciones demostró una diversión experiencia de aprendizaje para todos los interesados. "En primer lugar me gustaría llevar a cabo uno de los experimentos y luego los estudiantes haría la misma actividad", recuerda Christensen, que se aseguró de tener instrucciones en japonés para ayudar a los estudiantes a superar los obstáculos de idioma inevitables.
Los estudiantes de Sakaide Primaria practican una forma sencilla, pero eficaz de resolución de conflictos: piedra-papel-tijeras
crédito:. Kathy Christensen
Lecciones aprendidas
Christensen llegaron de vuelta a casa en Spearfish, una comunidad de 7.000 en el famoso Negro Hills de Dakota del Sur, con un nuevo aprecio por la educación y la cultura japonesa y con un nuevo repertorio de estrategias de enseñanza que ella estaba ansioso por empezar a utilizar en su clase.
"Uno de los primeros cosas que noté en las aulas japonesas fue la cantidad de los estudiantes y profesores disfrutaron de aprendizaje ", dice Christensen. "Todos ellos trabajaron muy duro, pero también eran capaces de ser lúdico - para divertirse entre sí, añade." Siempre hay mucho que enseñar y hacer que creo que a veces me olvido de que se divierten, también "
resolución de conflictos es otra área donde Christensen aprendido mucho de sus colegas japoneses y sus estudiantes. Durante el almuerzo y el recreo, Christensen se sorprendió al descubrir que los estudiantes japoneses jugaban en el patio de la escuela sin ninguna supervisión de un adulto. Si un estudiante joven cayó abajo, un estudiante mayor venía y ayudar al niño a la oficina de la enfermera. y cuando surgió un desacuerdo, incluso los estudiantes tan jóvenes como de cuatro y cinco años de edad se resolvieron sus disputas por su cuenta, utilizando el juego aparentemente universal de roca-papel- tijeras para decidir quién era el turno para hacer rebotar la pelota o que tiene que saltar la cuerda primero.
"fue impresionante ver a los estudiantes capaces de hacerse cargo de sus propios problemas", se maravilla Christensen, que ahora la anima propios estudiantes a utilizar el juego de larga tradición para resolver disputas clase o el patio.
a través de sus colaboraciones con sus homólogos japoneses, los estudiantes y profesores de Primaria Medio han desarrollado un gran aprecio por la cultura japonesa.
crédito: Kathy Christensen
Un puente entre dos culturas
el Fondo Fulbright Memorial fue establecido por el gobierno japonés en 1996, coincidiendo con el quincuagésimo aniversario del programa Fulbright financiado por el Departamento de Estado de Estados Unidos, la cual ha llevado a más de 6.800 investigadores japoneses a los EE.UU. para estudiar. Era manera muy tangible del gobierno japonés de decir gracias a Estados Unidos por las oportunidades que ofrece sus académicos y estudiantes, muchos de los cuales son ahora líderes en el gobierno japonés y la industria.
En su primer año, el programa de pagado por 600 educadores de Estados Unidos para viajar a Japón durante tres semanas para aprender sobre cultura y el sistema educativo del país. Pronto se amplió para incluir el Programa de Master Teacher, diseñado para proporcionar no sólo para una estancia más prolongada en Japón (seis semanas, en lugar de los tres originales), sino también para incluir colaboraciones de todo el año entre las escuelas asociadas en Japón y los Estados Unidos .
las visitas personales por educadores japoneses y estadounidenses sientan las bases para la colaboración en curso durante todo el año escolar siguiente. Para Christensen y sus colegas en Spearfish, esas colaboraciones incluyen varios proyectos relacionados con el medio ambiente - un área de enfoque clave para todos los participantes de la FMF. En las FALLOS (Biodiversidad - La comprensión de los sistemas mundiales) del proyecto, los estudiantes de Spearfish y Sakaide pasó la misma semana y recogida de insectos catalogación en su área. Siguieron protocolos similares (recogida de insectos durante una hora en una zona metro cuadrado, por ejemplo) y luego compartir sus hallazgos a través de fotos y presentaciones digitales, que se intercambian a través de correo electrónico.
