In aparente, la refracción se produce cuando las ondas de luz viajan desde un medio con un índice de refracción dado a un medio con otro en un ángulo. En la frontera entre los medios de comunicación, la velocidad de fase de la onda se altera, por lo general causando un cambio de dirección. Sus longitud de onda aumenta o disminuye pero su frecuencia se mantiene constante. Por ejemplo, un rayo de luz se refractan a medida que entra y sale de vidrio, suponiendo que haya un cambio en el índice de refracción. Un rayo que viaja a lo largo de la normal (perpendicular a la frontera) cambiará la velocidad, pero no de dirección. La refracción se sigue produciendo en este caso. La comprensión de este concepto condujo a la invención de las lentes y el telescopio refractor. La refracción se puede ver cuando se mira en un recipiente con agua. El aire tiene un índice de refracción de aproximadamente 1,0003, y el agua tiene un índice de refracción de aproximadamente 1,33. Si una persona mira a un objeto recto, tal como un lápiz o paja, que se coloca en una inclinación, parcialmente en el agua, el objeto aparece a doblarse en la superficie del agua. Esto es debido a la curvatura de los rayos de luz a medida que se mueven desde el agua al aire. Una vez que los rayos alcanzan el ojo, el ojo de ellos se remonta como líneas rectas (líneas de visión). Las líneas de visión (que se muestran como líneas discontinuas) se cruzan en una posición más alta que donde se originaron los rayos reales. Esto hace que el lápiz para aparecer más alto y el agua que aparezca menos profundo de lo que realmente es. La profundidad que aparece que el agua sea visto desde arriba se conoce como la profundidad aparente. Esta es una consideración importante para la pesca submarina de la superficie ya que hará que los peces de destino parece estar en un lugar diferente, y el pescador debe apuntar inferior para coger el diagrama fish.The de la derecha muestra un ejemplo de refracción en las ondas de agua. Ondulaciones viajan desde la izquierda y pasan sobre una región superficial inclinada en un ángulo con respecto al frente de onda. Las ondas viajan más lentamente en el agua superficial, por lo que disminuye la longitud de onda y la onda se dobla en el límite. La línea punteada representa la normal a la frontera. La línea discontinua representa la dirección original de las olas. Este fenómeno explica por qué las olas en una costa tienden a atacar a la orilla cerca de un ángulo perpendicular. A medida que las ondas viajan desde aguas profundas en aguas poco profundas cerca de la orilla, son refractados de su dirección original de viajar a un ángulo más normal a la línea de costa. [1] La refracción es también responsable de los arco iris y de la separación de la luz blanca en una arco iris de espectro a medida que pasa a través de un prisma de vidrio. El vidrio tiene un índice de refracción más alto que el aire. Cuando un haz de luz blanca pasa de aire en un material que tiene un índice de refracción que varía con la frecuencia, un fenómeno conocido como dispersión se produce, en el que diferentes componentes de color de la luz blanca se refractan en ángulos diferentes, es decir, se doblan por diferente asciende en la interfaz, de modo que se separan. Los diferentes colores corresponden a diferentes refracción frequencies.While permite fenómenos belleza como arco iris, sino que también puede producir fenómenos ópticos peculiar, como espejismos y Fata Morgana. Estas son causadas por el cambio del índice de refracción del aire con la temperatura.