Nueva esperanza para los niños con alergias alimentarias graves
La mantequilla de maní para los bebés y una pastilla para bloquear reacciones anafilácticas-la última investigación sobre alergias a los alimentos es una buena noticia para las familias.
"Comer es aterrador cuando no somos los que está en control", dice Alejandría de Durrell, un Brooklin, Ontario., mamá y la alergia blogger cuyo hijo de cinco años de edad, Mason, tiene múltiples alergias a los alimentos, entre ellos uno de los cacahuetes. Los síntomas de una reacción de alergia a los alimentos pueden variar desde una erupción leve, picazón a una progresión rápida, ataque llamado anafilaxia potencialmente mortal (lo que implica una caída peligrosa de la presión arterial y la inflamación en el interior de la garganta) -y no hay manera de predecir la gravedad. En consecuencia, dice Durrell, cada comida que no está preparado desde cero en casa se siente como un juego de azar.
Esta es la realidad de que las familias de niños con alergias alimentarias-cinco por ciento de los niños canadienses o aproximadamente uno por aula en vivo con cada día. También afecta indirectamente a todos los contactos de esa familia, donde el niño podría estar potencialmente expuesto, incluyendo preescolar, guardería y la escuela. "En efecto, la alergia alimentaria tiene un impacto sustancial sobre el 50 por ciento de la población canadiense", dice Allan Becker, líder del sitio del estudio infantil canadiense sano desarrollo longitudinal (NIÑO), que examina las causas de la alergia y el asma, incluyendo la genética y los desencadenantes ambientales.
Las alergias alimentarias en los niños son un problema más grande que nunca antes, después de haber vuelto más común, más duraderos y más graves. "La prevalencia de la alergia al maní se ha triplicado en los últimos 20 años", dice Edmond Chan, autor de guías de prevención de la alergia de la Sociedad Canadiense de Pediatría (CPS) y la cabeza de alergia e inmunología del Hospital de Niños de Columbia Británica en Vancouver. El maní es uno de los alimentos más comúnmente relacionados con reacciones graves, mientras que la leche es la alergia alimentaria más extendida en todo el mundo. "Hace quince o 20 años, el 80 por ciento de los niños que crecía por encima de su alergia a la leche entre las edades de tres y cinco", dice Bruce Mazer, director de investigación de la salud del niño en el Centro de Salud de la Universidad McGill de Montreal el Hospital de Niños. "Ahora, por los años de la adolescencia, sólo el 60 por ciento ha quedado pequeña."
No está claro lo que está impulsando estas tendencias relativas, aunque es probable que existan múltiples causas. Posibles culpables incluyen un menor número de exposiciones en la vida temprana a parásitos, virus y bacterias que ayudan a enseñar al sistema inmune a amigo del enemigo. Por ejemplo, los bebés nacidos por cesárea tienden a tener menos diversas bacterias intestinales porque evita los insectos beneficiosos que viven en el canal del parto. Sin embargo, uno de los sospechosos que emerge es la vía por la que los niños están expuestos a la primera potenciales alérgenos y con qué frecuencia se los comen después.
La alergia es una consecuencia del sistema inmunológico después al menos un encuentro anterior, confundiendo una por lo demás sustancia inocua para un invasor, tal como un virus. El primer paso en esta cascada alérgica se denomina sensibilización. Se cree que durante la infancia, cuando el sistema inmunitario todavía está aprendiendo las cuerdas, los niños que son genéticamente susceptibles a las alergias son más propensos a llegar a sensibilizarse a la proteína de maní, por ejemplo, simplemente por la inhalación o la absorción a través de la piel (por ejemplo, como una ingrediente en la crema del pañal). Si nos demoramos alimentación de los bebés cacahuetes, es más probable encontrar de esta manera. De hecho, en Israel, donde Bamba, una merienda de maní, que comúnmente se alimenta a los bebés, la tasa de alergia al maní es mucho menor que en América del Norte.