En un segundo proyecto, los estudiantes cooperado en un estudio de la calidad del agua en la que los estudiantes de ambas escuelas a prueba de agua corriente local usando kits suministrados por los maestros japoneses. Ambas comunidades comparten una preocupación por la contaminación del agua. Las corrientes cerca de Spearfish habían sido contaminados por las minas de oro que una vez que salpican el paisaje. En Sakaide (como en gran parte de Japón), la densa población ha cobrado su precio en corrientes de agua dulce de la zona. Después de muchos años de esfuerzos de limpieza, el Spearfish arroyos ahora dirigido claro - un punto que se hizo claro cuando los estudiantes Spearfish levantó un frasco de color rosa (indicando altamente oxigenada) agua para sus contrapartes japonesas para ver durante una sesión de videoconferencia. El agua Sakaide, por otro lado, era de un color aqua - que indica un bajo nivel de oxígeno. Los estudiantes japoneses han tomado sobre sí mismos para explorar maneras en las que pueden limpiar sus arroyo local.
basada en la Web de videoconferencia (usando el software CUseeMe) es sólo un ejemplo de cómo FMF organizadores han animado a los maestros participantes de ambos países se conviertan en expertos en el uso de una amplia gama de herramientas de tecnología. Para Christensen y muchos de sus homólogos de Estados Unidos, que está destinado a tomar clases en la universidad local y aprender a adaptarse a los inevitables problemas técnicos que surgen cuando la incorporación de nuevas herramientas de hardware y software en las lecciones. Muchas de las escuelas y los maestros japoneses participantes se han convertido en pioneros de la tecnología, como lo fueron algunas de las primeras escuelas en el país para beneficiarse de la utilización de las conexiones a Internet de alta velocidad y herramientas de última generación.
Uno de los aspectos más destacados de la visita de Kathy Christensen a Japón fue la enseñanza de clases de ciencias a los estudiantes de Primaria Sakaide
crédito:. Kathy Christensen
lazos
That Bind
a pesar de su participación oficial en el programa terminó en la primavera de 2001, Christensen y sus colegas en East Elementary continúan trabajando en proyectos conjuntos con los estudiantes y profesores de Primaria Sakaide. Participan en videoconferencias periódicas para saludar, compartir información y presentar los resultados de los proyectos conjuntos, vídeos de cambio y las presentaciones PowerPoint sobre su escuela o proyectos recientes, y continuar para enviar mensajes de correo electrónico de ida y vuelta con las preguntas del estudiante guiado por unos todo, desde las actividades extraescolares a los menús del almuerzo.
"Se trata de la construcción de relaciones," dice Hank Fridell, ex director de Christensen y un ex alumno de la FMF a sí mismo. Fridell, que ahora es director de la vecina Escuela Primaria West en Spearfish, continúa a mantener correspondencia con sus colegas japoneses y es un partidario activo del programa de la FMF. Gracias a sus esfuerzos en curso, dos maestros más Spearfish será FMF maestro maestros durante el año escolar 2002-2003.
"Cada nueva relación cambia sus posibilidades como persona," dice Fridell. "Ahora, cuando surge algo en las noticias sobre Japón, que no es más que otro clip de ir a través de la pantalla del televisor. Todos pensamos a nosotros mismos," Conozco a alguien allí. Me pregunto cómo este evento les está afectando. ' "
Christensen no podía estar más de acuerdo. Ella ha visto de primera mano cómo se trabaja con y aprender de los estudiantes y profesores japoneses ha ampliado la perspectiva de sus estudiantes de cuarto grado en Spearfish.
"Lo que los niños se dieron cuenta más que nada es que los estudiantes japoneses son muy parecidos a ellos. Gozan muchas de las mismas actividades, usar la misma ropa, incluso llevar mochilas ", dice Christensen. "Ellos han aprendido a apreciar otra cultura, y que han llegado a comprender que todos estamos realmente más parecidos que diferentes."
Roberta Furger es un escritor que contribuye para
Edutopia
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