Para los niños, la importancia del juego es innegable. Se fortalece las conexiones entre las células cerebrales, les permite experimentar, para poner a prueba las teorías, el desarrollo de la autorregulación, y aprender habilidades sociales como la empatía. El juego es también la cuna de la creatividad - donde los niños brotan nuevas ideas. Cuanto más juegan, los más avanzados se convierten en otros dominios - por ejemplo, las investigaciones muestran que los niños que están más avanzados en su juego alrededor de 1 año de edad están más avanzados en uno o más aspectos del lenguaje en torno a los dos años. Mientras tanto, el juego
privación
ralentiza el crecimiento mental en todos estos reinos, y plantea un serio riesgo para la salud.
Todo esto es bien conocido para padres y madres. Pero aquí hay un punto que hemos perdido: los seres humanos son en realidad la intención de jugar no sólo en la infancia, pero durante toda la vida. No necesariamente con LEGO y hacer como cocinas, pero jugar en la vejez es parte de nuestra composición genética.
Recientemente llegué a escuchar una charla por el Dr. Stuart Brown, experto en la ciencia del juego. En su trabajo a lo largo de varias décadas, que ha encontrado que la falta de juego en la edad adulta lleva a muchos adultos a desarrollar problemas de salud mental. Sostiene que el juego no debe ser visto como un lujo, sino como parte de higiene, como el buen comer y el dormir.
Cualquier adulto que sea privada de juego durante 6 meses, Brown observa como una regla de oro , comenzará a ser pesimista.
"lo contrario de juego no es el trabajo", dice Brown. "Lo contrario de la obra, es la depresión."
El juego es esencial para los seres humanos. Lobos o los chimpancés se vuelven más graves a medida que envejecen, pero los seres humanos son "neotenico" - mantenemos características lúdicas, juvenil durante toda la vida. De hecho, existe una correlación entre el tamaño del cerebro y el juego en diferentes tipos de mamíferos: Las especies con cerebros más grandes proporcionales al tamaño de cuerpo más juego, y los que tienen cerebros más pequeños juegan menos. El juego activo estimula los productos químicos implicados en el crecimiento del nervio en la amígdala (donde se procesa la emoción) y en la corteza prefrontal dorsolateral (donde se alojan la atención y el pensamiento avanzado). Eso es cierto si usted es un bicarbonato de 2 años de edad, un hacer creer pastel de chocolate, o una de 40 años de edad, volver a visitar un deporte que jugó la escuela secundaria.
A falta de juego puede tener graves consecuencias. Brown ha estudiado grandes poblaciones de delincuentes violentos y encontrado su infancia eran claramente carente de juego - de hecho, el juego privación era tan importante como cualquier otro factor en la predicción de sus crímenes. En el reverso, para los niños con alto riesgo de desarrollar un comportamiento antisocial, ese riesgo se reduce de manera significativa a través de la terapia de juego. Brown cree que en el juego se desarrolla la empatía. Si no jugamos nos volvemos rígidos y no podemos trabajar a través de los conflictos interpersonales.
El poder del juego es clara. "El juego es parte de nuestro imperativo biológico", dijo Brown. "Es el diseño fundamental del ser humano." En lugar de verlo como un desperdicio o incluso como tiempo libre, debemos hacer jugar una prioridad. Y no sólo para niños, sino para toda la familia.