Afortunadamente, los investigadores están buscando agresivamente para las soluciones. Aquí en Canadá, el Hospital de Toronto para Niños Enfermos ha ampliado su investigación sobre las alergias alimentarias, la contratación de varios científicos prominentes en el campo. "Creo que [la comunidad de investigación], probablemente a encontrar curas a algunas alergias a los alimentos dentro de la próxima década", dice Eyal Grunebaum, jefe de la inmunología y la alergia en niños enfermos. Y, de hecho, un reciente descubrimiento sugiere que una forma de revertir la tendencia al alza de alergias a los cacahuetes ya está al alcance.
Es una pieza muy importante de información, y no hay más. Aquí hay alguna nueva esperanza para las familias que luchan por mantener a sus hijos seguros alérgicas
La prevención de la alergia al maní
Estado:. Próximamente
La sabiduría convencional a retrasar la introducción de alimentos problemáticos como los cacahuetes , leche y huevos podría estar completamente equivocado. Como muestra un reciente estudio del Reino Unido, lo más probable es posible reducir drásticamente las probabilidades de alergia al maní en los niños de alto riesgo, simplemente dándoles un gusto de él mucho antes.
En el ensayo participaron más de 600 niños que tenían eczema (común en niños con alergia alimentaria) y /o la alergia al huevo. Al inicio del estudio, los niños de edades de cuatro a 11 meses eran para la sensibilidad a los cacahuetes probado la piel, que consiste en pinchar la piel, la aplicación de una pequeña cantidad del alérgeno y esperar a ver si la zona se desarrolla una colmena. Esto indica que el cuerpo tiene anticuerpos frente a la comida. (Los bebés que desarrollaron ronchas más de cinco milímetros no se incluyeron en el ensayo.) El resto se divide en dos grupos, con base en pruebas positivas y negativas de la piel, y seguidos durante cinco años: Dentro de cada grupo, la mitad recibió dos gramos de cacahuetes (ya sea en Bamba o mantequilla de maní) tres veces a la semana, mientras que el otro medio evitarse cacahuetes por completo. Al final del estudio, todos los niños se les dio una dosis más pesados de mantequilla de maní para la prueba de una verdadera alergia.
Los resultados fueron "increíble", dice Adelle Atkinson, un inmunólogo clínico en niños enfermos. Entre los niños que se habían sometido a una prueba cutánea negativa, sólo el 1,9 por ciento de los consumidores de maní desarrollado una alergia en toda regla, en comparación con el 13,7 por ciento de los evasores de maní. La diferencia era tan llamativo en niños con pruebas cutáneas positivas: comedores de cacahuete tuvieron una tasa de 10,6 por ciento de alergia frente a 35,3 por ciento en los evasores. "Esto demuestra que no sólo no hay que retrasar la introducción de ciertos alimentos, pero probablemente debería estar dando intencionalmente la comida a los niños de alto riesgo desde el principio," dice Atkinson.
especialistas en alergias canadienses están trabajando detrás las escenas con sus colegas estadounidenses para poner esta nueva información a la práctica. "Esperamos que en el próximo medio año o así, habrá algunas pautas concretas," dice Atkinson. Actualmente, el CPS no recomienda retrasar la introducción de cualquier alimento (distinto de la miel, lo que plantea un riesgo de botulismo infantil, antes de un año de edad). Sin embargo, en el pasado, señala Atkinson, muchos médicos canadienses siguieron las recomendaciones obsoletas de la Academia Americana de Pediatría, aconsejar a los padres de los niños de alto riesgo para evitar lácteos, huevos y cacahuetes hasta que uno, dos y tres años de edad, respectivamente.
la predicción de alergias a los alimentos
Estado: Bajo investigación
con esta nueva evidencia de que es posible prevenir las alergias alimentarias, o al menos de maní alergia es aún más importante encontrar una manera mejor de identificar exactamente quién está en riesgo. Actualmente, los médicos se basan en gran parte de factores como la presencia de eczema, una historia familiar de alergia inmediata o la gravedad de las reacciones anteriores, pero estos no son siempre indicadores fiables. Por ejemplo, incluso si ambos padres tienen alergias, la probabilidad de que su bebé desarrolle una es todavía sólo un 45 por ciento, dice Grunebaum. Y puede manifestarse como asma o fiebre del heno en lugar de, o además de, una alergia alimentaria.
