La mayoría de los educadores están de acuerdo en que la participación de los padres es un ingrediente clave en lo bien que un estudiante aprende. Una pequeña escuela en la ciudad de Silicon Valley de Saratoga, California, ha tomado esta verdad y correr con ella. Christa McAuliffe Elementary School (el nombre de la maestra muerto en el
Challenger
desastre del transbordador) tiene un programa que no sólo anima a los padres a ser miembros activos en la educación de sus hijos, sino también a
requiere que
.
se espera
los padres con niños en McAuliffe para pasar dos sesiones de aproximadamente noventa minutos (tres si tienen dos hijos) todas las semanas en las aulas de sus hijos. Y no se limitan a caer en. Más bien, están inicialmente obligados a asistir a un PASO de siete sesiones (Formación Sistémica Para el Padre Efectivo) de clase, diseñado para ayudar a aumentar su utilidad cuando aparecen en la clase. Esa utilidad va mucho más allá de simplemente ser complementos de los profesores.
"Nuestros padres no son sólo los ayudantes en el fondo de la clase," dice Michael McAuliffe director Kalb. "Reconocemos que los padres son los primeros maestros de un niño y extendemos esta noción en el aula. Los padres llevan lecciones sobre la base de su propia experiencia o intereses personales." Los médicos, por ejemplo, se pueden utilizar las experiencias en su trabajo diario para enseñar biología. Los arquitectos pueden perorar en el diseño gráfico, o traer ejemplos de la vida real a una clase de geometría.
Pero para los padres ocupados, no importa lo entusiasta que pueden estar sobre la escuela, incluso una mañana a la semana es un compromiso significativo . Algunos padres reaccionan con entusiasmo; otros luchan para encontrar incluso una mañana o por la tarde de un mes cuando se puede entrar. Así que cinco meses parece un periodo razonable para el lanzamiento.
A pesar de Saratoga está situado en una zona famosa afluente donde muchas empresas de éxito como Apple y Hewlett-Packard han adoptado una actitud iluminada de acomodar vida de los empleados, trabajar horas tienden a ser largos y frecuentes viajes de negocios. No todo el mundo que quiere cumplir el requisito de la clase de la escuela puede encontrar el tiempo suficiente. Por lo que el programa se ha incorporado en la forma de ampliar la participación de los padres.
"La gente se pregunta cómo nuestros padres lo hacen," dice Kalb. "Por ejemplo, ¿qué pasa en las familias monoparentales? Así que son muy flexibles en subir con las alternativas."
Se explica que los padres que no pueden encontrar el tiempo para pasar en el aula funcionan otras formas en que pueden contribuir al esfuerzo global del programa. Esto podría significar algo tan simple como la fotocopia de un maestro en la noche o tan técnico como voluntario después de horas para ayudar a establecer sistemas informáticos y de ocuparse de los problemas de software o hardware. Y luego están las excursiones, a veces hasta cinco al mes, cuando la llamada se apaga para acompañantes. En McAuliffe, siempre hay un montón de voluntarios para responder a esa llamada, ya sean los padres que han logrado llenar su compromiso clase o aquellos que buscan otras maneras de mejorar la escuela de sus hijos.
Desde McAuliffe es una primaria pública la escuela con un nivel de información de los padres por lo general asociados con las escuelas privadas, Kalb admite que no todos los padres están entusiasmados con las exigencias que se les imponen, incluyendo el curso PASO. Pero él dice que es capaz de conseguir que los padres excitados, haciendo hincapié en el éxito de los estudiantes que se han trasladado a los grados más altos.
"Las escuelas secundarias informan de que nuestros estudiantes saben cómo investigar y funciona muy bien en un grupo," Kalb dijo. Lo atribuye, en parte, al nivel de experiencia y el entusiasmo que los padres traen a la clase.
A pesar de un buen número de empleadores y de los padres a entender la necesidad de hacer posible la participación semanal, Kalb le gustaría ver una revolución en todo el país en apoyo educativo. Esto incluye tiempo libre para los padres para que puedan trabajar en la educación de sus hijos.
Kalb siente que un programa eficaz puede comenzar en pequeños incrementos. Obtención de los padres en el aula una noche al mes, aunque sólo sea para hablar con el profesor sobre las fortalezas y debilidades del niño, puede fomentar una gran mejoría.
Llevar a los padres en la escuela de forma regular, requerida puede resultar en una mejor políticas educativas. Ben Maisel, un maestro de toda la vida en McAuliffe, cree que los padres aprendan tanto como sus hijos cuando participan en la escuela. "La gente tiene que poner una gran atención en el enfoque basado en la rendición de cuentas de prueba y piensan acerca de la motivación", dice. "¿Es esto para el avance del estudiante, o se trata de una motivación política?"
Se dice que si más padres entienden cómo el sistema funcionó, y lo que se requiere de los profesores, más de ellos estarían interesados en el políticas, tanto locales como nacionales, que afectan a la educación de sus hijos.