"Cada lugar de la matanza es diferente, pero los tratamos todas las escenas del crimen como" el biólogo Ken Clarkson observa mientras se encoge durante un correlimos muertos. Él está rodeado por un coágulo de la intención de los estudiantes de la clase de cuarto grado de Katie Kling en la Escuela Charter de East Palo Alto. Veintiséis de nueve años de edad están tomando lo que Clarkson llama un "NatureMapping bio-Blitz," senderismo aunque las marismas de un refugio de vida silvestre que se extiende hacia abajo a la cercana Bahía de San Francisco.
Esta caminata es una formación elemento para NatureMapping, una metodología de recopilación de datos y el seguimiento de animales que se basa en niños escolares y otros voluntarios para ayudar a refrescar los inventarios inadecuados de los hábitats y especies de América. A partir de 1992, se ha convertido en NatureMapping, base de datos de biodiversidad de la nación más amplio más completa informatizado, que ofrece capacidades de mapeo especies únicas
Haga clic para enlarge.Credit:. XPLANEIn el campo
A lo largo de la pista, algunos los niños están tomando ventaja de un respiro de clase. Es la segunda semana del programa, y como se explica Kling, algunos de los niños son "todavía está acostumbrando a estar al aire libre cuando no es el recreo." La mayoría de los estudiantes de cuarto grado, sin embargo, están paralizados por su tarea, los grupos de búsqueda e identificación de huellas de pájaros y animales, matar a los sitios, y diversas variedades de excrementos. "Scat", y su sinónimo intercambiables, "caca", se mencionan con frecuencia, pero hay muy pocos "Eww, que lo tocó!" intercambios niño-cosas. Esto es ciencia seria, y los niños no encuentran nada repulsivo sobre los residuos animales, los cuales, están aprendiendo, proporciona pistas importantes para la exploración de la biodiversidad.
En esta caminata, Clarkson, instructor y director del Programa de información sobre la naturaleza de la Centro Riekes para el Mejoramiento humano, en las cercanías de Menlo park, California, está ansioso por ver si la clase se puede encontrar señales de dos de las especies en peligro de extinción del parque: la marisma del ratón de la cosecha y el palmoteador California. Pares de palmoteador se han marcado, y sus hábitos y patrones de vuelo están siendo rastreados a través de un pequeño collar de radiodifusión.
Moises, uno de los rastreadores de estrellas de Kling, conduce con entusiasmo Clarkson a un montón de huesos y plumas. "Moises encuentra todo", exclama uno de los niños como los análisis Clarkson el sitio. "Yo sé quién lo hizo", explica acerca de esta matanza en particular. "Cuando un mamífero terrestre mata, come de todo." Pájaros, según Clarkson, se ponen más molestos ", arrancando las plumas antes de que se hartan." Este es sin duda el sitio de una matanza aves predadoras, Clarkson dice, señalando una pista final: balines de lo que él identifica como halcón del scat. "Esto es realmente genial. Voy a tomar algunas de estas conmigo", le dice a los niños excitados, que a menudo traen de vuelta los informes de avistamiento de base de datos de biodiversidad de NatureMapping.
Clarkson entra información acerca de la matanza de aves en sus dispositivos de posicionamiento globales del sistema CyberTracker de mano. Este es sólo uno de docenas de hallazgos de animales por clase de Kling que Clarkson introducirá durante la excursión de una hora de duración. Tan concentrada son niños como Moises que ignoran Kling mientras se completa el número de alumnos. Clarkson Invita a la paciencia: "Vamos a llegar la próxima vez", asegura
A medida que los niños caminan con dificultad de nuevo a la escuela, Clarkson explica cómo este ejercicio va más allá de los niños interesantes acerca de un entorno natural.. Además, dice, él está utilizando esta caminata para entrenar a los estudiantes para convertirse en parte del cuadro permanente de NatureMapping. En cuestión de semanas, Clarkson señala, niños como Moise serán tan plenamente capaces como los adultos a ir en el medio natural y "decirnos lo que ven y cuando lo ven." Información general del
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un creciente esfuerzo
desde su fundación en 1992, NatureMapping ha crecido desde su origen como una pequeña escalar programa de la naturaleza del estado de Washington que se retiró alistados profesionales de recursos docentes, zoológico, y miembros de la Sociedad Audubon de ciudadano-científico reporteros fauna voluntario. A continuación, el seguimiento se realiza a mano, con los informes enviados por correo a la sede del programa de Seattle NatureMapping.
miles Hoy en día, el programa ha capacitado de estudiantes voluntarios en 11 estados que conforman un esfuerzo cada vez mayor que se basa en niños de tercer grado hasta el seguimiento, los datos de entrada, e informar ella. Al igual que la clase de Kling, los niños participan en el programa de pruebas NatureMapping una seriedad que se compara con la de los adultos voluntarios. "Si usted tiene un niño en los humedales con una red", señala Karen NatureMapping cofundador Dvornich, "no sólo va a ser que los datos de alta credibilidad, sino que también va a encontrar más rápido y mejor que tú o que yo quiero."
los científicos frescos, nuevos datos
Utilizando los estudiantes para el programa NatureMapping ha hecho una diferencia en la gran cantidad de nuevos datos relacionados con la naturaleza. En 1993, por ejemplo, NatureMapping logró alistar 23 maestros, 4 agricultores, y varias decenas de estudiantes que eran capaces de producir sólo 3.000 registros. Por el contrario, ahora, sólo en Washington, el programa NatureMapping ha producido más de 110.000 observaciones de 420 especies.