Sin embargo, dos estudios recientes dan esperanza para una identificación más precisa a través de las bacterias intestinales y genes. Usando datos sobre 166 recién nacidos incluidos en el estudio del niño enorme, a largo plazo, financiado por los Institutos Canadienses de la Salud y la alergia, los genes y la Red de Medio Ambiente, los investigadores descubrieron que los bebés que tenían un menor número de variedades de bacterias en las heces y los niveles alterados de dos bacterias específicas a los tres meses de edad tenían más probabilidades de llegar a sensibilizarse (medido por la prueba de la piel) para leche, huevos y cacahuetes por un año. Mientras tanto, un estudio en Estados Unidos de 3.000 niños encontraron cambios en el ADN de los niños con alergias a los cacahuetes, que "en teoría, permitirían la detección de los mismos al nacer", dice Grunebaum. Los investigadores también están trabajando en la búsqueda de marcadores genéticos que identificarían los niños susceptibles de ser objeto de otras alergias.
El estudio niño también puede pronto proporcionar respuestas acerca de cómo la dieta de la madre durante el embarazo y la lactancia materna, la introducción de alimentos sólidos y genética maquillaje afecta a la probabilidad de desarrollar alergias a los alimentos en una gama mucho más amplia de los niños. "Las alergias son la enfermedad crónica más temprana para mostrar y son, con mucho, el más común en la infancia, por lo que es nuestro enfoque inicial", dice Becker. Una cosa niño ha descubierto hasta ahora: Tener una madre que come cacahuates y nueces durante el embarazo no parece aumentar el riesgo de desarrollar alergias a estos alimentos de un bebé
La prevención de alergias a los alimentos
Estado:. Bajo investigación
la exposición temprana puede no ser la única manera de reducir el riesgo de alergias a los alimentos. Por ejemplo, el estudio del niño sugiere que la manipulación de las bacterias del intestino (posiblemente con la dieta, prebióticos o probióticos) puede ser otro método. Sin embargo, se necesita más investigación para resolver si las diferencias en las bacterias son una de las causas de la alergia o simplemente un marcador, señala Meghan Azad, profesor asistente de Pediatría y Salud Infantil de la Universidad de Manitoba, científico de investigación con el Instituto de Investigación del Hospital de Niños de Manitoba, y uno de los co-autores de la nueva investigación sobre microbia intestinal y alergias a los alimentos.
la investigación en niños enfermos sugiere la medicación puede ser otra vía. Hace algunos años, el equipo de trasplante se dio cuenta de que alrededor del 20 por ciento de los niños que habían sido sometidos a trasplantes de hígado y corazón desarrollado varios tipos de inmunitario "desregulación", incluyendo las alergias alimentarias graves. Los médicos sabían la edad probable era un factor, ya que estos trasplantes se realizan mucho más temprano en la vida de aquellos para los riñones y los pulmones. Hay algo más que hizo que estos niños diferentes?
Grunebaum y sus colegas descubrieron que no sólo los niños con alergia alimentaria tienen muchos menos glóbulos blancos especializados llamados células T reguladoras (que están implicados en la regulación del sistema inmune ), pero los que sí tenían eran mucho menos activos. Investigaciones posteriores revelaron que algunas de las medicaciones anti-rechazo a los niños se les dio específicamente dirigidas esas células T reguladoras. Por lo que los médicos cambiaron a medicamentos que, en lugar promover y cultivar la células T reguladoras y la incidencia de la alergia se redujo significativamente. Debido a esto, Grunebaum dice que estos medicamentos se están considerando ahora la promoción de las células T reguladoras en niños con alto riesgo de desarrollar alergias.
Por supuesto, los medicamentos anti-rechazo vienen con riesgos graves, como la vulnerabilidad a la infección, así que los investigadores también están investigando otras maneras de aplicar sus hallazgos. "En la actualidad hay técnicas donde podemos hacer las células de la médula ósea o sangre de cordón umbilical en células T reguladoras," dice Grunebaum
La predicción /prevención de reacciones graves
Estado:. Bajo investigación
Una frustrante realidad de las alergias alimentarias es que no hay manera confiable de predecir qué niños son verdaderamente en riesgo de anafilaxis, que afecta a aproximadamente el dos por ciento de los niños con alergia alimentaria, de acuerdo con Grunebaum. Los cacahuetes pueden ser más comúnmente vinculados con reacciones graves, pero otros alimentos, como la leche, los mangos y sésamo, también pueden desencadenar la anafilaxia. "En este punto, ni pruebas cutáneas ni análisis de sangre convencionales pueden predecir la gravedad-que sólo pueden predecir posibilidad o probabilidad de una reacción", explica Mazer
Una pista prometedora:. Un pequeño estudio encontró altos niveles en sangre de una sustancia llamada factor activador de plaquetas (PAF) en adultos que habían sufrido reacciones anafilácticas; más investigación en ratones reveló que el bloqueo de la actividad PAF podría prevenir reacciones anafilácticas potencialmente mortales. (PAF, que actúa sobre los vasos sanguíneos, está detrás de la caída dramática y potencialmente mortal en la presión arterial durante la anafilaxia.) Niños Enfermos reclutaron el autor principal de este estudio, Peter Vadas, para aprender más sobre cómo funciona la PAF. Si los niveles de PAF podrían fiable determinar exactamente lo que los niños que van a tener una reacción grave, "sería muy útil para las familias," dice Atkinson.
A partir de la investigación del PAF, los científicos tienen la esperanza de dar un paso más y en realidad a prevenir las reacciones anafilácticas, gracias a un compuesto de bloqueo de PAF recientemente identificado. "Somos probablemente uno o dos años a partir de la implementación de una píldora anti-PAF," dice Grunebaum. La esperanza es que un día los niños anafilácticas podrían tomar la píldora anti-PAF antes de ir a, por ejemplo, una fiesta de cumpleaños en los que podrían estar expuestos a alérgenos peligrosos
desensibilizante a los cacahuetes
Estado:. Bajo investigación
Los investigadores también han estudiado diversas formas de desensibilización de los niños alérgicos al maní para que puedan tolerar los cacahuetes con seguridad si están expuestos accidentalmente. Comer pequeñas porciones, gradualmente crecientes de maní con aumentos supervisión médica es un método (aunque algunos niños son demasiado reactivos para llevar a cabo este tratamiento).
En un estudio en curso en Hamilton, Ontario., Los niños de entre cinco y 10 años trabajar lentamente su camino hasta una dosis de mantenimiento de 500 miligramos (aproximadamente dos cacahuetes) al día. "Cuando son estables después de un año, les reto con una dosis mayor para ver cuánto más se puede tolerar", explica Susan Waserman, profesor de medicina, y un alergólogo e inmunólogo clínico en la Universidad de McMaster. "Muchos de estos niños pueden pasar a tolerar exposiciones accidentales que son mucho más grandes," dice ella. Sin embargo, este tipo de desensibilización no es una cura. Si los niños dejan de comer cacahuetes con regularidad, es posible llegar a ser re-sensibilizado, de hecho, la mayoría no.