Esta masa de nuevos datos ha tenido el efecto irónico de poner en duda los registros anteriores, que, de acuerdo con Dvornich , muestran que la mayoría de la fauna silvestre se encontró "que recorre los caminos." Parecía que los coleccionistas primeros datos tendían a tomar la salida perezosa, permaneciendo cerca de las carreteras y caminos y, a menudo saltándose la propiedad privada y las granjas que compone una gran cantidad de áreas naturales pertinentes. Esta falta de datos adecuados, incluso ha tenido el efecto de desacreditar guías de campo sobre la base de esta información errónea. Hoy en día, de acuerdo con Dvornich, debido a la gran cantidad de datos de NatureMapping, "simplemente tomar mejores decisiones relacionados con el hábitat."
Si NatureMapping es una gran ayuda para las ciencias naturales de Estados Unidos, ha sido igualmente útiles a miles de niños en el aula. En prácticamente todas las clases que ha tomado en NatureMapping, los niños, a veces las más inverosímiles, han surgido como investigadores competentes y, potencialmente, la próxima generación de científicos.
Dvornich menciona una escuela media en Washington, donde un estudiante de cada una de las clases de séptimo grado se le pidió venir a la escuela temprano para controlar bandejas de hollín que había sido cebadas con alimentos la noche anterior. Su trabajo consistía en hacer un censo de la vida silvestre de seguimiento a través de las bandejas durante la noche. De acuerdo con Dvornich, estos niños, muchos de los cuales empezaron por flunking la ciencia o nunca se habían ofrecido a levantarse delante de una clase, se convirtieron en un cuadro importante proselitismo para el programa y para la ciencia en general.
Como tratar a los estudiantes los científicos
Uno de los preceptos de NatureMapping es que la ciencia real no consentir niños. Mientras que una clase de tercer grado de Washington produjo resultados notables sobre los insectos, el primer reportaje estaba lleno de errores gramaticales y ortográficos. Cuando el maestro de la clase preguntó qué debía hacer, la respuesta llegó, "tratarlos como científicos."
La clase se animó a hacer de nuevo su presentación hasta que el trabajo era lo suficientemente bueno para ser presentado. Los resultados llevaron a la alta de cinco años cuando el material fue publicada en línea, y, de acuerdo con Dvornich, "su trabajo representaban algo que no era cosa de niños".
Interior Formación
No es ese chico cosas no tiene un lugar en la formación NatureMapping. En otra aula en la Escuela Charter East Palo Alto, Ken Clarkson llevó clase de tercer grado de Meg Barrager en una serie de ejercicios de conciencia mental simples diseñadas para ayudar a afinar la capacidad de los niños para detectar anomalías interesantes y poco comunes a lo largo de la pista. En ella, los estudiantes emparejados, escanearon entre sí, se dio la vuelta, y luego cambió ligeramente su apariencia. Algunos eran mejores que otros en la detección de una hebilla de cinturón inversa. Se señaló: "¿Quién va a prestar más atención?" Clarkson pidió a la clase. Muchas manos se plantearon como Clarkson observó que el cerebro "es un muy buen músculo para trabajar."
Clarkson continuó la formación cubierta por mostrar el software NatureMapping GPS y su capacidad para representar la variedad de animales y aves desde un nivel regional para un barrio uno. También pudieron ver cómo los numerosos puntos de datos del mapa, que representa las observaciones recogidas de miles de compañeros de estudios, podrían ascender a las penetraciones naturales impresionantes y, a menudo originales.
Los niños en el aula eran mucho en casa con el dispositivo CyberTracker, que Clarkson se refiere como un "Game Boy para la naturaleza." El programa es adecuado para niños, originalmente diseñado para ser utilizado por muchas veces analfabetas bosquimanos sudafricanos utilizando PDA para realizar un seguimiento de la vida silvestre. De hecho, es la observación de Clarkson que sus estudiantes tienden a ser más cómodo con el software NatureMapping de lo que él es. "Dentro de un mes, van a llegar a ser más rápido que yo en la introducción de datos", admite. Abria, una chica tranquila, sentado hacia el fondo de la clase, la noción segundos, simplemente querer saber, "¿Cuándo vamos a utilizar
nuestras propias
CyberTrackers?"
Richard Rapaport
es un periodista y consultor en San Francisco.