Vale la pena señalar que la desensibilización oral »es todavía en gran parte experimental", dice Chan, porque no hay suficiente investigación se ha hecho para determinar cosas como el tiempo que la tolerancia al cacahuete dura o los posibles riesgos
un parche que libera constantemente una dosis pequeña de proteína de maní través de la piel es otro tratamiento que está siendo explorada:. En un estudio reciente dirigido por Estados Unidos de más de 200 personas (entre ellas 113 niños menores de 12 años), la mitad de los que llevaba un parche de 250 microgramos al día durante un año fueron capaces de tolerar al menos un gramo de maní-10 veces la cantidad que podían manejar antes del tratamiento. investigadores para niños enfermos "están planeando un estudio de desensibilización para comenzar a finales de este año y actualmente están debatiendo los méritos del parche en comparación con la comida en sí. "El parche puede ser más atractivo para los padres, pero estamos encontrando que puede no ser tan eficaz como dar por vía oral de maní," dice Atkinson
desensibilización a la leche &.; huevo
Estado: Bajo investigación
En lugar de simplemente aumentar la cantidad de niños alimentos puede tolerar durante una exposición accidental, otro estudio que está llevando a cabo en varios centros canadienses está destinada a permitir que los niños alérgicos a la leche a tienen porciones de tamaño regular de productos lácteos. Esta investigación también está financiado por los Institutos Canadienses de Investigación en Salud y alérgeno NCE. "Estamos trabajando muy duro para normalizar los niños", con alergia a la leche, explica Mazer, investigador principal del estudio. "Los tomamos de cero a 200 mililitros de leche, a continuación, les damos un desafío de 300 mililitros, y luego los ponemos en la mayor cantidad de productos lácteos, como les gusta, pero un mínimo de 200 mililitros de leche al menos dos veces a la semana."
el enfoque no es para los débiles de corazón-todos los niños en el estudio necesario para mostrar que tenían una alergia a un desafío oral inicial (que puede dar lugar a una reacción severa), y las familias tienen que visitar el hospital semanalmente durante desensibilización. Sin embargo, "las respuestas han sido fenomenal", dice Mazer. "Los niños están felices, las familias son felices. Son menos estresados. Pueden comer en los restaurantes. Tengo una galería de fotos de su primera pizza, su primera torta de hielo-crema que es muy cool "
Edificio tolerancia con leche al horno &.; huevo
Estado: En la práctica
Hornear cambia las proteínas de la leche y los huevos de tal manera que provocan una reacción más suave que una cantidad igual de la prima de alimentos o ninguna reacción en absoluto. Hoy en día, los especialistas en alergias desafían comúnmente niños alérgicos a comer poco a poco cada vez mayores cantidades de productos horneados que contienen leche y huevo, un patrón de tratamiento similar al de vacunas para la alergia convencionales. Después de comer la comida primero bajo supervisión médica, los niños consumen regularmente cantidades medidas en el hogar. Esto abre la posibilidad de que los niños disfrutando de un trozo de tarta de cumpleaños en una fiesta o comprar un bollo en el centro comercial, pero ese no es el único beneficio, señala Atkinson. ". Si los niños pueden tolerar la leche y el huevo en alimentos horneados, es más probable que supere la alergia y la superan más rápido"
Unlabelling
Estado: En la práctica
Debido a evitar un alimento en particular y tener que llevar un EpiPen en todas partes es una gran carga para los niños y sus familias, especialistas en alergias quieren asegurar que todos esos esfuerzos no son realmente necesarias. "Hay una gran cantidad de niños que, por diversas razones, han sido etiquetados como tener una alergia a los alimentos que pueden no tener una", explica Atkinson. Por ejemplo, un bebé puede haber roto por casualidad en una erupción causada por un virus sin diagnosticar inmediatamente después de comer un alimento nuevo. E incluso pruebas cutáneas positivas sólo son fiables acerca de la mitad del tiempo de los alimentos alergénicos más comunes.
"Estamos convencidos de que si hay alguna duda, es nuestra responsabilidad de unlabel estos niños", dice Atkinson, añadiendo que lo mismo vale para los que pueden haber superado sus alergias. Esto significa revisar cuidadosamente la historia de un niño y, en su caso, hacer pruebas adicionales, así como una prueba de provocación oral. Por ejemplo, si le dijeron para evitar dar sus cacahuetes bebé porque ella desarrolló una erupción unos pocos días después de su primer sabor de la mantequilla de maní, de hecho es bastante improbable que una alergia era el verdadero culpable, ya que las reacciones suelen ocurrir en cuestión de minutos u horas de comer el alimento responsable
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